Glenn Beck: Facebook fick oss att känna oss mer välkomna än vad det republikanska partiet har

Facebooks vd Mark Zuckerberg träffade 16 konservativa ledare på företagets huvudkontor i onsdags för att ta upp anklagelser om att den sociala mediejätten hade undertryckt konservativt innehåll. Facebook har bestridit dessa anklagelser. TIME talade med Glenn Beck, konservativ radio- och tv-programledare, författare och grundare av The Blaze, om hans tankar om mötet, hur sociala medier påverkar valet och vikten av att upprätthålla moraliska normer i politiken.

Vad var din reaktion på mötet med Facebook i onsdags?

Jag tyckte att det var jättebra. Jag tyckte att de var uppriktiga. Och när jag gick därifrån tänkte jag: ”Vilket företag har gjort det med konservativa?” Särskilt ett medieföretag.

Rätt nu talar Target om för mig att min fru eller min dotter måste gå in i ett badrum där det kan finnas en främmande man, och jag kan antingen gilla det eller handla någon annanstans. Här är Facebook, ett mycket större globalt företag, som sätter sig ner med konservativa och säger: ”Jag tror att det finns ett problem, och ett av problemen är att ni inte litar på oss, och vi vill samarbeta med er för att bygga upp det förtroendet.”

Jag har inte fått något samtal från Washington Post, Google, Twitter eller New York Times som säger: ”Låt oss sätta oss ner med en grupp av er så att vi kan förstå era tankar och känslor, vart ni är på väg och hur vi kan hjälpa er.” Jag tyckte att det var fantastiskt.

Var du förvånad när du hörde anklagelserna om att Facebook undertrycker konservativt innehåll?

Jag tror inte att någon konservativ någonsin blir överraskad. Och det är inte nödvändigtvis så att vi tror att alla är ute efter att, du vet, åh vi kommer att släppa det. Jag tror bara att fördomar ligger i den mänskliga naturen och att man ser historier på olika sätt. Så jag blev inte överraskad.

Men jag ska säga att vissa människor säger att de har – Steven Crowder säger att han har bevis för det, etc., etc. Men jag vet, eftersom jag är utgivare av The Blaze, att jag också har sett Facebooks algoritm förändra antalet människor som hänvisas till vår webbplats och våra berättelser.

Och som Mark förklarade det igår för alla där – och jag har vetat detta ett tag eftersom vi hade det här problemet och jag ringde dem och sa: ”De försöker utveckla en algoritm som inte försöker tränga ut utgivare eller krossa någons åsikter. Deras första affärsområde är vanliga människor som kopplar upp sig mot sina vänner och delar bilder på sin familj och liknande saker. De försöker hindra någon från att lura systemet.

Jag tror inte att det är en konservativ hit. En av de konservativa grupperna där sa att de fick en 50-procentig minskning av sin trafik under valet, men som han själv sa när han påpekade det, vet han också att Huffington Post fick en 70-procentig minskning vid samma tidpunkt. Så det är inte en inriktning på konservativa tankar.

Hur viktig är Facebook för The Blaze och för dig personligen när det gäller att nå din publik?

Jag tror att Facebook förmodligen är det viktigaste kommunikationssystemet under min livstid. Det är tv, det är pratradio, det är tidningen och på sätt och vis är det viktigast av allt, det är telefonen. Det har tagit alla dessa sätt att kommunicera och gjort dem från massmedier till personliga och individuella medier. Jag tycker att det är anmärkningsvärt för oss alla.

Litar du på Facebook och Mark Zuckerberg?

Mark ser en man i ögonen hela tiden. Jag tittade noga på honom. Och jag tittade på Sheryl och Peter Thiel och hela teamet. Inte en enda gång fick jag en känsla av att de sa de här sakerna för att få bort det här. Jag tror att de är uppriktiga.

Jag hoppas att de konservativa inser att ett företag som verkligen är 80 procent globalt inte behöver böja sig för någon, men de inser att de för första gången har ringt konservativa och sagt: ”Hej, vi vill ha dig här. Hur kan vi göra detta bättre?

Jag tror att det är mycket viktigt. Och jag tror på dem.

Den andra saken som jag tycker är viktig är, jag har hört en del människor säga att de borde ha någon form av utbildning där konservativa kallas in för att ge dem någon form av känslighetsträning; det finns många liberaler som inte arbetar runt eller känner några konservativa. Vissa säger också att de kanske borde ha anställningskvoter och att de borde anställa ett visst antal konservativa.

Jag för min del är konservativ eftersom jag anser att dessa saker inte fungerar. Jag skulle hoppas att vi inte skulle vara en typ av människor som skulle försöka trycka ner ett privat företags system och saker som vi vet inte fungerar. Det är inte vad vi är.

Facebook har varit mycket engagerat i det här valet och sponsrat kongresserna och deltagit i debatter – är du orolig för att Facebook skulle kunna påverka valet?

Jag är alltid orolig när människor samlar så mycket makt som Facebook har. Men deras algoritmer är alla AI – och de talade mycket med oss om artificiell intelligens. De vill få bort människan ur vägen eftersom människor är partiska.

Det ligger inte i deras intresse att göra det. Med det sagt skulle det vara frestande att göra det.

Detta kommer verkligen att bli det första ordförandeskapet på Facebook. Allt sker på sociala medier – tv- och radioreklamen betyder inte lika mycket som tidigare. Men jag tror att de försöker vara rättvisa. Så länge de fortsätter att bevisa det och fortsätter att följa upp de åtgärder de vidtar och vara så öppna som möjligt kommer jag att ta dem på orden. Tills de bevisar motsatsen. Men jag trodde på dem.

Misstänker du censur eller partiskhet på andra sociala medier?

Jag är en personlighet som har 3,3 miljoner människor på Facebook. Jag är också en förläggare – förmodligen kommer 70 procent av trafiken från sociala medier. Jag skulle vara i frontlinjen när det gäller att se det. Jag har bara inte sett det. Åtminstone inte på sociala medier.

Förresten, innan jag träffade Mark Zuckerberg åt jag lunch med Ev Williams, en av medgrundarna av Twitter som startade Medium, en ny plattform, och han sa i princip samma sak. Han vill verkligen att de konservativa ska vara delaktiga, och han tog kontakt för att se hur han skulle kunna få de konservativa delaktiga i detta medium. Quora tog kontakt med mig för ungefär ett år sedan och sa samma sak.

Till den genomsnittliga personens förvåning är Silicon Valley mycket liberalt, men det är också mycket libertarianskt. De är först och främst kapitalister. Och de vet att det helt enkelt inte är någon bra affärsuppgörelse att alienera halva befolkningen. De vet också att de traditionella medierna har gjort 50 procent av befolkningen oberättigade, och de vill inte göra det misstaget.

Hur har Facebook och andra sociala medier påverkat Donald Trumps kandidatur?

Televisionen i primärvalen spelade en verklig roll för hur debatterna gick. Men jag tror att det var sociala medier – vänner som kopplar ihop sig med vänner – och sedan vet jag också att Donald Trump hade en del robo-spam som skedde på sociala medier. I synnerhet kan man smutskasta människor ganska snabbt och göra allvarlig skada om man kontrakterar robo-spam där tweets eller kommentarer plötsligt handlar om en viss aspekt av det man säger och det ser ut som om det är riktiga människor när det i själva verket inte är riktiga människor. Jag tror att det är en farlig sak att ge sig in i.

Och det är en sak som jag skulle önska, att Facebook och Twitter och alla andra antingen markerar dessa spammare eller håller utkik efter dem, särskilt under en presidentvalskampanj. För jag tror att det är riktigt farligt. Folk antar att det är en person i andra änden, och många gånger är det inte så.

Torsdag morgon postade du en omröstning på din Facebooksida där du frågade om moraliska normer förändras med tiden. Hur tror du att moraliska normer för sociala medieplattformar behöver förändras med tiden?

Det var en av de konversationer jag hade med Ev Williams i går. Han är en kille som är en stor Obama-supporter. Och det var jag uppenbarligen inte. Och vi pratade om hur vi kan föra landet samman. Hur får vi människor att inte vara så vitrioliska och återgå till förnuft?

Och jag tror att det kommer att bli svårt, men jag tror att om människor på båda sidor av gången – och särskilt mäktiga ledare i medierna – föregår med gott exempel, kan vi kanske återgå till de värderingar och normer som vi brukade ha av naturliga skäl – att vi listade oss mot varandra och behandlade varandra med värdighet.

Det var det som var så imponerande i går på Facebook. De sa till oss raka motsatsen till hur det känns för en konservativ som media och till och med det republikanska partiet har sagt. Det republikanska partiet har sagt: ”Konservativa, ni hör inte hemma här. Och vi lyssnar inte riktigt. Och på grund av det har ni inte riktigt kontroll över ert eget liv.”

Och vad Facebook sa i går var: ”Du hör hemma här. Vi lyssnar på dig. Och med rätt AI kommer du att ha kontroll över din information och vad du tittar på”.

Och det är vad människor letar efter nu. Och om vi kan göra det och börja öppna vägar till en dialog kommer vi att förändra världen.

Kontakta oss på [email protected].