Ginkgo biloba

Vad är ginkgo?

Ginkgo (Ginkgo biloba) är en medicinalväxt från Asien vars blad har använts i över 2 000 år för att behandla olika sjukdomar, särskilt de som rör hjärnan och blodflödet.

Antonio Galán de Mera, professor i botanik vid CEU San Pablo-universitetet i Madrid, beskriver dess mest utmärkande egenskaper: ”Det är ett träd med nakna frön (gymnosperm); de första fossilerna är kända från juraperioden (för cirka 200 miljoner år sedan) och det beskrevs av Linné 1771. Den kommer ursprungligen från södra Japan och östra och sydöstra Kina, och odlas över hela världen för sina medicinska egenskaper, särskilt dess blad, och även som prydnadsväxt. Den odlas mest för sina medicinska egenskaper i USA (South Carolina), Europa (sydvästra Frankrike) och Korea. Det är en tvåkönad art, dvs. han- och honstammarna är åtskilda, men det mest slående kännetecknet är de fläktformade bladen. Det är ett lövträd.

Egenskaper och aktiva substanser

Ginkgo har traditionellt använts, enligt Carmen Rubio, doktor i farmaci och professor i toxikologi vid universitetet i La Laguna (Teneriffa), ”för att öka den mentala vitaliteten och främja blodflödet, särskilt i det centrala nervsystemet”. Den har också vissa effekter på det kardiovaskulära systemet och antioxidativa egenskaper.

Bladet innehåller tre typer av föreningar av medicinskt intresse: flavonider (som är antioxidanter), ginkgolider och bilobalider. De två sistnämnda tillhör den stora gruppen organiska föreningar som kallas terpener.

Konsumtionsformer

Ginkgo finns i form av tabletter, flytande extrakt eller geler. De torkade bladen används för att göra infusioner, som i allmänhet används tillsammans med te och andra blad.

Galán de Mera avråder från att konsumera fröna på grund av deras giftiga potential: ”De har använts i traditionell kinesisk medicin och i gastronomi, men de kan orsaka andningsproblem och arytmier”.

Attributed benefits

Ginkgoblad har använts genom historien – särskilt i Kina – för många sjukdomar. En av de fördelar som tillskrivs dess aktiva principer är förebyggande och behandling av Alzheimers sjukdom. Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att det är effektivt för att förebygga och behandla någon typ av demenssjukdom. ”Den enda indikationen på detta område som godkänts av Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) är förbättring av åldersrelaterad kognitiv försämring och livskvalitet vid demenssjukdom”, påpekar Rubio. Det används hos vissa patienter med mild demens för att förbättra symtomen, men det används inte för att bromsa sjukdomsutvecklingen.

Detta är andra problem och sjukdomar som ginkgoblad traditionellt har använts för, trots att det finns otillräckligt medicinskt och vetenskapligt stöd:

• Ångest.
• Olika mentala funktioner: förbättrat minne, tankesnabbhet och uppmärksamhet, bland annat.
• Synproblem hos personer med diabetes.
• Premenstruellt syndrom.
• Schizofreni.
• Sexuell dysfunktion.
• Vårdasteni.
• Astma.
• Kokainberoende.
• Högt blodtryck.
• Multipel skleros.
• Hjärtsjukdom.
• Dyslexi.
• Fibromyalgi.
• Cancer, t.ex. kolorektalcancer, magcancer, äggstockscancer och bukspottkörtelcancer.
• Hemorrojder.
• Migrän.
• Raynauds syndrom: en sjukdom i blodkärlen.
• Säsongsbunden allergisk konjunktivit.
• Strokes.
• Högt kolesterol.
• Arterioskleros.

Godkända indikationer

I Spanien och andra länder marknadsförs gikgo-extrakt som ett läkemedel för symtomatisk behandling av störningar i den cerebrala mikrocirkulationen (t.ex. yrsel, yrsel och tinnitus) eller symtom som är förknippade med cirkulationssvårigheter i lemmarna (t.ex. kramp och kallhet i benen). Föreläsaren vid universitetet i La Laguna rekommenderar att ginkgo biloba alltid tas på indikation och under överinseende av en sjukvårdspersonal, för att säkerställa att det kan ge nytta och undvika interaktioner med andra läkemedel.

Biverkningar

Intag av ginkgo biloba kan orsaka obehag, särskilt om det tas i för stor mängd:

• Obehag i magen och tarmarna.
• Huvudvärk och yrsel.
• Konstipation.
• Allergiska hudreaktioner.

Kontraindikationer

Ginkgo biloba är olämpligt för personer med följande tillstånd:

• Gravida eller ammande kvinnor.
• Barn under fem år.
• Den som har frekventa blödningar eller tar blodförtunnande läkemedel (antikoagulantia).
• Personer som har drabbats av epileptiska anfall eller kramper.

Interaktioner med andra läkemedel

Ginkgoextrakt kan interagera med ett antal läkemedel, inklusive följande:

• Plattplättarskyddsmedel som aspirin eller Adiro (acetylsalicylsyra).
• Antikoagulantia, t.ex. heparin eller sintrom (acenokumarol).
• Ibuprofen.
• Vissa antidepressiva medel (trazodon).
• Antikonvulsiva medel.