Gil Gerard

Gerard var anställd som industrikemist, och några år efter att ha börjat blev han regionchef för ett stort kemiföretag som leddes av guvernör Winthrop Rockefeller. Gerers arbetsgivare sa att de skulle utnämna honom till företagets vice vd om han företog en magisterexamen, så han sade hellre upp sig än att förklara att han inte hade någon kandidatexamen.

Han åkte sedan till New York där han studerade teater på dagarna och körde taxibil på nätterna. Gerard plockade upp en taxichaufför som visade ett livligt intresse för de okända, arbetslösa skådespelarnas problem. Innan han lämnade taxin sa han till Gerard att han om några dagar skulle infinna sig på inspelningsplatsen för Love Story, som spelades in på plats i New York. När Gerard anlände till inspelningen av Love Story anställdes han som statist. Senare samma dag blev han utvald för en ”liten” roll, men hans roll ingick inte i den färdiga filmen.

Under de kommande åren gjorde han det mesta av sitt skådespeleri i tv-reklamfilmer, nästan 400 stycken, bland annat en tid som talesman för Ford Motor Company. Efter små roller i filmen med gay-tema Some of My Best Friends Are… (1971) och thrillern Man on a Swing (1974) fick Gerard en framträdande roll i dagtidssåpan The Doctors under två år. Gerard bildade sitt eget produktionsbolag i samarbete med en författare-producent, var medförfattare till manuskriptet Hooch (1977) och filmade det som en huvudroll för honom själv. När Hooch var färdigställd reste han till Kalifornien för att tillsammans med Yvette Mimieux spela huvudrollen i Ransom for Alice! (1977) och för att spela Lee Grants ungdomliga älskare i Universals Airport ’77 (1977). Han medverkade i ett avsnitt 1977 av Hawaii Five-O (”The Ninth Step”) som Marty Cobb, en före detta polis och alkoholist på tillfrisknande. Ett gästspel i Little House on the Prairie imponerade på producentstjärnan Michael Landon, som gav honom huvudrollen i TV-filmen Killing Stone från 1978.

Gerard fick sedan sin mest kända roll, som kapten William ”Buck” Rogers i TV-serien Buck Rogers i det 25:e århundradet som pågick 1979-81. Pilotavsnittet i spelfilmslängd släpptes på bio några månader före seriens första sändning. Därefter medverkade han i ett antal andra tv-serier och filmer, bland annat i huvudrollerna i tv-filmen Hear No Evil från 1982 som Dragon, den kortlivade serien Sidekicks (1986) och E.A.R.T.H. Force (1990).

1992 var Gerard värd för dokusåpan Code 3, som följde brandmän från olika områden i USA när de svarade på nödsamtal. Serien sändes på Fox TV Network fram till året därpå. Under resten av 1990-talet gjorde Gerard gästspel i olika TV-program, däribland Fish Police, Brotherly Love, The Big Easy, Days of Our Lives och Pacific Blue.

I januari 2007 var Gerard föremål för den en timme långa dokumentären Action Hero Makeover på Discovery Health Channel, som dokumenterade hans ettåriga framsteg efter att ha genomgått en livräddande mini-gastrisk bypassoperation i oktober 2005. Enligt programmet hade han kämpat med sin vikt i 40 år och gått ner i vikt för att sedan gå upp igen. När programmet producerades hade hans vikt stigit till över 159 kg och han hade många livshotande hälsoproblem, bland annat ett allvarligt problem med typ 2-diabetes. Inom fem dagar efter operationen hade han gått ner 9 kg, inom tre månader hade han gått ner 36 kg och inom tio månader hade han gått ner totalt 66 kg.

Gerard och hans Buck Rogers-medspelare Erin Gray återförenades 2007 i TV-filmen Nuclear Hurricane och återvände också till Buck Rogers-universumet genom att spela rollerna som karaktärernas föräldrar i pilotavsnittet av James Cawleys Internetvideoserie Buck Rogers Begins 2009.

Gerard gästspelade som amiral Jack Sheehan i ”Kitumba”, avsnittet från den 1 januari 2014 av fanwebserien Star Trek: Phase II.

Under 2015 gjorde Gerard röst åt Megatronus i Transformers: Robots in Disguise.