Giardia intestinalis

Syftet med granskningen: Giardia intestinalis (syn. duodenalis eller lamblia) är en av de vanligaste tarmparasiterna i världen, med uppskattningsvis 2,8 x 10(6) infektioner per år hos människor, och den bidrar till diarré och näringsbrist hos barn i utvecklingsländer. Den stora förekomsten av Giardia och dess unika plats i den evolutionära biologin har lett till pågående forskning.

Nya rön: Forskning om Giardias grundläggande biologi har lyft fram några av dess unika egenskaper som en ”tidigt förgrenad” eukaryot. Även om Giardia inte innehåller mitokondrier har de utvecklat vägar för att utföra vissa mitokondriella funktioner. Undersökningar av encystation och excystation har identifierat nya genprodukter som är viktiga för bildandet av cystväggar och signaltransduktionshändelser som inträffar under excystation. Möjligheten att transfektera Giardia stabilt kommer att leda till en bättre förståelse av dess utveckling och metabolism. Molekylär typning av G. intestinalis-isolat visar att de flesta djurparasiter inte är associerade med infektion hos människor. Insikter inom immunologin har bidragit till att definiera IL-6:s roll i den tidiga kontrollen av giardiasis hos murin och IgA:s bidrag till infektionsbekämpningen. Ytterligare studier av giardiasis hos barn med dålig kosthållning i utvecklingsländer stöder en viktig bidragande roll för Giardia när det gäller hämmad tillväxt och kognitiv försämring. Slutligen utvärderas nya diagnostiska tester med antigendetektion och ett nytt medel, nitazoxanid, har godkänts i USA för behandling av giardiasis och kryptosporidios hos barn.

Sammanfattning: Forskning om Giardias biologi bör öka kunskapen om protistdifferentiering och kommer att komplettera studier i andra biologiska system. Fortsatta studier av Giardias roll i kronisk diarré och undernäring i utvecklingsområden kommer att bidra till att fokusera på strategier för att förbättra barns tillväxt och näring.