Georgian Hotel

Santa Monica har länge varit ett eftertraktat resmål för turister och nöjeslystna. I stadens tidigaste dagar slog semesterfirare upp tält på stranden och badade i surströmmingen. I takt med att staden växte blev också bekvämligheterna för turisterna alltmer sofistikerade. På 1920-talet erbjöd Santa Monica eleganta och dyra hotell, lyxiga strandklubbar och massor av möjligheter till nöjen.

Trots att depressionen, som började 1929, inskränkte Santa Monicas fritidsindustri fanns det fortfarande tillräckligt många välbeställda kunder som kom till Santa Monica för att motivera byggandet av Georgian Hotel 1931. Tack vare sitt utmärkta läge och sin toppmoderna arkitektur lockade Georgian snabbt till sig en elegant kundkrets, som sägs inkludera många Hollywoodkändisar. En del av dragningskraften var hotellets speakeasy där kunderna kunde dricka i lugn och ro och i avskildhet under åren innan förbudet upphävdes.

The Georgian Hotel var ett verk av den lokalt framstående arkitekten M. Eugene Durfee. Durfees kanske mest synliga verk, bortsett från Georgian, är den nedbantade Art Deco-byggnaden Central Tower Building på 1424 Fourth Street, som färdigställdes 1929. På Georgian Hotel valde Durfee en mer utsmyckad stil, där han införlivade stilelement från tidsepoken i en art deco-design. (Fotnot #1)

Period Revival-egenskaper är bland annat byggnadens övergripande symmetri och det faktum att dess ingång ligger ovanför gatunivån och nås via en trappa. Små balkonger med balustrad (belägna strax ovanför markisen) ger också en vinkning till stilen. Olika behandling av olika våningar är också typisk. Här är till exempel de nedre delarna av fasaden inskurna för att likna stora stenblock medan de övre våningarna har platt stuckatur.

Trots användningen av dessa historiska element framstår Georgian Hotel först och främst som en Art Deco-skapelse. Art Deco, som namnet antyder, tenderade till konstnärlig utsmyckning, och sådan utsmyckning finns det gott om här. Georgian Hotel har ett stort antal gipspaneler med låga reliefer som är utsmyckade med favoritmotiv från Art Deco, bland annat stiliserade bladverk och pilgrimsmusslor. Dessa gipselement varvas med dekorativa metallpaneler som blandar graciösa rullar med mer kantiga former. Många andra dekorativa detaljer, liksom ett överdådigt utsmyckat område nära taklinjen, förmedlar en känsla av överflöd och överflöd som bekräftar att Art Deco var en optimistisk stil, trots den tid då den blomstrade.

Detta åtta våningar höga hotell var under många år en av de högsta byggnaderna i Santa Monica. Dess slående utseende gjorde reklam för Santa Monica som en modern och vacker plats att vara på. I dag framstår Georgian Hotel både som ett monument över stadens långa tradition som turist- och fritidsdestination och över Art Decos gyllene tidsålder.

Fotnot:

En del publikationer har karakteriserat byggnaden som Art Deco med periodiska revivalelement. Det är dock endast de rundade valven på första våningen på den främre fasaden som skulle kunna räknas som Period Revival och byggnaden saknar andra kännetecken för stilen.

Källor:

1. David Gebhard och Harriette Von Breton. L.A. på trettiotalet: 1931-1941. Peregrine Smith, 1975.
2. Cyril M. Harris. American Architecture: An Illustrated Encyclopedia. New York: W.W. Norton, 1998.
3. Sam Hall Kaplan. LA Lost and Found: An Architectural History of Los Angeles. New York: Crown Publishers, 1987.
4. Santa Monica Historical Resources Inventory, 1985-1986. Vol. 3. City of Santa Monica, Building and Safety Department.
5. Santa Monica Landmarks Tour. Santa Monica: City Planning Division, 2004.