Genitalstadium

Begreppet genitalstadium lades till i Three Essays on the Theory of Sexuality (1905) av Sigmund Freud 1915. I tur och ordning är dessa stadier i den psykosexuella utvecklingen det orala stadiet, det anala stadiet, det falliska stadiet, latensstadiet och det genitala stadiet. Detta stadium börjar ungefär när puberteten börjar och slutar vid döden. Enligt Freud återkommer detta stadium tillsammans med ödipuskomplexet. Det genitala stadiet sammanfaller med det falliska stadiet, i och med att dess huvudintresse är genitalierna; detta intresse är dock nu medvetet.

Det genitala stadiet uppträder när de sexuella och aggressiva drivkrafterna har återvänt. Källan till sexuell njutning expanderar utanför modern och fadern. Om barnet under det falliska stadiet var omedvetet attraherat av den samkönade föräldern kan homosexuella relationer uppstå under detta stadium. Denna tolkning av det falliska stadiet, ur följande synvinkel, är dock oförenlig med vad det primärt förstådda falliska stadiet innebär. Ödipuskomplexet, som är en av de viktigaste komponenterna i det falliska stadiet, kan förklaras som ett behov av att få det yttersta av ett svar från den föräldrafigur som är libidoens huvudobjekt. Det måste klargöras att det oftare är modern som ger tillfredsställelse som svar på ett utflöde och/eller en manifestation av libido och därför är objektet för den infantila libido – inte fadern. Det är mindre troligt att subjektet kommer att ha någon omedveten sexuell attraktion till fadern eftersom fadern är källan till subjektets oförmåga att besitta modern: subjektet är fortfarande fokuserat på att få uppmärksamhet från modern. Dessutom är all sexuell attraktion under det falliska stadiet rent omedveten.

Under det genitala stadiet har jaget och överjaget blivit mer utvecklade. Detta gör det möjligt för individen att ha ett mer realistiskt sätt att tänka och etablera ett sortiment av sociala relationer vid sidan av familjen. Det genitala stadiet är det senaste stadiet och anses vara den högsta mognadsnivån. I detta stadium blir den vuxne kapabel till de två tecken på mognad, arbete och kärlek.

Stadiet inleds i puberteten, men kan inte slutföras förrän långt in i vuxenlivet. Otto Fenichel ansåg att det genitala primatet var förutsättningen för att övervinna ambivalens och för helhetsobjektkärlek.

År 1960 utvidgade Robert W. White Freuds genitala stadium till att inte bara innefatta instinktiva behov utan även effektskapande. Hans utvidgning av stadiet inkluderade att man börjar bestämma vilken roll man ska spela i samhället och dejta för social och sexuell tillfredsställelse.