General Federation of Women’s Clubs International

General Federation of Women’s Clubs International (GFWC), en paraplyorganisation i USA som grundades 1890 för att samordna medlemmarnas insatser för att främja frivillig samhällstjänst. Under sin mer än hundraåriga existens har federationen fokuserat sin verksamhet på områden som konst, miljö, utbildning samt familje- och barndomsfrågor.

GFWC hade sitt ursprung 1890, när Sorosis, en litterär kvinnoklubb som grundades av journalisten Jane Cunningham Croly, utfärdade inbjudningar till andra litterära kvinnoklubbar för att bilda en paraplyorganisation med målet att förena ”kvinnoklubbarna för att förbättra frivilliga volontärers samhällstjänst i hela världen”. Det nya organet valde Charlotte Emerson Brown till sin första ordförande. Fem tusen klubbar hade anslutit sig 1906 och anammat GFWC:s nationella agenda. Organisationens mål var bland annat att införa en åttatimmars arbetsdag, få slut på barnarbete, reformera den offentliga sektorn och bevara miljön. En av gruppens viktiga tidiga segrar var en massiv brevkampanj som bidrog till att anta lagen om rena livsmedel och läkemedel (Pure Food and Drug Act). Under några år i början av 1900-talet var GFWC den största nationella kvinnoorganisationen, innan den i fråga om medlemsantalet passerades av National American Woman Suffrage Association. Det nationella medlemsantalet nådde sin högsta nivå med 1 700 000 medlemmar 1914, samma år som organisationen slutligen gick med på att ge sitt stöd till rösträttsrörelsen.

Under 1900-talet förblev GFWC engagerad i samhällsbaserad volontärtjänst. Bland GFWC:s stora framgångar kan nämnas att man etablerade ett stort antal offentliga bibliotek, hjälpte till med antagandet av lagar om barnarbete och hjälpte till med att etablera National Park Service. Under 1990-talet, med lokala klubbar i alla 50 delstater och i mer än 20 länder, tog organisationen itu med frågor som läs- och skrivkunnighet, diskriminering av kvinnor, familje- och barnomsorg och hunger i världen.