Gaudete Sunday: 11 saker att veta och dela med sig av. . . .

Den tredje söndagen i advent är känd som ”Gaudete-söndagen.”

I läsningarna får vi höra om mirakel som förknippas med den messianska tidsåldern, dess ankomst och vad vi behöver göra för att förbereda oss.

Vi får också höra om Johannes döparens tvivel, hur han hanterade dem och om den välsignelse som gör oss ännu mer lyckosamma än vad Johannes var.

Här är 11 saker att veta och dela med sig av…

1) Varför kallas den tredje söndagen i advent för Gaudete-söndagen?

Namnet är hämtat från mässans ingångsantifon, som lyder:

Freda er alltid i Herren; återigen säger jag: gläds.
Det är sant, Herren är nära.

Detta är ett citat från Filipperbrevet 4:4-5, och på latin är det första ordet i antifonen gaudete (latin, ”gläds”; det uttalas också med tre stavelser: gau-de-te)

2) Vilken betydelse har detta?

Advent är säsongen då vi förbereder oss för Herren Jesu ankomst (både hans första ankomst och hans andra ankomst), och vid den tredje söndagen i advent har vi kommit en stor del av säsongen bakom oss.

Det är därför lämpligt att glädja sig när vi ser att målet för säsongen närmar sig: ”Herren är nära.”

3) Vilken är den lämpliga liturgiska färgen för denna dag?

Enligt rubricerna:

I denna mässa används färgen violett eller rosé.

Det kan alltså vara endera. Det behöver inte vara rosé; det kan också vara violett.

4) Vad står det i den första läsningen?

Den första läsningen är Jesaja 35:1-6a, 10. (Du kan läsa den här.)

Det inleds med en profetia om att ökenområdet kommer att jubla och sjunga och blomma med rikliga blommor.

Redogörelsen är: ”De kommer att se Herrens härlighet, vår Guds prakt.”

Det innehåller sedan en uppmaning till styrka och mod och förklarar orsaken till detta:

Här är er Gud, han kommer med upprättelse;

med gudomlig belöning kommer han för att rädda er.

Det innehåller sedan det betydelsefulla uttalandet:

Då ska de blindas ögon öppnas, de dövas öron rensas;

då ska den halta hoppa som en hjort, då ska den stummes tunga sjunga.

Och det avslutas:

De som HERREN har löst ut ska återvända och gå in i Sion och sjunga, krönta med evig glädje;

de ska möta glädje och fröjd, sorg och sorg ska fly.

5) Vad betyder detta?

Denna profetia använder sig av naturbilder för att förmedla den känsla av glädje som det judiska folket skulle uppleva när de återvänder från exilen.

Detta är vad som menas med påståendena om att öknen kommer att sjunga och täckas av blommor som ”ser Herrens härlighet”.”

Det skildras att Gud kommer med rättfärdighet för att rädda sitt folk efter deras exil, och det skildras att man uppmanar till tålamod tills det kommer.

Det skildras att Gud utför underverk bland sitt folk, såsom att han helar blinda, döva, lama och stumma.

Det lovas att han ska föra tillbaka dem som han har friköpt och ge dem evig glädje, varifrån sorg och sorg ska fly.

Togs detta avsnitt upp i den kristologiska sfären pekar det här avsnittet på glädjen hos dem som Gud genom Jesus friköper från sina synder och på den befrielse och det andliga hemland som han erbjuder.

Det innehåller element som pekar framåt både till Kristi första advent – då han utförde mirakel som att bota blinda, döva, lama och stumma.

Och den innehåller element som pekar framåt mot den slutgiltiga fullbordan som kommer att inträffa med hans andra ankomst, när ”döden inte längre skall finnas, och varken sorg eller gråt eller smärta skall längre finnas, ty det som varit tidigare är förbi” (Upp 21:4).

6) Vad säger responsoripsalmen?

Responsoripsalmen är Psalm 146:6-10. (Du kan läsa den här.)

Den innehåller en rad lovprisningar av Gud, där man betonar de goda saker som han gör: Han bevarar tron för evigt, säkrar rätt för de förtryckta, ger mat åt de hungriga, befriar fångar osv.

En av de anmärkningsvärda saker som psalmen förklarar är detta:

Jorden ger syn åt de blinda.

Läsningen avslutas:

Hejdan är konung för evigt, din Gud, Sion, genom alla släkten.

7) Vad betyder detta?

Psalmen ger röst åt Guds trognas tillbedjan av hans underbara gärningar, inklusive mirakler, som t.ex. att blinda människor återfår synen.

Detta särskilda mirakel nämndes också i den tredje läsningen, och det kommer att bli betydelsefullt igen i evangelieläsningen.

Slutsatsen i läsningen – påståendet att Gud kommer att regera i evighet – ger röst åt vår tillit till Gud och hans ständigt närvarande försyn i våra liv.

På ett kristologiskt plan pekar det också på Sonens eviga styre, som har inletts med den första återkomsten och som kommer att fullbordas vid den andra återkomsten.

8) Vad säger den andra läsningen?

Den andra läsningen är Jakobs brev 5:7-10. (Du kan läsa den här.)

Det innehåller en uppmaning att ha tålamod fram till Herrens ankomst.

James jämför det tålamod som läsaren måste ha med en lantbrukares tålamod, som måste vänta tills hans gröda ”får det tidiga och det sena regnet”.

Som i dagens psalm uppmanar James läsarna till styrka och mod (”Gör era hjärtan fasta”), eftersom ”Herrens ankomst är nära”.”

Han uppmanar dem också att inte klaga på varandra, så att de inte blir dömda.

Slutligt säger han att domaren står framför portarna och att de bör följa profeterna som ett exempel på svårigheter och tålamod.

9) Vad betyder det här?

Regn föll inte året runt i Israel, utan bara vid vissa tider. De tidiga regnen ägde rum från mitten av oktober till mitten av november, och de senare regnen ägde rum från mitten av december till mitten av januari. Det förekom även regn i mars och april.

Bönderna var således beroende av att dessa regn kom för att deras grödor skulle bli framgångsrika och var tvungna att vänta tålmodigt på att regnet skulle komma och att grödorna skulle mogna.

Profeterna var på samma sätt tvungna att uthärda svårigheter och tålamod, i synnerhet eftersom deras profetiska uppdrag orsakade motstånd – precis som det kristna budskapet gjorde (och gör).

Dessa fakta gör både bönderna och profeterna till modeller för tålamod och uthållighet för kristna på Jakobs tid – och i vår tid.

I slutändan kommer Gud att belöna vår tro och vårt tålamod, men vi måste vara beredda att vänta och uthärda svårigheter.

I samband med att vi gör det måste vi leva i harmoni med varandra. Ett uttryck för detta är att motstå lusten att klaga på varandra, för på det sätt som vi dömer andra kommer vi också att bli dömda. (Det vill säga, om vi är obarmhärtiga mot andra kommer vi att få mindre barmhärtighet för oss själva.)

Detta sistnämnda uttalande är anmärkningsvärt på grund av hur väl det harmonierar med saker som Jesus säger. Jakob citerar inte direkt sin frände, Jesus, i sitt brev, men som det här avsnittet visar var hans tankar genomsyrade av Kristi tankar.

10) Vad säger evangelieläsningen?

Evangelieläsningen är Matteus 11:2-11. (Du kan läsa den här.)

Läsningen innehåller två delar.

I den första skickar Johannes Döparen, som sitter i fängelse, budbärare till Jesus för att fråga: ”Är du den som ska komma eller ska vi vänta på en annan?”

Jesus svarar genom att be dem rapportera till Johannes vad de har sett:

De blinda återfår synen, de halta går, de spetälska blir renade, de döva hör, de döda uppväcks och de fattiga får de goda nyheterna förkunnade för sig.

Han tillägger:

Och välsignad är den som inte tar illa upp av mig.

I den andra delen av läsningen, när budbärarna förbereder sig för att ge sig av, hyllar Jesus Johannes Döparen genom att ställa en rad retoriska frågor till folkmassan om varför de gick ut i öknen för att träffa Johannes när han verkade.

Det underförstådda svaret på frågorna är ”nej” (nej, de gick inte ut för att se ett vassrör som skakades av vinden eller någon som var klädd i fina kläder) tills han nämner att de gick ut för att se en profet.

I det här läget bekräftar Jesus att de gick ut för att se en profet, ”och mer än en profet.”

Han identifierar sedan varför Johannes är mer än en profet: Han är uppfyllelsen av Malaki 3:1, där det sägs:

Se, jag sänder min budbärare före er; han skall bereda er väg framför er.

Slutligt säger Jesus:

Människor, jag säger er: Bland dem som är födda av kvinnor har det inte funnits någon större än Johannes Döparen;

men den minsta i himmelriket är större än han.”

11) Vad betyder detta?

Det judiska folket på Jesu tid hade vissa föreställningar om hur Messias skulle se ut och vad han skulle göra.

Det var vanligt att föreställa sig honom som en jordisk kung som genom en våldsam revolution skulle befria Israel från de hatade romarnas herravälde.

Johannadöparen kan ha delat en del av denna förväntan, för även om han hade fått en uppenbarelse som pekade på Jesus som Guds lamm (Johannes 1:30-34).

Trots denna uppenbarelse fick Jesu efterföljande handlingar (hans misslyckande med att starta en revolution?) tydligen Johannes att ifrågasätta om Jesus var Messias.

Istället för att förlora tron eller låta sina tvivel tära på honom bestämde sig Johannes för att konfrontera frågan direkt och skickade därför sina lärjungar för att fråga Jesus om hans förståelse av Jesu Messiaskap var korrekt.

Jesus angav att så var fallet och pekade på det faktum att han hade uppfyllt de förutspådda miraklerna och predikat de goda nyheterna som hörde till den messianska tidsåldern.

Ett av dessa mirakler var att den blinde återfick synen (som redan nämnts i den första läsningen och responsoriella psalmen).

Jesus förklarar sedan att de som inte tar anstöt av honom (dvs, som inte förkastar honom) är välsignade.

I det ursprungliga sammanhanget gäller det Johannes Döparen (han kommer att bli välsignad för att han bibehåller sin tro på Jesus, trots sina tvivel).

Samma princip gäller dock även för oss.

När Johannes budbärare ger sig av, hyllar Jesus deras mästare och förklarar att han var en äkta profet – och till och med mer än så – han var den budbärare som profeterades i Malaki och som skulle bli Messias’ förebud.

Detta gör honom till den största profeten av alla, vilket är anledningen till att Jesus säger att bland dem som är födda av kvinnor har ingen varit större än Johannes.

Trots detta säger Jesus att ”den minsta i himmelriket” är ännu större.

I detta sammanhang förstås himmelriket i sin jordiska manifestation som kyrkan, i den kristna tidsåldern, som Johannes inte levde för att se.

Alla kristna – män, kvinnor och barn – är mer välsignade än Johannes eftersom vi inte bara fick förebåda honom. Vi får leva i den tidsålder han invigde, ta del av dess många välsignelser och vara en del av hans mystiska kropp.

(Det gäller för övrigt även hans mor, Maria).

Vad händer nu?

Om du tycker om den information som jag har presenterat här borde du gå med i min Secret Information Club.

Om du inte känner till den är Secret Information Club en gratis tjänst som jag driver via e-post.

Jag skickar ut information om en mängd olika fascinerande ämnen med anknytning till den katolska tron.

Det allra första du får om du anmäler dig är faktiskt information om vad påven Benedictus sa om Uppenbarelseboken.

Han hade många intressanta saker att säga!

Om du vill ta reda på vilka de är, är det bara att anmäla dig på www.SecretInfoClub.com eller använda det här praktiska anmälningsformuläret:

Maila mig på [email protected] om du har några svårigheter.

Under tiden, vad tycker du?