Ganoderma

Ganoderma, ett släkte med mer än 300 arter av träförstörande svampar i familjen Ganodermataceae (ordningen Polyporales). Ganoderma är vitt spridda, hyll- eller knoppliknande svampar som livnär sig antingen som saprober på död ved eller som parasiter på levande ved av lövträd, barrträd eller palmer. Vissa arter är värdspecifika, men de flesta har ett ganska brett spektrum av värddjur, och ett antal är ekonomiskt viktiga växtpatogener. Flera arter, däribland den välkända reishi- eller lingzhi-svampen (G. lucidum), används ofta i traditionell asiatisk medicin och har fått ett växande intresse av forskare för deras användning vid behandling av cancer och andra sjukdomar.

Ganoderma-svampar kan vara antingen ettåriga eller fleråriga och är ganska stora, med en generellt sett tuff konsolliknande pileus (hatt) som kan nå mer än 60 cm i diameter. De växer från basen av trädstammar eller på exponerade rötter, och även om många arter har en rudimentär stängel som stöd för pileus, är vissa arter oskaftade och har en pileus som sitter direkt på trädet. Pileus kan vara vit, gul, brun, röd eller djupt lila, ofta med en ljus kant, men färgmönstren inom arterna kan variera beroende på ålder och miljöförhållanden. Vissa arter har ett glänsande, lackerat utseende.

Ganoderma-svampar använder ett antal enzymer för att bryta ner lignin och cellulosa i sina värdar, vilket bryter ner träet och orsakar ett blekt utseende. Även om denna process är ekologiskt viktig som nedbrytningsmetod kan Ganoderma-infektioner i levande växter vara dödliga och har ekonomiska konsekvenser för ett antal jordbruks- och kommersiella växter. Vissa arter är till exempel ansvariga för allvarliga infektioner i kakao-, gummi-, te- och kaffeplantor, och G. zonatum har orsakat stora skördeförluster i den asiatiska oljepalmsindustrin.