Furcula

Furcula (”liten gaffel” på latin) kallas vanligen för önskbenet. Det är ett gaffelben hos fåglar och vissa utdöda dinosaurier.

Detta stiliserade fågelskelett lyfter fram furcula

Det är en sträva mellan fågelns axlar och ansluter till var och en av fågelns scapulae (skulderblad). En stöttning är en struktur som motstår kompression (tryckning) i sin längd.

Den bildas av sammanslagningen av de två nyckelbenen (skulderbladen). Hos fåglar är dess huvudsakliga funktion att stärka bröstskelettet så att det kan stå emot flygningens krafter.

Röntgenfilmer av stare i flygning har visat att furcula expanderar när vingarna dras nedåt och knäpper tillbaka när de lyfts upp. Furcula fungerar som en fjäder och lagrar en del av den energi som genereras av sammandragningen av bröstmusklerna. Energin frigörs sedan under uppåtslagningen när furcula snäpper tillbaka till det normala läget. Detta drar i sin tur axlarna mot kroppens mittlinje.

Förvånansvärt nog är furcula inte nödvändig för att flyga, och det finns ett antal fåglar som kan flyga bra, men som har en reducerad furcula, eller ingen alls.

Vissa grupper av theropoda dinosaurier hade furculae.