Friday Night Lights: Vad hände med Santiago efter säsong 2

Friday Night Lights säsong 2 introducerade Santiago Herrera (spelad av Benny Ciaramello) för tittarna, men efter att säsongen tog slut sågs karaktären aldrig mer, trots att hans berättelse inte var avslutad – så vad hände? Friday Night Lights skapades av Peter Berg och leddes av Kyle Chandlers tränare Eric Taylor och Connie Brittons Tami Taylor under alla fem säsongerna, men dess high school-miljö innebar att nya karaktärer ofta introducerades under hela serien.

Det gäller för säsong 2, där Santiago kom in i Dillons fotbollsvärld. Efter att ha släppts från ett ungdomsfängelse blev Santiago vän med Lyla Garrity (Minka Kelly) och blev snart omhändertagen av hennes pappa Buddy (Brad Leland) som, även om han var något välmenande, också såg den tydliga potentialen i honom som fotbollsspelare. Santiago blev snart en del av Dillon Panthers defensiva linje och en viktig del av flera av seriens storylines, där han var involverad med Buddy, Lyla, Tim Riggins (Taylor Kitsch), laget och hade en egen subplot som involverade hans gamla vänner också. Det verkade som om han skulle vara där för att stanna, men när säsong 3 rullade ut saknades Santiago inte, men nämndes aldrig så mycket som igen.

Anledningen till att Santiagos berättelse kortas ner är på grund av Writers’ Guild of America-strejken 2007-08, som drabbade produktionen av nästan alla tv-serier som pågick vid den tidpunkten. Friday Night Lights säsong 2 slutade efter avsnitt 15 av de planerade 22 avsnitten, vilket innebar att alla dess handlingslinjer lämnades hängande. När författarna kom tillbaka för säsong 3 bestämde de sig för att helt enkelt gå vidare med en ny start, i stället för att försöka få in det som de ursprungligen hade tänkt göra med resten av säsong 2. Det innebar att vissa handlingslinjer ändrades – Smash Williams(Gaius Charles) hade till exempel ett nytt skadebekymmer innan han åkte iväg till college – men många övergavs helt och hållet. Det gällde bland annat den kontroversiella mordhistorien om Landry (Jesse Plemons) och Tya (Adrianne Palicki), och det gällde även Santiago.

Talande till Uproxx 2011 förklarade programledaren för Friday Night Lights, Jason Katmis, beslutet med följande ord: ”Vi stod inför beslutet att vi skulle berätta den här berättelsen som vi visste vart vi var på väg, så skulle vi bara ta upp och berätta dessa historier i fyra eller fem avsnitt och sedan hoppa till nästa höst? Hur vi än tänkte på det så kändes det bara som om det inte var helt och hållet. Det kändes som om vi skulle börja och sluta, så vi bestämde oss för att göra en ren brytning och gå vidare till nästa skolår, och med det fanns det några hopp som publiken var tvungen att ta med oss.”

Santiago var ett av dessa hopp, men även om de andra karaktärerna vars berättelser klipptes av fortfarande återkom, förklarar det inte helt varför han aldrig dök upp igen. Det berodde på en fråga om kontrakt, vilket Ciaramello förklarade i en intervju med Uproxx’s Clear Eyes, Full Hearts, Pod Cast redan 2016. Eftersom arbetet med Friday Night Lights upphörde tog han helt enkelt några andra jobb, bland annat skrev han på ett kontrakt med nätverket ABC. Det innebar att medan de andra karaktärerna återvände kunde Santiago helt enkelt inte göra det på grund av schemaläggning. Eftersom Friday Night Lights siktade på ett nytt program, blev han helt enkelt bortglömd.

Vad som hände med Santiago i universum har det aldrig officiellt avslöjats vad som hände med honom, inte minst eftersom han inte nämns igen, men också för att författarna själva medger att ingen frågade dem, trots att det är något som de flesta fans är nyfikna på. Det allmänna antagandet är att Santiago helt enkelt (och sorgligt nog) återföll till sina gamla vänner och kanske hamnade tillbaka i ungdomsfängelse eller något ännu värre. På Entertainment Weekly’s Binge Podcast, under serien om Friday Night Lights, med två av seriens författare Bridget Carpenter och Kerry Ehrin, förklarar de dock att Katmis sa ”låt oss inte oroa oss för det” när de diskuterade säsong 3, men att de tror att Santiago kan ha gått vidare till en ”lång och lycklig karriär inom radio- och tv-branschen”. Santiago visade sig ha bra betyg och vara en smart kille, även om en karriär inom radio- och tv-området verkar vara en överraskande vändning för honom, men det är ett mycket lyckligare slut för hans Friday Night Lights-historia än alternativet.