Frankrikes ekonomiska utsikter

Frankrikes ekonomiska översikt

Frankrikes ekonomi är den femte största i världen och står för ungefär en femtedel av euroområdets bruttonationalprodukt (BNP). För närvarande är tjänsterna den största bidragsgivaren till landets ekonomi, med över 70 % av BNP som härrör från denna sektor. Inom tillverkningsindustrin är Frankrike en av de globala ledarna inom fordons-, flyg- och järnvägssektorn samt inom kosmetika och lyxvaror. Frankrike har dessutom en högutbildad arbetskraft och det högsta antalet vetenskapsutbildade per tusen arbetstagare i Europa.
I den externa sektorn är Frankrikes närmaste handelspartner Tyskland, som står för mer än 17 procent av Frankrikes export och 19 procent av den totala importen. Frankrikes primära export är maskiner och transportutrustning, flyg- och rymdutrustning och plast, medan den primära importen omfattar maskiner, bilar och råolja. Dessutom är Frankrike det mest besökta landet i världen, vilket gör turismen till en framträdande sektor i ekonomin.
Jämfört med sina jämlikar klarade den franska ekonomin den ekonomiska krisen relativt väl. Delvis skyddad av ett lågt beroende av utrikeshandeln och stabila privata konsumtionsnivåer krympte Frankrikes BNP endast under 2009. Återhämtningen har dock varit ganska långsam och den höga arbetslösheten, särskilt bland ungdomar, är fortfarande ett växande bekymmer för beslutsfattarna. Efter krisens början stagnerade ekonomin och landet har tvingats möta flera ekonomiska utmaningar. Statens skatteintäkter har minskat och konsumenternas köpkraft har sjunkit. De politiska beslutsfattarna har försökt modernisera ekonomin, men detta har varit en svår process. Den tidigare Sarkozy-regeringen blev djupt impopulär, delvis på grund av sin reformagenda. Med ett budgetunderskott som är högre än genomsnittet i euroområdet och låga tillväxtprognoser står den nuvarande Hollande-regeringen inför utmaningen att återställa Frankrikes offentliga finanser samtidigt som den uppmuntrar ekonomisk tillväxt.
Ekonomisk historia
Efter andra världskriget genomförde Charles De Gaulles center-vänsterregering en ekonomisk politik av dirigisme samtidigt som landet återuppbyggdes. Staten tog kontroll över vissa nyckelindustrier, däribland transport, energi och kommunikation, och inrättade en planeringsbyrå för att reglera den ekonomiska verksamheten. Den första nationella planen för ekonomisk utveckling, Monnetplanen, och efterföljande planer blev ett utmärkande drag i Frankrikes ekonomiska politik efter kriget. De Gaulle påbörjade dessutom uppbyggnaden av en välfärdsstat i Frankrike och inrättade viktiga institutioner som socialförsäkringar och företagsråd som finns kvar än idag.

Frankrikes ekonomiska strategi efter kriget visade sig vara framgångsrik och Frankrike gick in i ”Les Trente Glorieuses” (”De glorrika trettio”), en period av accelererande ekonomisk tillväxt, med stora ökningar av produktivitet, BNP och reallöner. 1983 fick den ökande statsskulden, inflationstrycket och de interna och externa obalanserna den franska regeringen att övergå från ”dirigism” till en era ”de la rigueur” eller en era av privatisering. Regeringen började dra sig tillbaka från direkta ekonomiska ingripanden, privatiserade vissa statliga företag och antog en mer marknadsorienterad politik. Rester av ”dirigismen” finns dock fortfarande kvar i den franska ekonomin i dag, eftersom staten fortsätter att ha stora andelar i en rad nyckelsektorer.
Under hela denna tidsperiod förespråkade den franska regeringen, tillsammans med den främsta handelspartnern Tyskland, en ökad europeisk ekonomisk integration. Frankrike var en av grundarna av Europeiska kol- och stålgemenskapen och Europeiska ekonomiska gemenskapen, föregångare till Europeiska unionen. Frankrike var dessutom ett av de första länderna att införa euron och den franska ekonomin är fortfarande i hög grad integrerad i Europa.
Under de senaste åren har Frankrike, i likhet med många europeiska länder, upplevt stagnerande tillväxt och finanspolitiska utmaningar. Under den tidigare presidenten Sarkozy genomförde landet åtstramningsåtgärder för att ta itu med budgetunderskottet och statsskulden. Frankrikes BNP har dock varit nästan oförändrad sedan 2011 och arbetslösheten är fortfarande hög. För att blåsa nytt liv i den franska ekonomin står den nuvarande presidenten Hollande inför uppgiften att minska de offentliga utgifterna och samtidigt stimulera skapandet av nya arbetstillfällen.
Betalningsbalans
Sedan 2005 har Frankrike upprätthållit ett underskott i bytesbalansen, som till övervägande del drivs av varuhandeln. Under 2013 krympte dock Frankrikes handelsunderskott till den lägsta nivån sedan 2010, även om denna minskning främst berodde på att exporten minskade mindre snabbt än importen.
Tillhörigt nog har även kapitalinflödet fluktuerat tidigare, vanligtvis drivet av stora mängder utländska direktinvesteringar (FDI). Frankrike låg 2010 på plats 10 i världen när det gäller inkommande utländska direktinvesteringar och har historiskt sett varit en ledande destination för utländska direktinvesteringar. De utländska direktinvesteringarna minskade dock kraftigt under 2013 och minskade med 77 %. De länder som har de största investeringarna i Frankrike är USA, Tyskland, Italien och Storbritannien.

Handelsstruktur
Frankrike är den näst största exportören i Europa efter sin största handelspartner Tyskland. Frankrike konsumerar framför allt stora mängder importerade konsumtionsvaror, som är billigare än produkter ”Made in France”. Frankrike är också nettoimportör av olja och förblir känsligt för prisförändringar.
Frankrike är medlem i Europeiska unionen (EU) och följer en handelspolitik som liknar övriga medlemsländer med en gemensam vägd genomsnittlig tullsats för EU. Dessutom har Frankrike och andra EU-medlemsstater ett antal bilaterala och regionala handelsavtal och är medlemmar i Världshandelsorganisationen (WTO). Frankrike är en relativt öppen ekonomi, men det finns vissa handelshinder. Bland varor är många jordbruksprodukter skyddade på EU-nivå, en politik som Frankrike förespråkar, och franska jordbrukare har historiskt sett varit beroende av statliga subventioner. Frankrike tar emot stora mängder utländska direktinvesteringar och investeringsreglerna är i allmänhet öppna, även om många byråkratiska hinder kvarstår. Däremot är den finansiella sektorn relativt sluten, med endast ett fåtal utländska banker verksamma i landet.
Export från Frankrike
Frankrike exporterar ett brett utbud av varor och tjänster och har en exportkvot i förhållande till BNP på nära 30 procent. Frankrikes varuexport med högst värde i dollar omfattar maskiner, flygplan och rymdfarkoster, fordon, elektronisk utrustning och farmaceutiska produkter. Dessutom är Frankrike en av världens största exportörer av jordbruks- och jordbruksprodukter och är känt för sina viner, spritdrycker och ostar. Den franska regeringen ger betydande subventioner till denna sektor och Frankrike är den största exportören av jordbruksprodukter i Europa. Bland tjänsterna är turismen en viktig exportvara och Frankrike är det mest besökta landet i världen. Andra viktiga tjänster som exporteras är företagstjänster och transport.
Majoriteten av Frankrikes export går till europeiska länder, och endast cirka en tredjedel av all export går till ekonomier utanför Europa. Frankrike exporterar den största mängden varor och tjänster till Tyskland, följt av Belgien, Italien, Spanien och Storbritannien. Utanför Europeiska unionen är USA den största destinationen för fransk export.
Import till Frankrike
Under de senaste åren har Frankrike varit en nettoimportör och förbrukar en stor mängd importerade varor och tjänster. Frankrikes främsta importvaror är maskiner, fordon, råolja och flygplan. Bland tjänster är den största importen till Frankrike transport- och resetjänster.

I likhet med exporten kommer majoriteten av importen från europeiska länder, som står för 68 procent av den totala importen. Frankrikes viktigaste importpartner är Tyskland, Belgien, Italien och Spanien. Utanför Europeiska unionen importerar Frankrike flest varor från Kina . I egenskap av EU-medlem följer Frankrike EU:s gemensamma vägda genomsnittliga tullsats på utvald import.
Ekonomisk politik
Sedan 1980-talet har Frankrikes regering gynnat kapitalism och marknadsorienterad politik. Regeringen har antingen delvis eller helt privatiserat många nationella industrier, bland annat Air France, France Telecom och Renault, och idag är Frankrikes ledare fortfarande engagerade i kapitalismen. Den franska regeringen spelar dock fortfarande en roll i vissa viktiga nationella sektorer, t.ex. jordbruket, och den kommer att ingripa på marknaden för att mildra vissa sociala ekonomiska ojämlikheter.
Sedan den ekonomiska krisen har Frankrikes regering varit tvungen att omvärdera denna aspekt av sin ekonomiska politik. Trots de senaste förändringarna av Frankrikes politik kan det behövas större reformer för att få fart på ekonomin. Frankrike ligger på plats 141 av 144 länder när det gäller ”anställnings- och avskedspraxis” enligt World Economic Forums Global Competitiveness Report och många kritiker förespråkar en arbetsmarknadsreform. Frankrikes bostadsmarknad är dessutom under stress på grund av höga priser och låg marknadsaktivitet. Franska ekonomisk-politiska beslut påverkas av EU:s gemensamma politik och mål samt av Frankrikes medlemskap i överstatliga organisationer som WTO och G7.
Fiskalpolitik
Under de senaste decennierna har Frankrike, tillsammans med många andra europeiska länder, upplevt en ökning av den offentliga sektorns storlek och en ackumulering av statsskulden. Sedan den ekonomiska krisen har regeringen varit tvungen att möta nya ekonomiska realiteter och har använt finanspolitiken som ett verktyg för att stimulera ekonomin och minska budgetunderskottet. Den tidigare presidenten Sarkozy genomförde åtstramningsåtgärder, främst budgetnedskärningar och skattehöjningar, för att försöka återuppliva den franska ekonomin och minska landets budgetunderskott. Den nuvarande presidenten Hollande valdes dock på en kampanj för att eliminera budgetunderskottet genom att höja skatterna för de rika och samtidigt bibehålla de offentliga utgifterna. Efter att ha missat underskottsmålen och med en fortsatt svag tillväxt i den franska ekonomin var Hollande tvungen att omvärdera sin finanspolitik och 2014 lovade han att minska de offentliga utgifterna med 50 miljarder euro under de kommande tre åren.
Frankrikes penningpolitik
Banque de France är Frankrikes centralbank och ansvarar för genomförandet av Frankrikes penningpolitik. Sedan 1999 har Frankrike följt euroområdets gemensamma penningpolitik som fastställts av Europeiska centralbanken (ECB). Det främsta målet för ECB:s penningpolitik är att upprätthålla prisstabilitet inom euroområdet. I dag är Banque de France knuten till ECB och tillämpar den räntepolitik som fastställts av Europeiska centralbankssystemet.
Europeiska centralbanken har åtagit sig att hålla inflationen under, men nära, 2 procent på medellång sikt. För att uppnå detta mål använder ECB en uppsättning penningpolitiska instrument, bland annat genom att fastställa styrräntan för inlåning och referensrefinansieringsräntan. Sedan den senaste ekonomiska krisen har inflationen sjunkit under 1 %, in i ”farozonen”, vilket fått ECB att vidta penningpolitiska åtgärder utan motstycke. Under 2014 sänkte ECB den huvudsakliga refinansieringsräntan till den rekordlåga nivån 0,15 % och blev den första stora centralbanken någonsin att införa en negativ inlåningsränta.
Förr köpte ECB, till skillnad från Federal Reserve, vanligtvis inte obligationer direkt. I stället använde ECB omvända transaktioner, återköpsavtal eller lån med säkerhet, för att manipulera penningmängden. Under den senaste statsskuldskrisen köpte ECB dock obligationer som utfärdats av svaga euroländer för att stimulera likviditeten.
Frankrikes växelkurspolitik
Sedan euron infördes har Frankrikes växelkurspolitik bestämts av ECB. Medlemmarna i euroområdet beslutade 1998 att anta ett flexibelt växelkurssystem som tillåter euron att flyta fritt. Genom att låta euron flyta fritt riktar ECB in sig på räntor snarare än växelkurser och ingriper inte på valutamarknaderna.
Euroen är världens näst största reservvaluta efter den amerikanska dollarn och används som en peg för flera länder utanför euroområdet. Dessutom är den danska kronan och den litauiska litan kopplade till euron genom den europeiska växelkursmekanismen II.
Sedan dess införande har växelkursen USD/euro rört sig inom ett intervall på 0,90 USD per euro (årsgenomsnitt över perioden) och 1,47 USD per euro (årsgenomsnitt över perioden). Efter att ha nått sin topp 2008 deprecierade euron på grund av farhågor om ett eventuellt sönderfall av euroområdet till följd av den grekiska statsskuldskrisen. Euron har visserligen vunnit mark sedan dess, men osäkerheten om skuldkrisens utveckling fortsätter att påverka kursen.