Folkmordet i Guatemala

Förtrycket i Guatemala City och i de östra regionerna lämnade upproret utan en stark civil stödbas och minskade upprorsmännens förmåga att organisera och upprätthålla en formidabel gerillastyrka. Det folkliga missnöjet med kränkningar av de mänskliga rättigheterna och den sociala ojämlikheten i Guatemala kvarstod dock. Upproret förblev inte vilande länge och en ny gerillaorganisation som kallade sig Guerilla Army of the Poor (E.G.P.) gick in i skogarna i Ixcán norr om Quiche-provinsen från södra Mexiko i januari 1972, samma år som överste Arana meddelade att ”belägringstillståndet” hade upphört. Utan att den guatemalanska underrättelsetjänsten visste om det, förankrade sig EGP bland de inhemska campesinos och arbetade i hemlighet i tre år och höll sin första konferens 1974.

EGP genomförde sin första aktion genom att lördagen den 7 juni 1975 mörda den framstående jordägaren José Luis Arenas på hans gård ”La Perla”. Framför hans kontor fanns ungefär två till tre hundra bondearbetare som skulle få betalt. Gömda bland arbetarna fanns fyra medlemmar av EGP, som förstörde gårdens kommunikationsradio och avrättade Arenas. Efter mordet talade gerillan på Ixilspråket till bönderna och informerade dem om att de var medlemmar av de fattigas guerillaarmé och att de hade dödat ”Ixcán-tigern” på grund av hans påstådda många brott mot samhällsmedlemmar. Angriparna flydde sedan mot Chajul, medan José Luis Arenas son, som befann sig i San Luis Ixcán vid den tidpunkten, tog sin tillflykt till ett närliggande berg och väntade på att ett flygplan skulle ta honom direkt till Guatemala City till presidentpalatset. Där rapporterade han genast saken till försvarsministern, general Fernando Romeo Lucas Garcia. Romeo Lucas svarade: ”Ni har fel, det finns ingen gerilla i området”.

Trots general Romeo Lucas förnekande slog regeringen tillbaka med en våg av förtryck mot dem som den trodde utgjorde EGP:s civila stödmekanismer. Regeringen betraktade traditionellt kooperativ som ett medel för vänsteromstörtning. På grund av att kooperativen till stor del hade dragits ut i det fria var det relativt lätt för underrättelsetjänsten (G-2) att sammanställa namnen på kooperativister för att utse måltavlor för det efterföljande utrotningsprogrammet. Bönder som identifierades som medlemmar i kooperativ började försvinna eller dyka upp döda i alla indiansamhällen i El Quiche, både individuellt och kollektivt. I ett fall, den 7 juli 1975 – en månad på dagen efter mordet på Arenas – anlände en grupp uniformerade fallskärmsjägare från armén i UH-1H-helikoptrar till marknadsplatsen i Ixcán Grande. Där grep de 30 män som var medlemmar i kooperativet Xalbal och förde bort dem i helikoptrar. Morden och försvinnandena åtföljdes av ett oroväckande mimeograferat brev som skickades till kooperativen i Guatemala City vid samma tidpunkt i namn av det styrande MLN-partiets dödspatrull MANO:

Fallet med de trettio män som greps den 7 juli, liksom sju andra fall av ”försvinnanden” bland samma kooperativ, nämndes i ett edsvuret vittnesmål till general Kjell Laugerud i november 1975. Inrikesministeriet svarade med att förneka att de ”försvunna” personerna hade tagits av regeringen. Sammanlagt 60 kooperativledare bekräftades ha mördats eller ”försvunnit” i Ixcan mellan juni och december 1975. Ytterligare 163 ledare för kooperativ och byar mördades av dödspatruller mellan 1976 och 1978. Regimen trodde att den katolska kyrkan utgjorde en stor del av EGP:s sociala bas och började därför också välja ut måltavlor bland kateketerna. Mellan november 1976 och december 1977 mördade dödsskvadroner 143 kateketer från Catholic Action i ”stiftet El Quiche”. De dokumenterade fallen av mord och påtvingade försvinnanden under denna tid utgör en liten bråkdel av det verkliga antalet mord som utförts av regeringsstyrkorna, särskilt i det inhemska höglandet, eftersom många mord på människor inte rapporterades.

Massakern i PanzosRedigera

Under 1978 började förtrycket mot de indiska jordbrukskooperativen att sprida sig utanför departementet Quiche och in i andra områden som ingår i den nordliga tvärgående remsan (FTN). I Panzós i Alta Verapaz började indianska bönder drabbas av kränkningar av de mänskliga rättigheterna i samband med att jordbrukarna och de lokala myndigheterna vräkte dem från sin mark till förmån för de ekonomiska intressena hos Izabal Mining Operations Company (EXMIBAL) och Transmetales.

År 1978 stationerades en militärpatrull några kilometer från länssätet i Panzós, på en plats som kallades ”Quinich”. Vid denna tid hade böndernas organisatoriska kapacitet ökat genom kommittéer som krävde titlar på sin mark, ett fenomen som oroade godsägarsektorn. Några av dessa ägare – bland dem Flavio Monzón – förklarade: ”Flera bönder som bor i byar och bosättningar vill bränna stadsbefolkningen för att få tillgång till privat egendom”, och begärde skydd av Alta Verapaz guvernör.

Den 29 maj 1978 beslutade bönder från byarna Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguachá, Sepacay, finca Moyagua och kvarteret La Soledad att hålla en offentlig demonstration på Plaza de Panzós för att hävda sina anspråk på mark och för att uttrycka sitt missnöje över jordägarnas och de civila och militära myndigheternas godtyckliga handlingar. Hundratals män, kvinnor och barn från ursprungsbefolkningen gick till torget vid kommunens säte i Panzós med sina verktyg, machetes och käppar. En av de personer som deltog i demonstrationen säger: ”Tanken var inte att slåss med någon, det som krävdes var att klargöra markens status. Folk kom från olika platser och de hade vapen.”

Det finns olika versioner om hur skottlossningen började: vissa säger att den började när ”Mama Maquín” – en viktig bondeledare – knuffade en soldat som stod i hennes väg, andra hävdar att den började för att folk fortsatte att knuffa för att försöka ta sig in i kommunen, vilket av soldaterna tolkades som en aggression. Borgmästaren på den tiden, Walter Overdick, sade att ”folk i mitten av gruppen knuffade de som stod framför”. Ett vittne säger att en demonstrant tog pistolen från en soldat men inte använde den och flera personer hävdar att en militärröst skrek: ”Ett, två, tre! Skjut!” I själva verket gav löjtnanten som ledde trupperna order om att öppna eld mot folkmassan.

Skotten som ljöd i cirka fem minuter, avlossades av regelrätta skjutvapen som militären bar samt av de tre maskingevären som fanns vid torgets strand. Mellan 30 och 106 lokala invånare (siffrorna varierar) dödades av armén. (https://en.wikipedia.org/wiki/Panz%C3%B3s#cite_note-3) Flera bönder med machetes skadade flera soldater. Ingen soldat skadades av skottlossning. Torget var täckt av blod.

Omedelbart stängde armén de viktigaste tillfartsvägarna, trots att ”ursprungsbefolkningen kände sig skräckslagen”. En arméhelikopter flög över staden innan den plockade upp skadade soldater.

Folkmord under Lucas GarciaEdit

Efter massakern i Panzos blev förtrycket mot ursprungsbefolkningen alltmer hänsynslöst och ett mönster av systematiska mord och folkmordshandlingar började framträda. Flera mindre kända massmord inträffade under samma tidsperiod. Den 8 september 1978 bortförde den mobila militärpolisen i Monteros, Esquipulas, på order av de lokala markägarna César Lemus och Domingo Interiano, åtta campesinos från Olopa, Chiquimula. Den 26 september återvände militärpolisen till Olopa och tillfångatog ytterligare 15 bybor. Alla hittades senare döda genom drunkning och hängning. Nästa dag vände sig den biträdande borgmästaren i Amatillo, Francisco Garcia, till domstolen i Olopa för att rapportera om händelserna och begära identifiering av kropparna för att kunna begrava dem. Samma kväll blev Garcia också bortförd och mördad. Sammanlagt mördades mer än 100 bybor i Olopa av den mobila militärpolisen 1978, däribland flera religiösa medarbetare, 15 kvinnor och mer än 40 barn. Bönderna rapporterade att PMA mördade små barn i Olopa genom att ta tag i dem och bryta deras ryggar över knäna.

Till samma tid i Guatemala City förvärrades situationen med bortföranden och försvinnanden i händerna på judiciales efter att överste German Chupina Barahona utsetts till chef för den nationella polisen. Chupina talade öppet om behovet av att ”utrota” vänsteraktivister. Den 4 augusti 1978 organiserade gymnasie- och universitetsstudenter tillsammans med andra delar av folkrörelsen massrörelsens första urbana protest under Lucas García-perioden. Protesterna, som var avsedda som en marsch mot våldet, besöktes av uppskattningsvis 10 000 personer. President Lucas Garcías nya inrikesminister, Donaldo Álvarez Ruiz, lovade att slå sönder alla protester som genomfördes utan regeringens tillstånd. Demonstranterna möttes sedan av Pelotón Modelo (modellkompaniet) från Guatemalas nationella polis, som då stod under den nya generaldirektören, överste Germán Chupina Barahona (liksom general Romeo Lucas Garcia, medlem av ”Zacapa-gruppen” och tidigare befälhavare för PMA). Med hjälp av ny utrustning mot upplopp som skänkts av Förenta staternas regering omringade platoon-agenterna demonstranterna och gav dem tårgas. Studenterna tvingades retirera och dussintals personer, mestadels ungdomar i skolåldern, lades in på sjukhus. Detta följdes av fler protester och dödspatruller under senare delen av året. I september 1978 bröt en generalstrejk ut för att protestera mot kraftigt höjda biljettpriser i kollektivtrafiken. Regeringen reagerade hårt och arresterade dussintals demonstranter och skadade många fler. Som ett resultat av kampanjen gick regeringen dock med på demonstranternas krav, bland annat att inrätta ett bidrag till kollektivtrafiken.

Medveten om att det scenario som utspelade sig i Nicaragua vid denna tid skulle kunna inträffa i Guatemala, inledde general Romeo Lucas Garcias regering ett storskaligt hemligt program för selektiva mord, som främst övervakades av inrikesminister Donaldo Alvarez Ruiz och chefen för den nationella polisen, överste German Chupina Barahona, som tillsammans kontrollerade alla militära och paramilitära säkerhetstjänster. Måltavlor var bland annat bönder, fackföreningsmedlemmar, medlemmar av kooperativ, studentaktivister, universitetsanställda, medlemmar av rättsväsendet, kyrkoledare och medlemmar av politiska partier på mitten och vänsterkanten. Dessa människors död, som av regeringen betecknades som ”subversiva”, tillskrevs till stor del en ny medborgarorganisation som kallade sig ”Den hemliga antikommunistiska armén” (ESA), en grupp med koppling till överste Germán Chupinas kontor. ESA hade tillkännagivit sin existens den 18 oktober 1978 i efterdyningarna av bussbiljettstrejkerna och skrev en rad bulletiner där man tillkännagav sin avsikt att mörda regeringsmotståndare. En parallell operation riktad mot vanliga brottslingar inleddes ungefär samtidigt som ESA inledde sin verksamhet. Säkerhetstjänstens mord på vanliga ”brottslingar” skylldes senare på en dödspatrull som kallades ”Escuadron de la Muerte” (EM) Denna nya våg av massmord gynnades av en statlig reklamkampanj där regeringens talespersoner regelbundet lämnade statistik om mord på ”subversiva” och ”brottslingar”, som myndigheterna tillskrev ESA och EM, vilket tydligen var ett sätt att använda medierna för att bagatellisera regeringens ansvar och terrorisera vänstern.

Statistik som rapporterats i inhemsk press (ofta från regeringstalespersoner) och av människorättsorganisationer tyder på att minst 8 195 personer mördades i Guatemala 1979-80, en siffra som överstiger överste Aranas ”belägringstillstånd” 1970-71. Dödsgruppernas bortföranden och försvinnanden av civila utfördes under allmänhetens insyn av tungt beväpnad personal som ibland öppet identifierade sig som medlemmar av säkerhetsstyrkorna och som färdades i fordon som lätt kunde identifieras som tillhörande Guatemalas nationella polis och andra säkerhetsorgan, särskilt röda Toyota-jeepar som antingen var omärkta eller hade militära nummerföljder. Oigenkännliga kadaver hittades ofta stympade och med tecken på tortyr.

Kropparna av många av dem som kidnappades av dödspatrullerna i staden dumpades i San Juan Comalapa, Chimaltenango, som blev ökänd som en dumpningsplats för kadaver. I mars 1980 hittades kadaverna av studentaktivisten Liliana Negreros och cirka tre dussin andra i en ravin i utkanten av Comalapa. De flesta hade dödats med en garrote eller skjutits i bakhuvudet och visade tecken på tortyr. USA:s ambassad kallade fyndet ”illavarslande” och antydde att den extrema högern var ansvarig. CIA-källor uppgav att ”de högsta nivåerna i Guatemalas regering genom den nationella polishierarkin är fullt medvetna om bakgrunden till begravningsplatsen. . var en plats där den nationella polisens detektivkår gjorde sig av med sina offer efter förhör.”

En ny byrå känd som Presidential General Staff (känd under den spanska förkortningen EMP) placerades 1979 under överste Héctor Ismael Montalván Batres befäl. Efter bildandet tog EMP kontroll över telekommunikationsenheten La Regional som bytte namn till Archivo General y Servicios de Apoyo del EMP – AGSAEMP – eller Archivo förkortat. Som dokumenterats i Amnesty Internationals rapport från 1981 fungerade telekommunikationsannexet till Nationalpalatset som en kommandocentral för dödspatrullerna, precis som det hade gjort i början av 1970-talet under Arana. Inom den nationella polisen fanns ett centrum som kallades Centro de Operaciones Conjuntas de la Policía (COCP), som vidarebefordrade underrättelser om ”subversiva” från den nationella polisens högkvarter till Archivos. Sådan information omfattade namnen på potentiella offer för dödspatruller. Senare återfanns dokument från den nationella polisens arkiv som skickades från COCP till EMP för att underrätta dess agenter om ”brottsliga subversiva” och var de befann sig, inklusive exakta adresser.

I nationalpalatset samlades en särskild grupp, CRIO (Centro de Reunion de Informacion y Operaciones), för att granska operativa underrättelser och planera upprorsbekämpningsoperationer. CRIO bestod av alla landets främsta underrättelse- och säkerhetschefer, däribland general Romeo Lucas Garcia, överste Chupina, inrikesminister Donaldo Alvarez, general Hector Antonio Callejas y Callejas (chef för G-2 under Lucas) samt cheferna för finanspolisen och migrationschefen. Det var på CRIO:s möten som ”träfflistorna” för dödspatrullerna upprättades.

Folkmord under general Benedicto LucasEdit

Med början i mitten av 1970-talet började regeringen samla trupper på landsbygden för att komplettera befintliga PMA-detachement och lokala militärkommissionärer i upprorsbekämpande operationer mot EGP. Militariseringen på landsbygden ökade efter 1979 när konservativa äldste i Ixil-triangeln började begära arméns stöd för att eliminera kommunister. Försvinnanden och mord på bönder i Ixilregionen ökade i omfattning under denna period. År 1981 blev general Benedicto Lucas Garcia (presidentens bror) stabschef för Guatemalas armé och genomförde en ny upprorsbekämpningskampanj med hjälp av USA:s MilGroup och rådgivare från Israel och Argentina.

Med hjälp av förnyade leveranser av militära förnödenheter från USA (bland annat helikoptrar och landtransporter) och en aggressiv politik för tvångsrekrytering kunde armén mobilisera trupper för en storskalig svepoperation genom det inhemska Altiplano. Skeppsoperationen inleddes vid Stillahavskusten i augusti 1981 och avancerade in i högländerna under de följande månaderna. Vid denna tidpunkt förklarade det nationella institutet för kooperativ (INACOOP) att 250 kooperativ på landsbygden var olagliga i Guatemala på grund av påstådda kopplingar till marxistisk subversion. Därefter använde armén de officiella medlemslistorna för dessa kooperativ för att spåra upp dem som de trodde var kommunistsympatisörer, och många kooperativmedlemmar inom ursprungsbefolkningen på höglandet mördades av arméns dödspatruller eller ”försvann” efter att ha tagits i förvar.

Den 1 oktober 1981 sattes en ny ”specialstyrka”, känd som ”Iximche”, in i ett upprorsbekämpningsuppdrag i Chimaltenango, och flyttade så småningom in i El Quiche och en del av Solola senare under året. I Rabinal i Alta Verapaz den 20 oktober 1981 grep och beväpnade militären 1 000 indianska män och organiserade dem i en av de första ”civila patrullerna” under detta årtionde, något som var olagligt enligt Guatemalas dåvarande konstitution. Inom loppet av några månader införde armén detta system på bred front på landsbygden. Genom att skapa dessa miliser skapade general Benedicto Lucas effektivt en struktur som ersatte det lokala styret och var direkt underordnad den vita ladino-militära auktoriteten.

Under Benedicto Lucas Garcias ledning började det som hade börjat som en kampanj av selektivt förtryck riktad mot specifika sektorer av det guatemalanska samhället att förvandlas till en utrotningspolitik. Massakrer i stor skala på mayasamhällen blev vardagsmat, i vad som vid den tiden uppfattades som en markant förändring av strategin. I vissa samhällen i regionen tvingade militären alla invånare att lämna sina hem och koncentrera sig till länssätet under militär kontroll. Vissa familjer lydde, andra tog sin tillflykt till bergen. K’iche-borna som tog sin tillflykt till bergen identifierades av armén med gerillan och genomgick en militär belägring och ständiga attacker som hindrade dem från att få mat, tak över huvudet och medicinsk vård. Källor från den katolska kyrkans kontor för mänskliga rättigheter uppskattade dödssiffrorna till följd av regeringens förtryck 1981 till över 11 000, och de flesta av offren var inhemska bönder på Guatemalas högland.

Folkmord under Ríos MonttEdit

I det avlägsna guatemaltekiska höglandet, där militären klassificerade de mest isolerade som mer tillgängliga för gerillan, identifierade den många byar och samhällen som ”röda” och riktade in sig på dem för förintelse. Detta gällde särskilt i El Quiche, där armén hade en väldokumenterad uppfattning från Benedicto Lucas-perioden att hela ursprungsbefolkningen i Ixil-området var pro-EGP. En viktig del av Ríos Montts pacificeringsstrategi i El Quiche var ”Operation Sofia”, som inleddes den 8 juli 1982 på order av arméns stabschef Héctor Mario López Fuentes. ”Operation Sofia” planerades och genomfördes av 1:a bataljonen av Guatemalas luftburna trupper med uppdraget att ”utrota de subversiva elementen i området – Quiché.”

Under Ríos Montts tid nådde arméns och PAC:s övergrepp mot civilbefolkningen aldrig tidigare skådade nivåer, till och med i jämförelse med arméns agerande under Benedicto Lucas. Dessa övergrepp var ofta överdrivna, civila i ”röda” områden rapporteras ha halshuggits, gaddats, bränts levande, slagits ihjäl eller hackats ihjäl med machetes. Minst 250 000 barn i hela landet beräknas ha förlorat minst en förälder i våldet. Bara i El Quiche-provinsen uppgick antalet barn till 24 000. I många fall riktade sig den guatemalanska militären särskilt mot barn och äldre. Soldater rapporterades ha dödat barn inför deras föräldrar genom att slå deras huvuden mot träd och stenar. Amnesty International har dokumenterat att militärens våldtäkter på civila kvinnor ökade under denna period. Soldater våldtog ibland gravida kvinnor. Den guatemalanska militären använde sig också av pseudooperationer mot bönderna och begick våldtäkter och massakrer medan de var förklädda till gerillasoldater. Ett exempel är regeringssoldaternas massaker på upp till 300 civila i byn Las Dos Erres den 7 december 1982. Övergreppen bestod bland annat i att ”begrava vissa levande i byns brunn, döda spädbarn genom att slå deras huvuden mot väggar, hålla unga kvinnor vid liv för att våldtas under tre dagar”. Detta var inte en isolerad händelse. Det var snarare en av över 400 massakrer som dokumenterats av sanningskommissionen – varav vissa enligt kommissionen utgjorde ’folkmord’.”

Montt var evangelisk kristen, och hans religiösa fanatism gav massakrerna ett teologiskt rättfärdigande, vars logik har sammanfattats på följande sätt: ”De är kommunister och därför ateister och därför är de demoner och därför kan man döda dem”. De flesta av offren praktiserade traditionella mayareligioner.

I CIIDH:s databas dokumenterades 18 000 mord av regeringsstyrkor under 1982. Bara under april 1982 (general Efraín Ríos Montts första hela månad vid makten) begick militären 3 330 dokumenterade mord, vilket motsvarar ungefär 111 per dag. Historiker och analytiker uppskattar att den totala dödssiffran kan överstiga denna siffra med tiotusentals. Vissa källor uppskattar att antalet dödsoffer uppgick till 75 000 under Ríos Montt-perioden, främst under de första åtta månaderna mellan april och november 1982.

Återupplivning av stadsterrorEdit

Efter att ha avsatt general Efrain Ríos Montt genom en statskupp den 8 augusti 1983 började den nya regeringen under general Oscar Humberto Mejia Victores att systematiskt eliminera det som återstod av oppositionen med hjälp av de tidigare etablerade medlen tortyr, utomrättsliga avrättningar och ”påtvingade försvinnanden” – framför allt med hjälp av ”avdelningen för tekniska utredningar” (DIT), specialiserade enheter inom den nationella polisen och underrättelseenheten ”Archivo”. För den selektiva terrorn återupprättades CRIO och möten mellan högt uppsatta säkerhetschefer hölls återigen i presidentpalatset för att samordna förtrycket. Bland de officerare som deltog i urvalsprocessen för CRIO fanns den nya chefen för G-2, överste Byron Disrael Lima Estrada, chefen för EMP, Juan Jose Marroquin Salazar och chefen för den nationella polisen, överste Hector Bol de la Cruz. Under Mejia Victores första hela månad vid makten ökade antalet dokumenterade kidnappningar från 12 i augusti till 56 i september. Bland offren fanns ett antal anställda vid USA:s byrå för internationell utveckling, tjänstemän från moderata och vänsterorienterade politiska partier samt katolska präster. Underrättelser ”utvanns genom tortyr” och användes av CRIO för att samordna gemensamma militära och polisiära räder mot misstänkta gömställen för upprorsmakare, där hundratals personer tillfångatogs och ”försvann” eller senare hittades döda. En särskild upprorsbekämpningsenhet inom den nationella polisen aktiverades under överste Hector Bol de la Cruz, känd som Brigaden för specialoperationer (BROE), som opererade från det femte polisdistriktet i Guatemala City. BROE utförde det arbete som utfördes av de grupper inom den nationella polisen som hade upplösts under den tidigare regeringen – såsom Commando Six – och var kopplad till dussintals dokumenterade tvångsförsvinnanden.

I en rapport till FN rapporterade Guatemalas kommission för mänskliga rättigheter om 713 utomrättsliga avrättningar och 506 försvinnanden av guatemalaner under perioden januari till september 1984. I en hemlig rapport från Förenta staternas försvarsdepartement från mars 1986 noterades att från den 8 augusti 1983 till den 31 december 1985 registrerades sammanlagt 2 883 kidnappningar (3,29 per dag), och att kidnappningarna i genomsnitt uppgick till sammanlagt 137 per månad under 1984 (sammanlagt cirka 1 644 fall). I rapporten kopplades dessa kränkningar till ett systematiskt program för kidnappning och dödande av säkerhetsstyrkorna under Mejía Víctores, och det konstaterades att ”även om kriminell verksamhet står för en liten andel av fallen, och ibland ’försvinner’ individer för att åka någon annanstans, så är det säkerhetsstyrkorna och de paramilitära grupperna som är ansvariga för de flesta kidnappningarna”. Upprorsgrupper använder numera normalt inte kidnappning som en politisk taktik.”

Mellan 1984 och 1986 upprätthöll den militära underrättelsetjänsten (G-2) ett operationscenter för programmen för upprorsbekämpning i sydvästra Guatemala på den södra flygbasen i Retalhuleu. Där drev G-2 ett hemligt förhörscenter för misstänkta upprorsmän och kollaboratörer. Tillfångatagna misstänkta personer rapporteras ha hållits fångna i vattenfyllda gropar längs basens omkrets, som var täckta med burar. För att undvika att drunkna tvingades fångarna att hålla sig fast i burarna över groparna. Kropparna av fångar som torterats till döds och levande fångar som märkts för att försvinna kastades ut från IAI-201 Aravas av det guatemalanska flygvapnet över Stilla havet (”dödsflygningar”).