Flex Wheeler

Tidigt livRedigera

Wheeler föddes och växte upp i Fresno, Kalifornien. Han växte upp i fattigdom. Som barn upplevde Wheeler barnmisshandel och självmordstankar. Han kämpade i skolan på grund av dyslexi, men utmärkte sig inom idrotten. Wheeler började träna kampsport och började bodybuilding som tonåring efter att ha upptäckt styrketräning. Han har uppgett att han betraktar sig själv som en ”kampsportare i första hand och kroppsbyggare i andra hand”. Wheeler har en anmärkningsvärd flexibilitet, bland annat kan han göra en komplett split, vilket ledde till hans smeknamn.

BodybuildingkarriärEdit

Efter en kort karriär som polis fokuserade Wheeler på heltid på att bli professionell bodybuilder. Han tävlade för första gången 1983, men det var inte förrän 1989 som han säkrade en förstaplats i NPC Mr California Championships. Han placerade sig på andra plats vid Mr Olympia 1993 och missade knappt en seger (något som han skulle upprepa 1998 och 1999). Han är en femfaldig Ironman Pro-vinnare, fyrafaldig Arnold Classic-vinnare och har vunnit France Grand Prix, South Beach Pro Invitational, Night of Champions och Hungarian Grand Prix.

Och Wheeler hade rykte om sig att vara arrogant och överdrivet självsäker, men han tillskrev detta till ett behov av att kompensera för sin introversion och osäkerhet som barn och ung man. År 1994 var han inblandad i en nästan dödlig bilolycka som kunde ha lämnat honom med livslång förlamning. När han återigen blev deprimerad började han träna från början och återvände med anmärkningsvärd snabbhet till bodybuildingens toppskikt. År 1999 upptäckte Wheeler att han hade fokal segmentell glomeruloskleros, en form av njursjukdom. Trots spekulationer i pressen om orsaken till misslyckandet påpekade Wheeler att tillståndet är ärftligt, även om droganvändning förmodligen påskyndade dess uppkomst. Wheeler meddelade att han drog sig tillbaka från tävlingsbyggande år 2000, men fortsatte att tävla fram till 2003.

Flex gjorde comeback vid Mr Olympia 2017, tävlade i Classic Physique-divisionen och slutade på 15:e plats.

Efter pensioneringenRedigera

Efter pensioneringen fokuserade Wheeler återigen på kampsporter, hans favorit var Kenp-Kwon-Do, en variant av Kenpo, Tae Kwon Do och Aikido. År 2003 fick han en njurtransplantation; han deltog sedan i en demonstrationsmatch vid Arnold Classic 2005. År 2007 intervjuades Flex av frilansjournalisten Rod Labbe för Ironman Magazines serie Legends of Bodybuilding. Med titeln ”Yesterday and Today” täcker den hans omfattande karriär och avslöjar hur människor kan övervinna motgångar och triumfera mot otroliga odds. Wheeler har haft en ledande befattning som direktör för media och PR för sportnäringsföretaget All American EFX, med säte i Bakersfield, Kalifornien. Han hanterade också deras sponsrade idrottare och kan ses i annonser för företaget. flex genomgick en amputation av sitt högra ben på grund av problem med cirkulations- och kärlsystemet den 22 oktober 2019.