Fitbit Force recension: En fitness tracker tour de force

Redaktörens anmärkning, 21 februari 2014: Fitbit har stoppat försäljningen av denna produkt efter att ett litet antal konsumenter upplevde hudirritation när de bar den. (Vårt recensionsexemplar skapade inga problem för CNET:s redaktörer under vår testperiod). Dessa användare kan returnera produkten för full återbetalning. Vi kommer att uppdatera den här recensionen när Fitbit ger mer information om produktens framtid.

När Fitbit Flex släpptes i maj förra året, tävlade den om dominans med Nike FuelBand och Jawbone Up i den nya kategorin av armbandsliknande fitnessmätare. Mindre än sex månader senare är Flex dock redan en gammal hatt. Fitbit Force för 130 dollar tar samma grundläggande armbandskonstruktion och lägger till en riktig OLED-skärm i miniatyr – i stället för en kryptisk serie notifieringslampor – så att du kan se ljusa, läsbara uppgifter om din fysiska aktivitet. Förutom att du kan växla mellan alla dessa uppgifter – dina dagliga steg, hur bra du sover, hur många kalorier du förbrukar – kan du också se tiden, vilket gör Force till en trovärdig smartklocka (eller åtminstone en tillräckligt smart klocka).)

Nej, Fitbit Force kan inte logga din hjärtfrekvens som Withings Pulse eller automatiskt logga din sömn som Basis Band, och funktionen för samtalsanmälan var inte aktiv under vår första testning. Men den vinnande kombinationen av dess bekväma och vattenresistenta armbandskonstruktion, den ljusa och läsbara OLED-skärmen och Fitbits lättanvända iOS- och Android-kompanjonappar gör Fitbit Force till den bästa fitnessmätaren hittills. Du kanske bara vill vänta och se vad Nike har på gång den 15 oktober innan du lägger Force i din kundvagn, dock.

Design
När jag först fick syn på Force trodde jag för ett ögonblick att jag trodde att jag hade att göra med en äldre produkt. det beror på att Force har samma handledsbandsspänne och liknande lådform som företagets tidigare enhet, Fitbit Flex.

När man undersöker Force närmare, visar det sig dock att det finns många stora skillnader mellan de två prylarna. För det första är Force större än Flex, vilket är särskilt märkbart när du placerar de båda prylarna sida vid sida. Med det sagt är Force inte märkbart tyngre än Flex och är tillräckligt lätt för att jag ofta glömde att jag hade den på handleden.

Medan Flex består av en stenliknande sektion som glider in i en mjuk silikonhylsa som också fungerar som ett handledsband, har den nya Force ett helt annat tillvägagångssätt. Däremot är Force en enda förseglad enhet som också (liksom Flex) är vattenavvisande.

Fördelen med Force:s nya design är att du inte behöver oroa dig för att hylsan samlar vatten och smuts med tiden, ett problem som jag stötte på med Flex, särskilt om du bestämmer dig för att duscha med den. Lita på mig, Flex-bandets rem kan bli ganska konstig om du inte tvättar den ofta. Nackdelen med att Force inte är modulär är att du inte kan sätta enheten i olika färgade band för att passa din smak. Som det ser ut nu levereras Force i ett urval av skiffer och svarta färger.

Den viktigaste nya fysiska funktionen som Force visar upp, och den främsta orsaken till Force:s ökade fotavtryck, är den förbättrade skärmen. Medan Flex använder en enkel uppsättning LED-lampor för att förmedla sin status, har Force en riktig alfanumerisk OLED-skärm. Som ett resultat av detta kan Force visa all den information som Fitbits andra bältesklockor erbjuder. Detta inkluderar mätare för steg, tillryggalagd sträcka, förbrukade kalorier och trappor som bestigits. Mycket användbar är också klockan som visas, vilket är ett utmärkt tillägg på en armbandsliknande enhet som denna. Det förvandlar effektivt Force till en högteknologisk fitnessklocka, vilket den äldre Flex inte kan göra.

För att bläddra genom Force:s olika skärmar trycker du helt enkelt på enhetens fysiska knapp, som sitter på vänster sida. Det är en annan egenskap som Flex saknar och som gör interaktionen med Force till en trevligare och mer responsiv upplevelse. Flex, å andra sidan, kräver att du trycker på skärmen för att starta LED-lamporna, något som fungerar för det mesta men som ibland inte registreras. Naturligtvis kan du aktivera denna knackfunktion på Force också om du vill.

På undersidan av Force finns en försänkt brunn och metallkontakter. I huvudsak är det en port för att ansluta USB-laddningskabeln som ingår i förpackningen.

Funktioner
Den nya Fitbit Force har alla kraftfulla funktioner för konditionsmätning från sina föregångare plus några extra imponerande funktioner. Precis som Fitbit Zip och Flex mäter Force de steg du tar med hjälp av den inbyggda accelerometern. Därifrån räknar produkten ut hur många kalorier den tror att du har förbränt baserat på din individuella statistik som ålder, kön, vikt och längd.

Force visar också hur mycket du har gått eller sprungit i tillryggalagd sträcka och, precis som Fitbit One, hur många trappor du har tagit – en annan förmåga som Flex saknar. Force håller också ett öga på dina mest aktiva minuter, vilket är en trendig funktion som håller på att ta sig in i allt fler träningsprodukter nuförtiden. Enligt Fitbit är detta en viktig uppgift att hålla koll på, eftersom Centers for Disease Control rekommenderar en regelbunden dos av 150 aktiva minuter i veckan.

Dessutom uppskattar jag verkligen hur Force kan logga längden och kvaliteten på din sömn. Flex och One kan göra detta, och det kan även konkurrerande produkter som Jawbone Up och Withings Pulse. För att aktivera den håller du helt enkelt ned Force-knappen i några ögonblick, vilket kickstartar dess timer. Tryck på knappen igen när du vaknar ur sömnen och Force gör sitt bästa för att beräkna din sömnstatistik. Force fungerar även som väckarklocka. Ett tyst larm instruerar enheten att vibrera mjukt när du vill att den ska göra det.

En modern hälsomätare måste ha två funktioner, förutom de vanliga stegräknarna, för att verkligen sticka ut från mängden. Dessa är trådlös synkning med smartphones via Bluetooth och stöd för både iOS- och Android-enheter. Tack och lov kan Fitbit Force ta sig an båda uppgifterna, om än bara delvis.

Likt Flex, One och Zip har Force en fullständig trådlös koppling till iPhone 4S-modeller och uppåt, som kör iOS 7. Det innebär att Force utnyttjar Bluetooth 4.0 för att synkronisera aktivitetsdata i bakgrunden (utan att du behöver beordra det) till din telefon och sedan upp till Fitbits servrar i molnet. Dessutom har Fitbit-appen möjlighet att skicka mjukvaruuppdateringar till trackern automatiskt.