Fiskidentifiering

Det finns ett antal liknande arter inom släktet Coregonus, som klassificeras som en medlem av Salmonidae-familjen och allmänt erkänns som en underfamilj till vitfisk. Vitfisk och cisco lever i många av samma vatten och kan förväxlas, även om cisco i allmänhet är mindre.
En av de vanligaste av dessa är Coregonus artedii, som helt enkelt kallas cisco. Denna art framställs ofta som den enda cisco eftersom skillnaderna mellan arterna endast är mindre variationer i kropps- eller nosform, djuppreferens eller antal ägg. Men det finns, eller fanns, kanske så många som 11 arter av cisco, av vilka en del i första hand var mycket djuplevande fisk.
I de stora sjöarna har cisco uppenbarligen lidit av konkurrens med mer aggressiva planktonätare (som t.ex. alv och smelt) och av predation från lax och havsnejonöga, som alla var främmande arter. Den stora fisken (C. hoyi) har lidit minst av alla arter i de stora sjöarna. Bloaters stödjer inte någon sportfiskeverksamhet, eftersom de lever långt från stranden och har för små munnar för vanliga beten. De är dock efficienta ätare och växer mer på mindre föda än vad blåmusslor gör.

Bloaters, liksom andra ciscos från Stora Sjöarna, kallas vanligen för ”chub”. Bloater är i själva verket också känd som bloater chub. Dessa små, mjuka och oljiga fiskar är välsmakande maträtter och är populära för kommersiell rökning, som vanligtvis bär namnet ”rökt chub”.”
Cisco ger vissa sportfiskmöjligheter, särskilt för isfiske, och är viktiga foderfiskar för andra arter, särskilt gädda, gös, abborre och regnbågsöring. De är särskilt betydelsefulla för sjööring.

Identifiering

Kännetecknas av en fet rygg fin och en kluven svans, cisco har en terminal mun (en underkäke som sticker ut något utanför överkäken). Kroppen är långsträckt och smal, med mindre än 100 fjäll i sidolinjen. Bäckens axillära process, eller dolkliknande progression, är välutvecklad. Färgningen är grumligt grå till blåaktig på ryggen, silverfärgad på sidorna och vit på undersidan. Alla finner är relativt tydliga, även om anal- och bäcken finnerna kan vara mjölkaktiga på vuxna individer.
Som grupp särskiljs cisco (och whitefish) snabbt från andra arter genom förekomsten av en fett fin. Cisco kan skiljas från lake whitefish (Coregonus clupeaformis), som lever på samma djupare vatten, genom sin spetsiga nos, sin slutna mun och avsaknad av tänder; ciscos mun sitter i slutet av huvudet, medan whitefishs mun sitter bakom och under nosen. Cisco skiljer sig från sjööring (Salvelinus namaycush) genom att de har större fjäll, större munnar och saknar tänder.

Storlek

Cisco kan variera i längd från 6 till 25 tum, med en genomsnittlig storlek på mellan 10 och 14 tum och 0,5 pund.

Världsrekordet i fiske med alla redskap är en fisk (C. artedii) från Manitoba som vägde 7 pund, 6 ounce. Den genomsnittliga livslängden är 8 år. I vissa sjöar kan ciscopopopulationen vara hämmad, och de flesta fiskarna är små.

Livshistoria/beteende

Cisco är en skolfisk som leker i stora skaror på senhösten efter att ha rört sig på grunt vatten på ungefär 3 till 10 meters djup, ofta på rev, och när vattentemperaturen är ungefär 39° till 41°F. Honorna kan lägga upp till 30 000 ägg på sjöns botten, vanligtvis över grus eller stenar.
Äggen ges ingen föräldravård och kläcks inom 4 månader. Nästan alla ciscoer når sin mognad under sin fjärde säsong. Vissa, som den minsta cisken (C. sardinella), är anadroma men förirrar sig inte långt från flodmynningarna under vandringen.

Föda och matvanor

Plankton är den huvudsakliga födokällan för cisken. Under den tidiga våren, som är deras mest aktiva (och grunda) födosökstid, kan de också konsumera älgört, kräftdjur och mayflies.

Andra namn

grå rygg, tullibi, sjösill, vitfisk.

Distribution

Cisco är främst invånare i Kanada, där de förekommer från ungefär öster om Mackenziefloden genom Ontario och norrut i hela Nordvästterritoriet, samt i stora delar av Quebec.
De bor i de stora sjöarna och dess bifloder (inklusive Sankt Lawrencefloden). De finns i vissa sjöar i stater som gränsar till de stora sjöarna, bland annat fingersjöarna i New York, och i övre Mississippiflodens avrinningsområden.

Habitat

Koldvattensjöar är ciscos favoritboende. De kan befinna sig nära ytan när vattnet är kallt eller på flera hundra meters djup, men de håller sig i allmänhet under termoklinen i sjöar där denna stratifikation förekommer.
De tenderar att skolas i mitten av vattnet och flyttar till grundare områden när vattnet svalnar på hösten. Vattentemperaturer över 60°F är dödliga för cisco, och när ytvattnet värms upp flyttar dessa fiskar djupare. Många simmar nära ytan under vintern, vilket ger möjligheter till isfiske.