Finger Numbness

Kan det vara karpaltunnelsyndrom?

Har du stickningar eller domningar i din hand eller dina fingrar? Det kan vara ett tecken på att du har karpaltunnelsyndrom. Ofta får du smärta i tummen, pekfingret och långfingret. Du kanske märker att dina händer är klumpiga och att det är svårare att ta tag i saker.

Symtom på karpaltunnel börjar vanligtvis långsamt. Många människor märker först tecknen över natten eftersom de sover med böjda handleder. Med tiden kan stickningarna eller domningarna även vara kvar under dagen.

Karpaltunnelsyndromet uppstår när en av huvudnerverna i underarmen, den så kallade medianusnerven, kläms eller komprimeras.

”Den där nerven är verkligen viktig för handens funktion”, säger dr Kevin Chung, chef för handkirurgi vid University of Michigan. Den ger känsel till handflatsidan av tummen, pekfingret, långfingret och en del av ringfingret. Den rör också en del av handens muskler.

”Den kan fastna i det mycket trånga utrymmet som går genom handlederna”, säger han. ”Det utrymmet kallas karpaltunneln.”

Karpaltunnelsyndrom orsakas vanligtvis av en kombination av faktorer som krymper detta utrymme. Det tunga, repetitiva arbetet i vissa arbeten kan bidra till karpaltunnelsyndrom. Det är vanligt hos personer som arbetar i köttförpackningsfabriker eller utför intensivt löpande bandarbete. Skador på handleden kan också orsaka svullnad som komprimerar medianusnerven.

Men det är ofta oklart varför vissa människor utvecklar karpaltunnelsyndrom. Personer som har reumatoid artrit eller en underaktiv sköldkörtel är mer benägna att utveckla karpaltunnelsyndrom. Vätskeretention under graviditet eller klimakteriet kan också bidra.

För att behandla problemet kommer läkarna först att försöka skena handleden. Detta begränsar rörelsen och bidrar till att minska trycket på nerven. Ibland bärs skenor endast på natten. Under dagen rekommenderar experter att man tar pauser från uppgifter som belastar händerna. Smärtstillande medel på recept kan hjälpa till att hantera obehaget.

För fler tips som kan hjälpa till att lindra karpaltunnelsymtom, se rutan Kloka val. Om dessa åtgärder inte förbättrar tillståndet kan det vara dags att vända sig till kirurgi.

”Kirurgi är nödvändigt när patienten har ihållande domningar i handen och när musklerna slutar fungera eftersom nerven inte fungerar bra”, säger Chung.

Karpaltunnelkirurgi är en av de vanligaste operationerna i USA.

Det innebär att man delar ligamenten – band av elastisk vävnad – som stödjer handleden för att minska trycket på medianusnerven. Dessa ligament växer vanligtvis tillbaka efter operationen på ett sätt som ger mer utrymme åt nerven. Operationen tar bara cirka 10 till 30 minuter.

”Lättnaden kan vara ganska omedelbar, mellan en och två veckor”, säger Chung. ”Men det beror på hur mycket nerven komprimerades och hur länge.”

Vissa strategier, som att stretcha händerna och bära fingerlösa handskar, kan hjälpa till att förebygga karpaltunnelsyndrom. Men forskningen har inte visat att dessa strategier fungerar.

Många tillstånd kan efterlikna karpaltunnelsymtom, så det är viktigt att gå till en läkare med expertis om tillståndet.

”Karpaltunnelsyndrom kan vara handikappande. Det är så viktigt att patienterna väljer en kirurg klokt”, säger Chung. Han rekommenderar att man väljer en certifierad handkirurg som är utbildad för att diagnostisera och behandla karpaltunnel.