Ficus benghalensis

Gemensamt namn: Banyan

Ett enskilt träd i Bangalore, som börjar bilda en egen skog
Fotograferad av: Delonix
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Ett enskilt träd i Bangalore som börjar bilda en egen skog
Fotografi: Delonix
Foto: Delonix: Delonix
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

De många stammarna på ett moget träd som växer i Fairchild Tropical Botanic Garden, Miami, FL USA
Fotografi av: Delonix
Fotografi av: Delonix
För att kunna skapa en egen skog, måste man ha en egen skog: David Stang

Nya stammar produceras från luftrötter när trädet breder ut sig alltmer
Fotografi av: David Stang: David Stang

Blad
Fotografi: David Stang: David Stang

Blad
Fotografi av: David Stang

Ett brett utbrett, flerstammigt träd
Fotografi: David Stang: J.M.Garg
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Mogna frukter
Foto av:

Frukt som brutits upp för att avslöja fruktkött och frön
Fotografi: J.M.Garg
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Frukt som brutits upp för att avslöja fruktkött och frön
Foto: J.M.Garg: Forest and Kim Starr
Creative Commons Attribution 3.0

Allmän information

Ficus benghalensis är ett vintergrönt träd med en bred, utbredd krona; det kan bli 20 – 30 meter högt eller mer. Växten börjar vanligtvis sitt liv som en epifyt, som växer i en gren av ett annat träd; när den blir äldre skickar den ner luftrötter som när de når marken snabbt bildar rötter och blir mycket tjockare och kraftigare. De förser fikonet med näring, vilket gör att det växer snabbare än värdträdet. Luftrötterna omsluter gradvis värdträdet och hindrar dess huvudstam från att expandera, samtidigt som bladverket kväver värdträdets bladverk. Så småningom dör värdträdet och fikonet får fortsätta att växa utan konkurrens. Det kan med tiden bli ett mycket stort, utbrett träd, med vissa exemplar flera hundra meter i diameter och producerar luftrötter från de utbredda grenarna som så småningom blir nya stammar och gör att kronan kan breda ut sig ännu mer.
Trädet skördas i det vilda för sina ätliga frukter och medicinska användningsområden. Det ger också timmer och material för bindning. Trädet betraktas som heligt av hinduer och planteras vanligen i religiösa syften, det odlas också som prydnadsväxt och för att ge skugga längs vägar samt i parker och stora trädgårdar.

Kända faror

Ingen känd

Botaniska referenser

Range

E. Asien – Indiska subkontinenten.

Habitat

Monsun- och regnskogar. Städsegröna till lövfällande låglandsskogar.

Egenskaper

Växtpotential	Ja
Ett ätbarhetsbetyg
Medicinskt betyg	.
Andra användningsområden
Habit	Evergreen Tree
Höjd	25.00 m
Växthastighet	Snabbt
Pollinatörer	Vaspar
Kultiveringsstatus	Kultiveras, Dekorativ, Vild

Detaljer om odling

Växt i de fuktiga tropikerna och subtropikerna, där den förekommer på höjder mellan 500 och 1 200 meter. Den växer bäst i områden där den årliga dagstemperaturen ligger inom intervallet 26 – 36°c, men kan tolerera 9 – 40°c. Mogna plantor kan dödas av temperaturer på -2°c eller lägre, men unga plantor skadas allvarligt vid -1°c. Den föredrar en genomsnittlig årlig nederbörd i intervallet 1 000-2 500 mm, men tål 500-4 000 mm.
Unga plantor är ganska skuggtoleranta, men kräver alltmer sol när de växer sig större. Föredrar en bördig, lätt till medium jord. Föredrar ett pH i intervallet 5,5 – 7, tolererar 4,5 – 8,5.
Trädet har naturaliserats i nordöstra Australien, där det anses vara invasivt.
Ett snabbväxande träd.
Fikonträd har en unik form av befruktning, där varje art förlitar sig på en enda, mycket specialiserad art av geting, som i sin tur är helt beroende av den fikonarten för att kunna föröka sig. Träden producerar tre typer av blommor; hane, en lång stiliserad honblomma och en kort stiliserad honblomma, ofta kallad gallblomma. Alla tre typerna av blommor finns i den struktur som vi vanligtvis tänker på som frukten.
Den kvinnliga fikongetingen går in i ett fikonträd och lägger sina ägg på de korta kvinnliga blommorna samtidigt som den pollinerar de långa kvinnliga blommorna. De vinglösa manliga fikongetterna kommer ut först, inseminerar de framväxande honorna och borrar sedan utgångar ur fikonet för de bevingade honorna. Honorna kommer fram, samlar pollen från hanblommorna och flyger iväg på jakt efter fikon vars honblommor är mottagliga. För att kunna försörja en population av sin pollinatör måste individer av en Ficus spp. blomma asynkront. En population måste överstiga en kritisk minimistorlek för att säkerställa att åtminstone några plantor vid varje tidpunkt på året har överlappning av emmission och mottagning av fikongetingar. Utan denna tidsmässiga överlappning kommer de kortlivade pollinerande getingarna att lokalt dö ut.

Ätbara användningsområden

Mogen frukt – rå. Sötlig smak. Uppskattas av barn. Äts i allmänhet bara när bättre mat inte finns tillgänglig.

Medicinskt

Bladen används för att bota dysenteri och diarré. De används i ett avkok med rostat ris som ett diaphoretiskt medel.
De unga bladen värms upp och används som ett omslag. De appliceras på abscesser som ett omslag för att främja suppuration och utflöde av pus.
Den koncentrerade latexen, i kombination med frukten, är afrodisiakum och används för att behandla spermatorré och gonorré. Blandat med socker används det som behandling av dysenteri hos barn.
Den mjölkiga latexen i växten appliceras lokalt för att behandla tandvärk, blåmärken, smärtsamma områden, reumatiska leder och lumbago. Den droppas i sår för att döda eller driva ut bakterier och används för att behandla blödning och svullnad i tandköttet.
Barken är stärkande och vätskedrivande. En infusion är antidiabetisk och ett avkok används som astringent vid behandling av leukorré.
Ett avkok av rotfibrerna är användbart som behandling mot gonorré, medan de ömma ändarna av luftrötterna används vid envisa kräkningar.
En infusion av kvistarna är ett användbart botemedel mot hemoptys. Den mjölkiga latexen används mot smärtor och feber, reumatism och lumbago, tandvärk och appliceras på spruckna och inflammerade sulor.
Frukten är stärkande och har en svalkande effekt.

Användning inom jordbrukets skogsbruk:

Denna art kan vara ett mycket skadligt ogräs i skogen, som upptar en stor del av utrymmet till undanträngning av mer användbara arter. Vidare är den mycket destruktiv för alla väggar eller byggnader som den växer i närheten av och är extremt svår att utrota.

Andra användningsområden

De luftburna rötterna används för tillfälliga bindemedel.
Bark och blad innehåller tanniner.
Latexet som erhålls från alla delar av växten kan användas för att framställa ett gummi av sämre kvalitet.
Trädet är lätt i vikt, vattenbeständigt. Eftersom det är ett träslag av låg kvalitet är det inte lämpligt för allmän användning, men det kan användas för sekundärt möbelarbete, t.ex. för foder i lådor och skåp. Det används lokalt för stolpar, vagnsbyglar, möbler och för att klä brunnar[