Festina lente

Ordspråket, på grekiska och latin, med ankaret och delfinen, bland de sju emblemen för universitetet i Salamanca.

Den romerske historikern Suetonius berättar i De vita Caesarum att Augustus beklagade övermod hos en militärbefälhavare, så ”σπεῦδε βραδέως” var ett av hans favorituttalanden:

Nihil autem minus perfecto duci quam festinationem temeritatememque convenire arbitrabatur. Crebro itaque illa iactabat: σπεῦδε βραδέως; ἀσφαλὴς γάρ ἐστ᾽ ἀμείνων ἢ θρασὺς στρατηλάτης; et: ”(Han ansåg att det inte fanns något som var mindre passande för en vältränad ledare än brådska och överiltighet, och därför var hans favorituttalanden: ”Skynda långsamt”, ”Bättre en säker befälhavare än en djärv” och ”Det som har gjorts bra har gjorts snabbt nog.”)

Vissa guldmynt som präglades för Augustus var försedda med bilder av en krabba och en fjäril för att försöka skapa ett emblem för ordspråket. Andra sådana visualiseringar inkluderar en hare i ett snigelhus, en kameleont med en fisk, en diamantring omslingrad med lövverk och kanske mest igenkännligt en delfin omslingrad runt ett ankare. Cosimo I de’ Medici, storhertig av Toscana, tog festina lente som sitt motto och illustrerade det med en segelburen sköldpadda.

Renässansens boktryckare Aldus Manutius antog symbolen med delfinen och ankaret som sitt boktryckarmärke. Erasmus (vars böcker publicerades av Manutius) presenterade frasen i sin Adagia och använde den för att berömma sin boktryckare: ”Aldus, som har skyndat sig långsamt, har skaffat sig lika mycket guld som han har rykte, och förtjänar båda rikligt.” Manutius visade Erasmus ett romerskt silvermynt som han fått av kardinal Bembo och som hade symbolen med delfin och ankare på baksidan.

Spådraget var populärt under renässansen och Shakespeare anspelade på det upprepade gånger. I Love’s Labour’s Lost kopierade han krabban och fjärilen med karaktärerna Moth och Armado.

Den franske poeten och kritikern Nicolas Boileau tillämpade i sin Art poétique (Poesins konst) (1674) dikten specifikt på författarens arbete, som han gav råd om med dessa ord:

Hâtez-vous lentement, et sans perdre courage,
Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage,
Polissez-le sans cesse, et le repolissez,
Ajoutez quelquefois, et souvent effacez.
(Skynda dig långsamt och utan att tappa modet;
Tjugo gånger gör du om ditt arbete;
Polera och ompolera i all oändlighet,
Och lägg ibland till, men ta ofta bort)

Jean de la Fontaine anspelade på mottot i sin berömda fabel ”Haren och sköldpaddan” (Fabler, 1668-94), då han skrev att sköldpaddan ”med en försiktig vishet skyndar sig långsamt”.

Släkten Onslow i Shropshire har ordspråket som sitt motto, vilket ger upphov till en ordlek med familjenamnet: ”on-slow”.

Ordspråket var en favorit hos den inflytelserika domaren Sir Matthew Hale,

Sir Matthew Hale var av naturliga skäl en snabb man, men genom mycket övning på sig själv dämpade han detta i en sådan grad att han aldrig plötsligt kom till någon slutsats i en viktig fråga. Festina Lente var hans älskade motto, som han lät gravera på huvudet av sin stav, och han hördes ofta säga att han hade sett många kvicka män råka ut för stora misstag, eftersom de inte gav sig själva tid att tänka…

– Bishop Burnet, The Life and Death of Sir Matthew Hale

.