Facebook lanserar snabb ny mobilapp

Facebooks nya mobilapp: Den första titten

Huvudet nedåt, håll fokus. Hacka, hacka, hacka. Färdig är bättre än perfekt.

Detta är alla mantran som är målade på väggarna i Facebooks huvudkontor i Menlo Park, Kalifornien.

I tisdags besökte vi företaget för att kolla in deras senaste skapelse: en översyn av Facebooks iOS-app för iPhones och iPads. Syftet är att åtgärda det klagomål som hörts runt om i världen: appens glacialt långsamma laddningstid.

”Appen är faktiskt en fullständig omskrivning av Facebook för iOS”, berättade produktchef Mick Johnson när han bläddrade igenom den nya versionen. ”Den är upp till dubbelt så snabb som det som finns på marknaden.”

Från och med torsdag kan användare uppgradera. Apple (AAPL)-appen är den första som lanseras; Facebook ville inte kommentera när dess Android- och andra mobilappar kan komma att få en uppfräschning.

Vi testade den nya iPhone-versionen. Den ser väldigt likadan ut, men laddningstiden är märkbart snabbare på tre fronter: när du öppnar den för första gången, när du bläddrar genom nyhetsflödet och när du öppnar ett foto från nyhetsflödet.

Det finns också uppdaterade designfunktioner, bland annat en krusningseffekt när du ”gillar” ett inlägg. Kommentarer, statusuppdateringar och en karta som visar incheckningar visas i realtid. Facebook-teamet skapade en genväg för att svepa genom bilder och kommentarer och integrerade Facebooks fristående messenger-applikation.

Facebook har alltid haft en ”användarna först”-mentalitet – företaget hatar att ändra sitt gränssnitt på ett sätt som rör till det mesta eller minskar upplevelsen. Detta tillvägagångssätt hjälpte Facebook att växa till nästan 1 miljard användare. Som ett nyligen börsnoterat företag känner Facebook nu dock en stark press från aktieägarna att öka sina reklamintäkter.

Facebook (FB) har 543 miljoner månatliga mobilanvändare och tjänar nästan inga pengar på dem. Det måste förändras.

”Vi tror att framtiden är mobil”, säger Facebooks produktchef Peter Deng till CNNMoney. ”Vårt sätt att tänka på den här idén om monetarisering liknar hur vi närmade oss det på webbplatsen, där vårt mål ända sedan början har varit att tillföra värde till världen.”

Facebooks chefer ville inte gå in på detaljer, utöver några vaga nickar mot ”värdet i att låta företag få kontakt med sina kunder”, som Deng uttryckte det.

Facebooks tid som börsbolag har varit stökig, men ett besök på företagets nya huvudkontor i Menlo Park visar att dess hackaretikett fortfarande är fast på plats.

Stanna till vid ett av campusets kaféer och du kommer att se hinkar med tuschpennor nära kassan för den som känner för att rita på väggarna. Automaterna är fyllda med tangentbord, strömladdare och all annan utrustning som en tekniknörd kan behöva.

På Facebooks Hacker Square promenerade VD Mark Zuckerberg förbi med en kollega och pratade intensivt. Det är samma plats där han för tre månader sedan ringde i Nasdaqs öppningsklocka och inledde en av de största – och mest problematiska – börsintroduktionerna i Internetföretagens historia.

Fråga runt på Facebook och insiders på Facebook kommer att säga att IPO och fallande aktiekurs sällan talas om.

En del av detta beror på en tystnadsplikt: Ingenjörer har blivit varnade för att hålla sig borta från alla kommentarer eller spekulationer. Men det är också kulturellt betingat. Höga blå stolar på kontoret har ordet ”hack” inristat på ryggen, och Zuckerbergs hackermanifest ekar över hela campuset.

Som en skylt på väggen uttrycker det: ”Goda saker kommer till dem som jobbar häcken av sig och aldrig ger upp.”