Första spadtaget för Afrikas CDC-huvudkontor

Den 14 december togs det första spadtaget och invigningsceremonin för huvudkontoret för Afrikas centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande – ett projekt som stöds av Kina – hölls i African Village i Etiopien.

Liu Yuxi, chef för den kinesiska beskickningen vid Afrikanska unionen, och Amira Elfadil, Afrikanska unionens kommissionär för sociala frågor, höll tal vid ceremonin inför representanter och diplomater från Afrikanska unionen och olika afrikanska länder.

Samtidigt som hon gav sina kommentarer tackade Elfadil Kinas regering för att de erbjudit sig att bygga byggnaden och för deras kontinuerliga stöd till Afrikanska unionen. Hon sade också att AU:s avdelning för sociala frågor samarbetade med andra AU-avdelningar och enheter för att säkerställa en snabb behandling av alla dokument och godkännanden som krävs för att förverkliga projektet.

”Partnerskapet mellan AU och Kina är strategiskt, och AU sträcker ut händerna till alla partner som söker ömsesidigt samarbete med Afrika. Jag lovordar också de ansträngningar som Sydafrikas president Cyril Ramaphosa och AU:s ordförande har gjort för att inrätta COVID-19 African Vaccine Acquisition Task Team som en komponent till stöd för Afrikas vaccinstrategi”, sade Elfadil.

”Jag vill försäkra er om byggandet av de övriga fem regionala samarbetscentrumen för Afrikas CDC, som ligger i Egypten, Gabon, Kenya, Nigeria och Zambia, för att betjäna regionerna Nordafrika, Centralafrika, Östafrika, Västerafrika respektive Södra Afrika. De kommer att påbörjas inom en snar framtid”, tillade hon.

För sin del underströk Liu projektets betydelse och sade att Kina och Afrika alltid kommer att stödja varandra och kämpa sida vid sida.

”Kina fick värdefullt stöd från Afrikanska unionen och de afrikanska länderna när det stod inför den svåraste perioden. När pandemiutbrottet nådde Afrika skickade Kina medicinska expertteam till 16 afrikanska länder, byggde upp ett parvisa sjukhussamarbete med 42 afrikanska länder, erbjöd brådskande medicinska förnödenheter till Afrikanska unionen och nästan alla afrikanska länder”, sade Liu.

När Qian Keming, Kinas vice handelsminister, talade via en videolänk från Peking, sade han att uppbyggnaden av Afrikas CDC är en konkret åtgärd för att fullfölja åtagandena vid toppmötet 2018 i Peking inom ramen för forumet om samarbete mellan Kina och Afrika. Qian underströk vidare president Xi Jinpings upprepning att Kina kommer att fortsätta att stödja Afrika i kampen mot COVID-19 och påbörja byggandet av Afrikas CDC-högkvarter tidigare än planerat i år.

”Markanvisningsceremonin kommer att föra projektet in i ett nytt skede. Vi hoppas att detta flaggskeppsprojekt i det praktiska samarbetet mellan Kina och Afrika kan gynna det afrikanska folket och bli ytterligare ett lysande exempel på vänskapen mellan Kina och Afrika. Kina har åtagit sig att följa principen om att eftersträva gemensamma fördelar genom samråd och samarbete med Afrikanska unionen mot genomförandet av dess Agenda 2063”, sade Qian.

Lia Tadesse, Etiopiens hälsominister, tackade Afrikanska unionen och Kina för att de såg till att projektet kunde starta, och tillade att Africa CDC är en viktig institution som stärker Afrikas kapacitet att bygga upp motståndskraftiga hälso- och sjukvårdssystem för ett friskare och starkare Afrika.