Förhistoria kapitel 18

A. Abraham tar emot viktiga besökare.

1. (1-5) Abraham bjuder in HERREN och två andra till en måltid.

Då uppenbarade sig HERREN för honom vid terebinthträden i Mamre, när han satt i tältdörren i dagens hetta. Han lyfte upp ögonen och tittade, och se, tre män stod bredvid honom, och när han såg dem sprang han från tältdörren för att gå dem till mötes, böjde sig ner till marken och sade: ”Min Herre, om jag nu har funnit nåd inför dina ögon, gå då inte förbi din tjänare. Låt gärna hämta lite vatten, så att ni kan tvätta era fötter och vila er under trädet. Och jag skall föra med mig en bit bröd, så att ni kan friska upp era hjärtan. Därefter får ni gå förbi, eftersom ni har kommit till er tjänare.” De svarade: ”Gör som du har sagt.”

a. Då uppenbarade sig HERREN: Uppenbarligen skedde detta en kort tid efter händelserna i 1 Mosebok 17. I 1 Mosebok 17:21 sade Gud att Sara skulle föda barn ett år senare, och vid denna tidpunkt var hon ännu inte gravid, så detta kunde inte vara mer än tre månader efter händelserna i 1 Mosebok 17.

b. Då uppenbarade sig HERREN för honom vid terebinthträden: Här kom HERREN återigen till Abraham i mänsklig gestalt. Detta är ytterligare en presentation av Jesus i mänsklig gestalt före hans inkarnation, här bland de tre männen som besöker Abraham.

i. Vi kan anta att detta var Gud, i Jesu Kristi person, som visade sig för Abraham före hans inkarnation och födelse i Betlehem. Vi antar detta eftersom det om Gud Fadern står: Ingen har någonsin sett Gud. Den enfödde sonen, som är i Faderns barm, har han förklarat (Johannes 1:18), och ingen människa har någonsin sett Gud i Faderns person (1 Timoteus 6:16). Om Gud uppenbarade sig för någon i mänsklig gestalt i Gamla testamentet (och ingen har sett Gud Fadern) är det därför logiskt att uppenbarelsen gäller den evige Sonen, den andra personen i Treenigheten, före hans inkarnation i Betlehem.

c. Terebinthträden i Mamre: Detta var en viktig plats i Abrahams liv. Abraham flyttade till Mamre när han kom tillbaka till det utlovade landet från Egypten och byggde ett altare där (1 Mos 13:18), och han stannade tydligen där en tid (1 Mos 14:13). Abraham köpte en åker och en grotta i Mamre och använde den för Sarahs begravning (1 Mos 23:17-19). Abraham själv begravdes där (1 Mos 25:9), och hans son Isak begravdes också där (1 Mos 49:30, 50:13).

d. Se, tre män stod bredvid honom: Även om vi inte vet om Abraham omedelbart förstod identiteten på sina besökare, hedrade han ledaren av dessa tre som sin överordnade (han böjde sig ner mot marken).

i. Även om HERREN (i Jesu Kristi person) visade sig för Abraham två gånger tidigare (1 Mosebok 12:7, 17:1), vet vi inte om Jesus såg likadan ut varje gång, eller om Abraham helt enkelt visste vem det var genom någon slags intuition eller andlig kunskap.

e. Han sprang från tältdörren för att möta dem: I enlighet med sin gudsfruktan och den kulturens sedvänjor erbjöd Abraham entusiastiskt gästfrihet i sitt hus åt dessa resenärer.

2. (6-8) Sara och Abraham förbereder en måltid för sina besökare.

Så Abraham skyndade sig in i tältet till Sara och sade: ”Gör snabbt i ordning tre mått finmjöl; knåda det och gör kakor.” Abraham sprang till hjorden, tog en mjuk och god kalv och gav den till en ung man, som skyndade sig att tillreda den. Så tog han smör och mjölk och kalven som han hade förberett och ställde det framför dem, och han stod bredvid dem under trädet medan de åt.

a. Abraham skyndade sig in i tältet: Abrahams brådska tycks gå utöver den stora känsla för gästfrihet som var vanlig på hans tid. Abraham förstod att det var något speciellt med dessa tre besökare.

b. Abraham sprang till hjorden: Även om Abraham och Sara skyndade sig att förbereda denna måltid för sina besökare tog det ändå lång tid att tillaga och servera maten. Känslan är att Abraham och Sara själva gjorde detta arbete, istället för att beordra tjänare att göra det åt dem.

3. (9-10) Gud bekräftar sitt löfte om en son.

Då sade de till honom: ”Var är Sara, din hustru?”. Han svarade: ”Här i tältet.” Och han sade: ”Jag skall förvisso återvända till dig i enlighet med livets tid, och se, Sara, din hustru, skall få en son”. (Sara lyssnade i tältdörren som låg bakom honom.)

a. Var är Sara din hustru: De kallade henne enligt hennes nya namn som hon hade fått bara några veckor tidigare (1 Mosebok 17:15-16).

b. Jag skall förvisso återvända till dig i enlighet med livets tid, och se, Sara, din hustru, skall få en son: Detta löfte om återfödelse (återkomma till dig enligt livets tid) gavs specifikt till Abraham. Sara blev också mirakulöst återfödd, men detta löfte var till Abraham.

c. Sara, din hustru, skall få en son: Det verkar som om Gud på ett dramatiskt sätt upprepade detta löfte till Abraham på relativt kort tid (tidigare i 1 Mosebok 17:17-22). Liksom Abraham behöver vi höra Guds löften om och om igen. Det är ett sätt som Gud använder för att uppmuntra och utveckla vår tro: Tro kommer alltså av att man hör och hör genom Guds ord (Romarbrevet 10:17).

4. (11-12) Sarahs reaktion på Guds löfte.

Nu var Abraham och Sara gamla, långt framskridna i åldrarna, och Sara hade passerat den ålder då hon kunde föda barn. Därför skrattade Sara inom sig själv och sade: ”När jag har blivit gammal, skall jag då ha glädje av att min herre också är gammal?”

a. Sara hade passerat den ålder då hon kunde föda barn: Med tanke på alla yttre omständigheter fanns det goda skäl för Sara att skratta åt den bokstavliga uppfyllelsen av detta löfte. Hon hade passerat den barnafödande åldern, vilket bokstavligen tycks betyda att ”kvinnors sätt hade upphört att vara med Sara”. Hon hade slutat menstruera och hade gått igenom klimakteriet.

i. Även om man räknar med deras långa liv (Abraham blev 175 år och Sara 127 år) hade de båda passerat medelåldern. Det skulle krävas ett Guds mirakel för att de skulle få bokstavliga barn på normalt sätt.

b. Därför skrattade Sara inom sig själv: Det är betecknande nog detta som Sara (och Abraham) önskade sig mest i hela sitt liv – att få ett eget barn. Ändå hade de svårt att tro på Guds löfte när han sa att han skulle ge dem det.

i. Det är märkligt nog karakteristiskt för oss att tro på Guds löfte under en lång, lång tid, att uthärda mycket modlöshet på vägen, tills löftet nästan är där, och sedan finner vi tvivel. Vi är tacksamma för att han är större än våra tvivel.

c. När jag har blivit gammal skall jag ha glädje: Sara skrattade inom sig själv åt detta löfte. Hon kunde inte tro att Gud bokstavligen skulle ge detta barn som ett resultat av normala sexuella relationer.

i. Leupold översätter 1 Mosebok 18:12: ”Efter att jag har blivit utsliten, har jag haft sexuell njutning och min herre är också en gammal man?”. Leupold observerade sedan: ”Saken är inte särskilt fint uttryckt av Sara.”

ii. Det kan vara så att Abraham och Sara, även efter de dramatiska löftena i 1 Mosebok 17, hittade något sätt att förandliga Guds löfte och få det att betyda något annat än vad Gud avsåg. Här gjorde Gud det klart och tydligt: Abraham och Sara skulle ha normala sexuella relationer och få ett barn.

5. (13-15) Gud svarar på Sarahs skratt.

Och HERREN sade till Abraham: ”Varför skrattade Sara och sade: ’Skall jag verkligen föda ett barn, eftersom jag är gammal?’ Är något för svårt för HERREN? På bestämd tid skall jag återvända till dig, enligt livets tid, och Sara skall få en son.” Men Sara förnekade det och sade: ”Jag skrattade inte”, för hon var rädd. Och han sade: ”Nej, men du skrattade!”

a. Varför skrattade Sara: Gud hörde Saras skratt trots att hon skrattade inom sig själv. Meningen var att hennes skratt inte kunde höras normalt, men Gud hörde det ändå. Det fanns inget som var dolt inför HERREN.

i. Vi skulle kunna leva helt annorlunda om vi kom ihåg att Gud hör och vet allt vi tänker och säger.

b. Vid den fastställda tiden ska jag återvända till dig: När Sara skrattade åt Guds två gånger givna löfte skulle vi kanske tro att Gud skulle ta bort löftet. I stället reagerade Gud genom att ta itu med hennes otrohetssynd, inte genom att ta bort löftet.

i. Om vi är otrogna förblir han trofast; han kan inte förneka sig själv (2 Timoteus 2:13).

c. Finns det något som är för svårt för HERREN: Gud skulle genom Abraham och Sara visa att det inte finns något som är för svårt för HERREN, och att Gud till och med kan segra över sitt folks svaga tro.

i. Svårt är samma hebreiska ord för underbart i Jesaja 9:6: Ty åt oss är ett barn fött, åt oss är en son given… Och hans namn skall kallas underbar. Jesus är vår ”underbara”, och han är inte för svår eller underbar för Gud att ge oss.

d. HERREN sade till Abraham: Det är betecknande att Gud behandlade Abraham om detta, inte Sara själv, eftersom Abraham var huvudman i sitt hem. Gud lovade att det skulle ske, och vid den fastställda tiden.

B. Abraham gör förböner för städerna Sodom och Gomorra.

1. (16-19) Gud beslutar sig för att avslöja Sodoms och Gomorras öde för Abraham.

Då reste sig männen därifrån och tittade mot Sodom, och Abraham gick med dem för att skicka dem på väg. Och HERREN sade: ”Skall jag dölja för Abraham vad jag gör, eftersom Abraham säkert skall bli ett stort och mäktigt folk, och alla jordens folk skall bli välsignade i honom? Ty jag har lärt känna honom, så att han kan beordra sina barn och sitt hus efter honom att hålla sig på HERRENS väg och göra rättfärdighet och rättvisa, så att HERREN kan låta Abraham få det som han har talat till honom.”

a. Abraham gick med dem för att skicka dem på väg: På den tiden var det vanligt att en gästvänlig värd följde sina gäster på deras resa en stund när de gav sig av.

b. Och HERREN sade: Gud ställde sig själv en fråga. Han gjorde inte detta för att han inte visste vad han skulle göra eller behövde bearbeta sitt tänkande. Gud ställde sig själv denna fråga för att avslöja sitt tänkande för oss, Genesis läsare.

c. Ska jag dölja för Abraham vad jag gör: På grund av vad Gud skulle få från Abraham (en stor och mäktig nation), och eftersom Abraham måste vara en stor ledare (för att han ska kunna befalla sina barn och sitt hus efter honom), bestämde sig Gud för att avslöja för Abraham vad han snart skulle göra med Sodom och Gomorra.

i. De skäl som anges i detta avsnitt är viktiga. Guds syfte med att avslöja detta för Abraham var inte bara att dela med sig av intressant eller chockerande information, och det var inte bara för att tillfredsställa Abrahams nyfikenhet. Gud ville göra något i Abrahams liv genom det han skulle avslöja för honom.

2. (20-21) Gud säger till Abraham att han ska se om Sodom och Gomorra är värda att dömas.

Och HERREN sade: ”Eftersom skriket mot Sodom och Gomorra är stort, och eftersom deras synd är mycket allvarlig, skall jag nu gå ner och se om de har gjort helt och hållet enligt det skriket mot dem som har kommit till mig; och om inte, så skall jag veta det.”

a. Därför att uppropet mot Sodom och Gomorra är stort: Dessa städers brottslighet var stor, deras synd var mycket allvarlig, och vi kan anta att detta upprop kom från många källor.

– Gud och hans heliga rättvisa ropade mot Sodom och Gomorra.

– Åskådande änglavarelser ropade mot Sodom och Gomorra.

– Mängden offer för Sodoms och Gomorras fördärv ropade mot dessa städer.

– Själva skapelsen påverkades av deras onaturliga överträdelse och ropade mot dem.

b. Jag ska nu gå ner och se: Eftersom Herrens domar är sanna och rättfärdiga (Psalm 19:9, Uppenbarelseboken 16:7) skulle Gud endast döma Sodom och Gomorra på grund av direkt och exakt kunskap. Vi får inte veta detta för att Gud inte visste, utan för att visa oss den grundliga karaktären hos Guds kunskap och integritet.

3. (22-26) Abraham ställer en viktig fråga: Kommer Gud att förgöra de rättfärdiga tillsammans med de ogudaktiga?

Då vände sig männen bort därifrån och gick mot Sodom, men Abraham stod fortfarande kvar inför HERREN. Abraham närmade sig och frågade: ”Skulle du också förgöra de rättfärdiga tillsammans med de ogudaktiga? Anta att det fanns femtio rättfärdiga i staden; skulle Du också förstöra platsen och inte skona den för de femtio rättfärdiga som fanns i den? Det är långt ifrån dig att göra något sådant, att döda de rättfärdiga tillsammans med de ogudaktiga, så att de rättfärdiga blir som de ogudaktiga, det är långt ifrån dig. Skall inte hela jordens domare göra rätt?” Då sade HERREN: ”Om jag i Sodom finner femtio rättfärdiga i staden, skall jag för deras skull skona hela platsen.”

a. Männen vände sig bort därifrån och gick mot Sodom, men Abraham stod fortfarande inför HERREN: Vi ser att de två männen i själva verket var de änglar som besökte Sodom i 1 Mosebok 19. Den tredje personen i sällskapet var faktiskt HERREN själv.

b. Och Abraham kom fram: Abraham kom nära HERREN. Effektiv förbön är en fråga om att närma sig Gud så att vi kan be med hans hjärta.

c. Vill du också förgöra de rättfärdiga tillsammans med de ogudaktiga: När Abraham diskuterade denna fråga påminde han på sätt och vis HERREN om sin egen natur och sina egna principer (ska inte domaren över hela jorden göra rätt). Abraham tänkte att Gud, som en rättvis domare, inte kunde och inte skulle straffa de oskyldiga på samma sätt som de skyldiga.

i. En effektiv bön talar om att veta vem Gud är och hur Gud verkar i en viss situation. Effektiv bön ser sig inte som en passiv åskådare till vad Gud gör, utan effektiv bön agerar som om den faktiskt måste påminna Gud i bön.

ii. Vi kan tycka att det är anmärkningsvärt att Abraham ens brydde sig om människorna i Sodom och Gomorra. Han kunde bara ha bett: ”HERRE, få ut min brorson Lot därifrån först”, men det gjorde han inte. Abrahams hjärta var fullt av sorg och medkänsla, även för de onda i Sodom och Gomorra.

d. Om jag i Sodom finner femtio rättfärdiga inom staden, skall jag för deras skull skona hela platsen: Gud sade detta eftersom Abraham frågade. När Abraham närmade sig HERREN och bad i enlighet med Guds uppenbarade natur och vilja gick Gud med på det. HERREN sade att han skulle skona staden om det fanns 50 rättfärdiga där.

4. (27-33) Abraham förhandlar med Gud om Sodom och Gomorra.

Då svarade Abraham och sade: ”Ja, nu har jag, som bara är stoft och aska, tagit på mig att tala till Herren: Om det fanns fem färre än de femtio rättfärdiga, skulle du då förstöra hela staden i brist på fem?” Han svarade: ”Om jag finner där fyrtiofem, skall jag inte förstöra den.” Och han talade återigen till honom och sade: ”Tänk om fyrtio personer skulle hittas där?” Då sade han: ”Jag vill inte göra det för fyrtiotalets skull.” Då sade han: ”Låt inte Herren bli arg, så skall jag tala: Om nu trettio skulle hittas där?” Då sade han: ”Jag gör det inte om jag hittar trettio där.” Och han sade: ”Nu har jag verkligen tagit på mig att tala till Herren: Om tjugo skulle hittas där?” Då sade han: ”Jag skall inte förstöra det för tjugo.” Då sade han: ”Låt inte Herren bli arg, så skall jag tala en gång till: Om nu tio skulle hittas där?” Då sade han: ”Jag skall inte förstöra det för tio.” Så gick HERREN sin väg när han hade talat färdigt med Abraham, och Abraham återvände till sin plats.

a. Anta att det fanns fem färre än de femtio rättfärdiga: I sitt första samtal med Gud fastställde Abraham en princip – att Gud inte skulle förgöra de rättfärdiga tillsammans med de ogudaktiga. Med den principen fastställd var det sedan bara en fråga om antal. Hur många rättfärdiga människor skulle Gud skona staden för?

i. Abrahams förbön var effektiv eftersom den var specifik. Han talade om specifika siffror med Gud, och inte bara i breda, allmänna termer. Ofta är våra böner ineffektiva eftersom vi egentligen inte ber HERREN att göra någonting. Istället kastar vi ofta bara önskningar upp till himlen.

b. Låt inte Herren bli arg, så ska jag tala: Abraham fortsatte sin förbön med en djärv ödmjukhet. Han var inte stolt eller arrogant inför Herren, men han fortsatte ändå att be.

i. Abrahams ödmjukhet visade sig genom att han ingenstans i sin bön frågade varför eller krävde att Gud skulle förklara sig själv och sina handlingar.

c. Anta att tio skulle hittas där: Abraham var en skicklig förhandlare och han övertalade Gud att sänka det antal rättfärdiga som krävdes för att skona staden. Först med enheter om fem, sedan med enheter om tio, tills antalet stannade vid tio.

i. Det är omöjligt att missa Abrahams ihärdighet i förbön. Abraham slutade inte att be vid 40 eller 50 och sade helt enkelt: ”Nu är det i HERRENS händer” eller ”HERREN ska göra vad HERREN ska göra”. Abraham visar oss att det finns tillfällen då en förbedjare måste känna att mäns och kvinnors eviga öde beror på förbedjarens bön.

ii. Detta är den typ av hjärta som Gud ville dra ut ur Abraham; ett hjärta som brydde sig så mycket om människor som skapats till Guds avbild att han arbetade hårt för att göra förböner för en stad som förtjänade att dömas. Detta var det hjärta som en stor ledare för en stor och mäktig nation måste ha.

iii. Kom ihåg att det finns ett sätt på vilket alla dessa förhandlingar var förgäves, eftersom Sodom och Gomorra förstördes. Det fanns inte tio rättfärdiga människor i staden, bara fyra, och Gud visste säkert hur många rättfärdiga människor som faktiskt fanns i städerna. Ändå avslöjade Gud specifikt dessa städers öde för Abraham för att ur honom dra fram ett kärlekshjärta av förbön, så att Abraham redan före Jesu tid kunde bli likformad till sin Sons avbild (Romarbrevet 8:29), som själv är en förbudsman (Hebreerbrevet 7:25).

d. Abraham återvände till sin plats: Vi undrar om Abraham inte borde ha fortsatt förhandlingarna eftersom det bara fanns fyra rättfärdiga i staden. Skulle Gud ha skonat staden för fyra om Abraham hade bett om det? Kanske Abraham ansåg att Lot säkert skulle ha fört sex personer utöver sin egen familj till Gud under sin tid i Sodom.