För några saker du bör tänka på innan du gör ett barn arvlös

Efter att ha hanterat hundratals fall av Trust och Will Contest kan vi säga att det inte handlar om pengar att göra ett barn arvlös. Jo, det handlar om att hålla pengar borta från dem, men barnet ser det som så mycket mer. Misstro, svek, fara, brist på kärlek eller godkännande; detta är bara några av de känslor som arvslösa barn kopplar till att bli arvslösa.

Som svar på detta kommer många arvslösa barn att kämpa. De kommer att bestrida trust eller testamente och försöka återinföra sin ”rättmätiga” gåva från dödsboet. Så hur tar man itu med dessa känslomässiga problem när man vill göra ett barn arvslöst? Det kanske inte finns något bra svar, men det finns några strategier som du kan använda för att minska risken för att en rättsprocess mot en trust eller ett testamente inleds när du är borta.

Omdöme nummer ett: Är du säker på att det här är rätt steg?

Det finns olika sätt att strukturera ett barns gåva på som inte är lika allvarliga som arvslöshet. Om du till exempel har ett barn som du tycker är oansvarigt med pengar kan du skapa en trust för det barnet med antingen en professionell förvaltare eller ett trustbolag som förvaltare. Detta gör det möjligt för barnet att få inkomster och kapital från sin trust i den utsträckning som det behöver det för hälsa, underhåll eller stöd, men det hindrar barnet från att slösa bort pengarna. Efter barnets död kan pengarna sedan delas ut till dina barnbarn, till dina andra barn, till välgörenhet eller vart du vill att de ska gå.

Genom att skapa en trust för ett barn kan du dela upp skillnaden mellan ett fullständigt arvslöshet och att ge barnet en direkt penninggåva. Du kan också inkludera en klausul i din trust som innebär att barnet blir arvslöst om det bestrider skapandet av trusten. Detta är bara ett exempel på den flexibilitet som trustplanering ger dig när det gäller gåvor till barn. Det finns många andra som du kan använda. Poängen är att du ska lära dig alla dina alternativ och sedan välja det som fungerar bäst för dig. Ibland är arvlöshet en extrem lösning på ett mycket mindre problem. Om du kan undvika att göra ett barn arvslös är det alltid bäst att göra det.

Objektiv nummer två: Överväg en mindre gåva plus en klausul om att inte bestrida.

Om du inte ger ett barn någonting finns det inget incitament för barnet att avstå från att bestrida ditt testamente eller din trust. Men om du ger barnet en meningsfull gåva, en gåva som han eller hon inte vill förlora, kan du också inkludera en klausul om att inte bestrida testamentet. I en sådan klausul anges att varje förmånstagare som bestrider en trust eller ett testamente i domstol kommer att bli arvlös och inte få något från dödsboet. Genom att ge en meningsfull gåva till ett barn och sedan inkludera en klausul om att inte bestrida, skapar du ett incitament för att inte bestrida trusten eller testamentet.

Till exempel, om du har ett dödsbo som är värt 3 miljoner dollar och ett barn skulle ärva 1 miljon dollar från dig, men du gör det barnet arvslöst och ger det ingenting, så har barnet ett incitament att stämma. Det finns ingen anledning att inte bestrida trust eller testamente och försöka få tillbaka 1 miljon dollar. Om du däremot ger barnet en gåva på 250 000 dollar i stället för en miljon har barnet något att förlora. Kommer barnet att riskera att förlora 250 000 dollar för att försöka få en miljon dollar? En gåva på 250 000 dollar gör det mycket svårare för barnet att bestämma sig för att bestrida eller inte än en gåva på noll.

Det gåvobelopp som krävs för att skapa det rätta incitamentet att inte stämma kommer att variera beroende på dödsboets storlek och barnets omständigheter. Men överväg detta alternativ som ett alternativ till fullständigt arvlöshet.

Omvägning nummer tre: Om du fortfarande föredrar att ge barnet ingenting måste du räkna med att det kommer att bli en Trust- eller testamentstvist efter din död. Det innebär att du måste utforma trusten eller testamentet på ett sätt som skyddar det från ett framtida krav på bestridande. Om det finns några frågor om din förmåga (dvs. om du har diagnostiserats med demens) måste du dokumentera ditt mentala tillstånd vid tidpunkten för undertecknandet av din trust eller ditt testamente. Använd ett läkarutlåtande, låt en andra advokat göra ett intyg om oberoende granskning, fundera ut vilket sätt som helst för att dokumentera att din trust eller ditt testamente skapades på rätt sätt.

Det skadar inte heller att inkludera något språk som förklarar varför du gör barnet arvslöst. Detta bör om möjligt skrivas med dina egna ord. Det kan inkluderas i Trustet eller som ett separat dokument som det hänvisas till i Trustdokumentet. Försök att undvika en massa juridiskt språk när du förklarar dina skäl, eftersom det kommer att det skulle låta konstruerat och falskt. Ju mer du kan uttrycka dig med dina egna ord desto bättre.

Sammanfattningsvis ska du komma ihåg att handlingen att göra ett barn arvslöst kan vara ett kraftfullt, och smärtsamt, budskap. Det kan vara mer kraftfullt och smärtsamt än vad du till och med trodde att det skulle vara. Så överväg handlingen noga. Tänk på alternativ till arvlöshet. Prata med det arvslösa barnet i förväg, om du har möjlighet att göra det. Och fundera sedan på att INTE göra barnet arvslöst – eller åtminstone tillhandahålla ett alternativ till arvslöshet genom att minska barnets andel eller barnets tillgång till pengarna. Det är troligare att din egendom skyddas från attacker efter din död om du undviker att ditt eller dina barn blir helt arvslösa.