Externaliserande beteende

4 Utvecklingssekvenser

Flera väl utformade prospektiva longitudinella studier (t.ex. Huizinga m.fl. 1995, Patterson m.fl. 1992) har visat att nivåer av vanliga föräldraskapsrutiner som börjar tidigt i ett barns liv och fortsätter genom tonåren är förknippade med en minskad sannolikhet för brottsligt beteende. Dessa föräldraskapsmetoder omfattar lämplig disciplin (t.ex. tillämpning av milt avskräckande konsekvenser för problembeteenden, strukturering, förstärkning av prosociala beteenden och avsaknad av kränkande metoder som förödmjukelse och slag), tillsyn (t.ex. övervakning av barns beteende och kamratrelationer i skol- och samhällsmiljöer) och utveckling av en positiv relation till barnet (t.ex. rimliga nivåer av positiv förstärkning av prosocialt beteende, deltagande i positiv fritidsverksamhet). Dessa longitudinella studier tillsammans med annan färsk forskning (Dishion et al. 1999) har visat att brottsliga kamrater blir en betydande faktor i utvecklingen och upprätthållandet av brottslighet, och denna effekt är mest betydande under tonåren.

För övrigt har forskarna funnit en rad komplexa individuella, psykosociala och samhällsgemensamma influenser som är relaterade till externaliserande beteendeproblem, brottsfrekvenser och en mängd olika antisociala och brottsliga beteenden. Dessa influenser omfattar genetiska influenser, förlossningskomplikationer, kognitiva förmågor, temperament, kamratrelationer, fördomsfull kognitiv bearbetning, autonom reaktivitet, serotoninmetabolism, tonårsföräldraskap, stor familjestorlek, splittrade hem, missbruk och försummelse, tvång och fientlighet, ineffektivt föräldraskap och tillsyn, kamratgrupper, fattigdom och social missgynnelse, massmedier, skolenergier och tillgång till vapen och droger (Rutter m.fl. 1998, Stoff m.fl. 1997). Även om de flesta av dessa influenser har visat sig ha robusta samband med brottsligt beteende, är deras individuella påverkan på brottsfrekvensen ofta liten (dvs. de står ofta för mindre än 10 procent av variansen i brottslighet och kriminalitet).

Vad som är betydelsefullt när det gäller de individuella influenserna är att de flesta har visat sig öka i betydelse när de ackumuleras för ett enskilt barn. Longitudinell forskning tyder också på att individuella influenser är viktigast om de interagerar negativt med relationer till föräldrar, kamrater, skola och samhälle. Eventuella interaktioner (av vilka många har visat sig vara dubbelriktade, Patterson 1982) som förekommer i dessa miljöer har involverats i uppkomsten och det efterföljande upprätthållandet av kroniskt antisocialt beteende, brottslighet och kriminalitet i barndomen. Ny forskning tyder till exempel starkt på att interaktionsmönster mellan föräldrar och barn som börjar i den tidiga barndomen och som äger rum inom ramen för typiska föräldrauppgifter är förknippade med positiva och negativa resultat för barnets utveckling (Patterson et al. 1992). Man har också antagit att biologiska och genetiska variabler spelar en roll i utvecklingen av problematiska interaktionsmönster mellan föräldrar och barn (Rutter et al. 1998). Det vill säga, spädbarn med svårt temperament och/eller hyperaktivitet är svårare att uppfostra, och när de matchas med lågutbildade föräldrar har det visat sig att de har mer negativa utvecklingsresultat, t.ex. högre nivåer av bristande efterlevnad och avstötning från föräldrarna. Det är också intressant att studier av Werner (1989) och andra har visat att svåra spädbarn som uppfostras av någorlunda skickliga föräldrar inte löper någon särskild risk för negativa utvecklingsresultat.

Många av de individuella kontextuella influenser som historiskt sett har förknippats med brottslighet och kriminalitet (t.ex, fattigdom, bostadsområden med hög brottslighet, antisocialt beteende och psykopatologi hos föräldrarna) har till stor del visat sig överföras till barn genom sin störande effekt på föräldraskap och familjens funktionssätt (t.ex. deprimerat humör hos föräldrarna, dålig disciplin hos föräldrarna, äktenskapliga konflikter) (t.ex. Patterson m.fl. 1992, Sampson och Laub 1994). Vissa teoretiker postulerar till och med att ekonomiska nedgångar ökar både antalet svåruppfostrade spädbarn (på grund av ökade hälsoproblem hos spädbarn) och antalet lågkvalificerade föräldrar (genom de komplexa effekterna av övergångar och rörlighet). Dessa lågkvalificerade föräldrar flyttar sedan till oorganiserade stadsdelar (där hyror och kostnader är lägre) och där det finns hög brottslighet och låga nivåer av socialt stöd som skapar ytterligare isolering och stress (Sampson 1992). Patterson har föreslagit att ytterligare forskning om förhållandet mellan ekonomiska nedgångar och tätheten av svåruppfostrade spädbarn och lågutbildade föräldrar kan lösa ett pinsamt problem för de flesta nuvarande teorier om brottslighet: att dessa teorier har varit oförmögna att redogöra för betydande variationer i samhälleliga nivåer av ungdomsbrottslighet.