Esketamin för behandlingsresistent depression

Det finns goda nyheter för personer med svår behandlingsresistent depression: Esketamin är en banbrytande behandling som kan ge lindring av svår depression inom några timmar. ”För första gången på 60 år har vi en ny antidepressiv behandling som inte bara är en avknoppning av befintliga läkemedel”, säger Adam Kaplin, M.D., Ph.D., en psykiater vid Johns Hopkins Medicine. ”För vissa människor är esketaminbehandling revolutionerande och ger dem chansen att uppleva ett liv utan depression för första gången på årtionden.”

Vad är esketamin?

Esketamin tillverkas av ett läkemedel som kallas ketamin, ett bedövningsmedel som också har använts i många år för att behandla depression. Men det var inte förrän nyligen som esketamin, en mer potent version av ketamin, fick FDA-godkännande specifikt för användning som nässpray för personer med behandlingsresistent depression.

Esketamin härstammar från en del av ketaminmolekylen, säger Kaplin, som har studerat läkemedlet i tre år. ”Eftersom det är mer potent kan man använda det i en lägre dos och teoretiskt sett få färre biverkningar. Nu när det finns tillgängligt i en intranasal version och är godkänt av FDA är det mer sannolikt att försäkringsbolagen kommer att täcka behandlingen.

Hur ser esketaminbehandlingen ut?

Esketamin, liksom ketamin, kan potentiellt snedvrida din perception under de första två timmarna efter behandlingen, så det måste administreras i en klinikmiljö. Behandling av esketamin nässpray sker i öppenvård.

Med nässprayen ger du dig själv tre doser med fem minuters mellanrum under läkarens överinseende. Du stannar kvar på kliniken under läkarens observation tills eventuella biverkningar har gått över.

Esketamin måste användas tillsammans med ett konventionellt antidepressivt läkemedel. Avsikten är att esketamin ger snabb lindring av depressionssymtomen tills den andra medicinen får effekt.

Vem är en bra kandidat för esketaminbehandling?

För närvarande är esketamin godkänt för personer med behandlingsresistent depression. Det innebär att du har provat minst två andra antidepressiva läkemedel (i minst sex veckor vardera) och inte upplevt remission eller en förbättring av humöret med minst 50 %.

För personer som inte har haft framgång med andra antidepressiva läkemedel ger esketamin dem chansen att se hur det är att inte ha depression, säger Kaplin. ”Det ger dem hopp om att de kan må bättre med rätt behandling.”

Hur behandlar esketamin depression?

Esketamin och det besläktade läkemedlet ketamin är mycket effektiva depressionsbehandlingar av flera anledningar:

Esketamins antidepressiva funktion fungerar genom en annan mekanism än andra läkemedel. Konventionella antidepressiva medel ökar nivåerna av naturligt förekommande kemikalier som serotonin, noradrenalin och dopamin. Dessa kemikalier är budbärare som förmedlar kommunikation mellan hjärnceller. Teorin är att större mängder av dessa signalsubstanser möjliggör bättre kommunikation mellan hjärncellerna och påverkar humöret positivt.

Esketamin fungerar på ett liknande sätt, men till skillnad från andra antidepressiva medel ökar det nivåerna av glutamat, den mest förekommande kemiska budbäraren i hjärnan. Resultatet? En större inverkan på fler hjärnceller samtidigt.

Personer med depression får snabb lindring

Gemensamma antidepressiva medel är långsamt verkande. Det tar ofta flera veckor att göra en märkbar skillnad i hur människor med depression känner sig, säger Kaplin. Esketamin däremot påverkar hjärncellerna omedelbart och ger lindring av depressiva symtom inom några timmar.

Esketamin minskar självmordstankar

Konventionella antidepressiva medel kan faktiskt öka självmordstankarna i början av behandlingen, särskilt hos barn och unga vuxna. Esketamin är det enda läkemedlet förutom litium, ett läkemedel som ofta förskrivs vid bipolär sjukdom, som bevisligen minskar självmordstankarna, säger Kaplin. Även om esketamin för närvarande inte är godkänt för detta ändamål överväger FDA det.

Det är effektivt vid behandlingsresistent depression

Upp till 33 % av personer med depression svarar inte på flera typer av konventionella antidepressiva läkemedel. Esketamin minskar depressionssymtomen hos en majoritet av dessa personer i kliniska prövningar.

Den enda andra godkända läkemedelsbehandlingen för behandlingsresistent depression är en kombination av olanzapin (ett antipsykotiskt läkemedel) och fluoxetin (ett konventionellt antidepressivt läkemedel). Denna behandling har dock betydande långtidseffekter som inkluderar betydande viktökning, metaboliska förändringar, diabetes och högt blodtryck.

Esketamin hjälper hjärnan att bilda nya kopplingar

Forskning tyder på att obehandlad depression orsakar långsiktiga hjärnskador och är en riskfaktor för demens. Studier visar att personer med depression har upp till 20 % krympning av hippocampus, en region i hjärnan som är kritisk för minne och inlärning. Men esketamin kan motverka depressionens skadliga effekter.

Djurstudier visar att förbindelserna mellan hjärncellerna minskar vid kronisk stress, men esketamin reverserar dessa stressrelaterade förändringar. ”Esketamin skiljer sig från alla andra antidepressiva medel genom att det inte bara förhindrar depressionens neurotoxiska effekter på hjärnan, utan det verkar också ha en tillväxtfrämjande effekt”, förklarar Kaplin.

Har esketamin biverkningar?

Människor kan uppleva ett brett spektrum av biverkningar av esketaminbehandling. De mest dramatiska är hallucinationer och att känna sig bortkopplad från sig själv eller verkligheten. Biverkningarna tenderar dock att kulminera vid 40 minuter och avta inom två timmar efter behandlingen.

Du kan förvänta dig de mest intensiva biverkningarna under de två första behandlingarna. Symtomen avtar vanligtvis efter det. Andra biverkningar kan vara:

• Nausea
• Sömnighet
• Ökat blodtryck
• Känsla av att vara berusad
• Huvudvärk

Om du känner att behandling för depression inte fungerar kan du prata med din psykiater för att se om esketaminbehandling är ett alternativ för dig.