Eminem och F-ordet:

Craig McDean

Till lite? För sent? Ja, definitivt för lite.

Eminem uttryckte en viss ånger över att han refererade till rapparen Tyler, The Creator som en ”f-ggot” på sin senaste singel under en intervju den 13 september med MTV:s Sway Calloway. Men som vanligt stannade han till för att faktiskt be om ursäkt för sina kränkande ord.

I själva verket var han dagen därpå tillbaka till gay-baiting på det nya diss-spåret ”Killshot.”

Under tiden har rap-communityt återigen valt Schweiz som strategi. Varför så öronbedövande tyst? Var är upprördheten över ännu ett exempel på hiphopens homofobi? År 2018, varför använder rap fortfarande flagrant homofobiskt språk eller stöder det underförstått genom att inte kalla sina stjärnor för att de slentrianmässigt faller tillbaka på det?

Den avlidne rapparen XXXTentacion skröt en gång om att han nästan hade slagit ihjäl en man i fängelset för att han hade tittat på honom lite för länge medan han var naken. Ändå helgonförklarade fans och rapparkollegor honom efter hans dödsskjutning i juni och förbisåg hans historia av homofobi och våld mot kvinnor.

Förr i år, när Migos-rapparen Offset förolämpade HBTQ-samhället genom att rappa ”Jag kan inte umgås med queers” på YFN Luccis låt ”Boss Life”, bad han om ursäkt och hävdade att han menade ”queer” inte i betydelsen ”homosexuell”, utan i betydelsen ”konstig” eller ”udda”. Hans fru Cardi B försvarade honom i en Twitter Live-video – ”Han sa bokstavligen till mig att han inte visste att det var ett ord för bögar”, sade hon – och skällde ut sina belackare för att de blev förolämpade i stället för att ”utbilda”.”

Kan någon som talar flytande engelska och vars jobb kretsar kring ord på allvar inte känna till sambandet mellan ”gay” och ”queer”?

Hon är inte den första kvinnliga rapparen som ställer sig på en manlig rappares sida som anklagas för homofobi. År 2011 försökte Nicki Minaj rationalisera Eminems användning av ordet ”f-ggot” på hennes låt ”Roman’s Revenge” genom att säga att han talade som en karaktär han spelade. Vi spolar sju år framåt och Minaj kastar lättvindigt homofobiska rim på sitt senaste album ”Queen” (förmodligen en hänvisning till sig själv och inte till homosexuella män).

”They switchin’ like sissies now/You n-ggas is iffy now”, rappar hon två spår in i ”Majesty”, där hon – överraskande nog – medverkar. – Eminem. På nästa låt, ”Barbie Dreams”, hånar hon Young Thug för att han bär klänningar och hånar ”gay lispeln”.

Minaj har en betydande gayföljarskara, och att hon släpper S-ordet betyder inte att hon har något emot dem. Men om hon inte är homofobisk, om Offset respekterar ”bögar” så mycket som Cardi B påstår att han gör, så borde de vara lika känsliga för HBTQ-känslor som svarta rappare förväntar sig att vita tonåringar på deras konserter ska vara respektfulla för deras. De måste hålla varandra ansvariga i stället för att göra det möjligt för varandra genom att komma med svaga ursäkter eller säga ingenting.

Förutsägbart nog har HBTQ-communityt uttryckt den största indignationen över Eminems Tyler-bashing-text på hans nuvarande globala hit ”Fall”. Låten finns på hans tionde studioalbum ”Kamikaze”, som sålde 434 000 exemplar i USA veckan efter att det släpptes den 31 augusti.

”Tyler create nothing/I can see why you call yourself a f-ggot, bitch”, rappar Eminem, 45, på låten, som ett försenat svar på 27-årige Tylers tweet från förra året där han kritiserade hans Beyoncé-samarbete ”Walk on Water”. ”It’s not just ’cause you lack attention/It’s because you worship D12’s balls /You’re sack-religious.”

dear god this song is horrible sheesh how the fuck

– Tyler, The Creator (@tylerthecreator) November 11, 2017

Eminem har nonchalant förminskat homosexuella män i sina raps i flera år. Hans första hbtq-kontrovers var år 2000, över texten till låten ”Criminal” på hans tredje album ”The Marshall Mathers LP”: ”Mina ord är som en dolk med en tandad kant som hugger dig i huvudet oavsett om du är en f-g eller les… Hatar f-gs?/Svaret är ja.”

Och även om media utskällde honom för dessa homofobiska texter – det krävdes ett Grammy-samarbete med Elton John 2001 för att dämpa raseriet – var reaktionen från hiphop-samhället då lika dämpad till obefintlig som nu.

Ett fåtal vita musikkändisar har varit högljudda när det gäller sina invändningar mot ”Fall”-utskällningen. Bon Ivers sångare Justin Vernon, som är med på låten, har skällt ut Eminem och twittrat att han bad producenterna att ta bort ordet från låten. (De döljde det, men inte tillräckligt för att göra det helt ohörbart.) Imagine Dragons frontman Dan Reynolds gav också Eminem en tumme ner.

Var inte i studion för Eminemspåret… kom från en session med BJ Burton och Mike Will. Jag är inte ett fan av budskapet, det är tröttsamt. Bad dem ändra spåret, men de ville inte göra det. Thanks for listening to BRM https://t.co/E0wmt732ty

– blobtower (@blobtower) August 31, 2018

Eminem är en av de bästa rapparna genom tiderna , det råder ingen tvekan. Jag har och kommer att respektera det. Tho, det är inte dags att kritisera Youth, det är dags att lyssna. Att agera. Det är verkligen inte rätt tid för att skymfa. Önskar att de hade lyssnat när vi bad dem ändra det

– blobtower (@blobtower) 31 augusti 2018

Det är aldrig ok att säga ett ord som är fyllt av hat. Jag bryr mig inte om vilket år du är född eller vilken betydelse det har för dig.

Om det bidrar till hat och bigotteri så är det hatiskt. punkt slut.

Det finns aldrig en ok tidpunkt att säga ordet fa**ot

Jag bryr mig inte om vem du är.

– Dan Reynolds (@DanReynolds) August 31, 2018

Bra för dem, men det skulle vara ett så kraftfullt uttalande om en högt uppsatt svart rappare censurerade Eminem för hans homofobiska ord. Hiphop har varit en galvaniserande politisk kraft sedan 80-talet, från Run-D.M.C. och Public Enemy då till Kendrick Lamar och Childish Gambino nu, som utforskar rasismen, fattigdomen, polisbrutaliteten, det förtryckande rättssystemet och känslan av hopplöshet som tynger det svarta Amerika.

Att inte en enda känd rappare har utmanat Eminem om hans fortsatta homofobi, att genren inte har använt sitt inflytande och sin makt till förmån för andra rättslösa grupper, förminskar rappens aktivism. Det är dags för hiphop att bredda sin räckvidd.

Att säga neutralt är en särskild besvikelse eftersom hiphop och R&B på vissa sätt har kommit så långt när det gäller att omfamna hbtq-personer. Tyler, som själv har använt F-ordet tidigare, rappar nu om att ha sex med andra killar och föreslår den Oscarsnominerade Timothée Chamalet på rim.

Tylers före detta bandkamrat i Odd Future, Frank Ocean, avslöjade 2012 att hans första kärlek var en man, och hans solokarriär blomstrade ändå, och hans street cred förblev intakt. Både Kanye West och Jay-Z, som rappade om att hans mamma var lesbisk på sitt album 4:44 från 2017, har öppet stöttat HBTQ-samhället.

Sedan 2005 berättade Kanye, som erkänner att han var homofobisk som tonåring, för Sway under en intervju med MTV News: ”Alla inom hiphop diskriminerar homosexuella. Faktum är att den exakta motsatsen till ’hiphop’, tycker jag, är ’gay’. Du spelar en skiva och om den är knäpp, ’Det är bögigt, grabben! Och jag vill bara komma på TV och säga till mina rappare och mina vänner: ’Yo, sluta med det, kompis’.”

Ah, 2005 Kanye, du har varit saknad. Snälla, kom tillbaka. Vi behöver dig nu.

Även Eminem har utvecklats – något. Efter den första kontroversen uppträdde han på Grammys 2001 tillsammans med Elton John och gav Englands pianomannen och hans make David Furnish matchande diamantpenisringar på sammetskuddar som en gåva till deras civilförening 2005. Han uttryckte också sitt stöd för homoäktenskap i en intervju med New York Times 2010.

”Jag tycker att om två människor älskar varandra, så vad fan. Jag tycker att alla ska ha chansen att vara lika olyckliga om de vill”, sa han och tillade: ”Det är det nya toleranta jaget!”

I sin chatt med Sway den 13 september medgav Eminem att han kanske hade gått för långt när han kallade Tyler för en ”f-ggot”. ”Jag var arg när jag sa skit om Tyler”, sa han.

”Ordet som jag kallade honom i den låten var en av de saker där jag kände att ”det här kan vara för långt”. För i min strävan att såra honom insåg jag att jag sårade många andra människor genom att säga det.”

Han har dock fortfarande inte riktigt bett om ursäkt, och rapcommunityt har fortfarande inte ställt honom till svars. Som om han ville bevisa sin ohederlighet släppte Eminem nästa dag spåret ”Killshot”, där han avfyrade texter som kunde uppfattas som förlöjligande av homosexuella mot Machine Gun Kelly: ”Du skulle suga en kuk för att vara mig för en sekund/slicka en ballongsäck för att komma in på min kanal.”

Kanye? Jay-Z? Ocean? Fam? Någon?