Edentulism

Edentulism definieras som avsaknad eller fullständig förlust av alla naturliga tänder. Tandförlust har länge betraktats som en oundviklig del av åldrandeprocessen, men betydande förändringar i munsjukdomsmönstren har inträffat under 1900-talet i förhållande till andelen edentulism i USA. Fram till mitten av 1900-talet bestod en stor del av tandvården av tandutdragning. Förebyggande av karies var okänt, och försöken att återställa håligheter var ofta smärtsamma. Uppgifter från den tredje National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III) 1996 rapporterade dock att endast 10,5 procent av de vuxna som var 18 år eller äldre var helt tandlösa. Det finns betydande skillnader mellan åldersgrupper och kohorter när det gäller antalet tandlösningar som fortfarande återspeglar förändringar i behandlingsmönstren från början av 1900-talet. År 1996 var endast 1 procent av 25-34-åringarna tandlösa, jämfört med 44 procent av dem som var 75 år eller äldre. Det har uppskattats att år 2024 kommer 10 procent av amerikanerna mellan 65 och 74 år att vara tandlösa, jämfört med nästan 28 procent tandlösa i denna åldersgrupp 1988-1991.

Tandförlust beror på karies, tandköttssjukdomar (parodontit) eller olyckor. Det kan också återspegla patientens eller vårdgivarens attityder, tillgången till tandvård eller rådande samhällsattityder när det gäller munhälsovård. Tandlossning är betydligt mindre utbredd i högre än i lägre socioekonomiska segment av befolkningen. I Förenta staterna har vita visat sig ha en högre frekvens av edentulism än afroamerikaner. Denna skillnad kan tillskrivas bättre tillgång till tandvård bland vita, som då löper större risk för tandutdragning. Kvinnor har konsekvent uppvisat en högre frekvens av tandlöshet och blir tandlösa i tidigare åldrar än män. Denna skillnad är svår att förklara, men kan bero på skillnader i förhållandet mellan tandläkare och patient snarare än på skillnader i sjukdomsmönster. De tandvårdsförsäkrade har konsekvent uppvisat högre nivåer av tandlöshet, vilket kan vara ett resultat av begränsad användning av förebyggande och reparerande tandvård. I USA är tandvårdsförsäkringen anställningsbaserad, och Medicare täcker inte rutin- eller förebyggande tjänster för vuxna över 65 år, de som mest sannolikt är helt tandlösa.

Riskfaktorer för tandlöshet är socioekonomisk status, inkomst, utbildningsnivå och rökning. Man har konstaterat att tandlösa personer löper större risk att drabbas av kardiovaskulära sjukdomar än tandlösa personer. Att behålla färre tänder hos äldre vuxna har korrelerats med sämre hälsa, i motsats till att behålla fler tänder hos personer i samma ålder som rapporterar bättre allmänhälsa. Ersättning av saknade tänder har historiskt sett varit inriktad på att tillverka fullständiga proteser. De material som användes i de tidigaste proteserna var allt från snidad elfenben till djurben. Ofta var resultatet bara något bättre än att vara helt tandlös ur funktionell och estetisk synvinkel. Sedan 1980-talet har användningen av tandimplantat börjat visa sig lovande när det gäller att förbättra bibehållandet av konstgjorda tänder hos de individer som är tillräckligt friska för att betraktas som lämpliga kandidater.

I takt med att trenden för bibehållande av tänder ökar riskerar fler naturliga tänder att drabbas av karies (karies) och parodontal sjukdom (tandkött). De förebyggande folkhälsostrategier som syftar till att förhindra tandförlust omfattar fortsatta optimala nivåer av vattenfluoridering, utökning av tandvårdsförsäkringar, särskilt för äldre vuxna, och lämplig användning av fluoridhaltiga eller antibakteriella medel, t.ex. tandkräm, topiska geler och munsköljningar. Ökade utbildningsaktiviteter för tobakskontroll, utökad tillgång till munhälsovård till överkomligt pris, mer positiva attityder till tandbevarande och mer konservativa tandbehandlingsbeslut är ytterligare strategier för att minska den totala tandförlusten.

Michael S. Strayer

(se även: Caries Prevention; Community Dental Preventive Programs; Community Water Fluoridation )

Bibliografi

Burt, Brian. (1992). ”Epidemiologi för tandsjukdomar hos äldre”. I Clinics in Geriatric Dentistry: Oral and Dental Problems in the Elderly, ed. B. Baum. Philadelphia: Saunders.

Burt, B., and Eklund, S., eds. (1999). Tandvård, tandläkarpraktik och samhället. Philadelphia: Saunders.

Marcus, S.; Drury, T.; Brown, L.; och Zion, G. (1996). ”Tandbevarande och tandförlust i den permanenta tandkretsen hos vuxna: United States, 1988-1991.” Journal of Dental Research 75 (Spec. Issue):684-695.