Dunit

Dunit är en ultramafisk plutonisk bergart som nästan uteslutande består av olivin. ”Ultramafisk” innebär att mafiska mineraler utgör mer än 90 % av stenens sammansättning. De vanligaste mafiska mineralerna i ultramafiska bergarter är definitivt pyroxener och olivin (om hornblände förekommer läggs det till pyroxenerna). Bergarter som innehåller mer än 40 % olivin är peridoiter. Observera att dessa 40 % innebär 40 % av paret olivin-pyroxen(hornblände), alla andra mineral är uteslutna i det nuvarande klassificeringsschemat. Peridotit som innehåller mer än 90 % olivin har ett särskilt namn, de kallas dunit (uppkallad 1864 efter Dun-berget i Nya Zeeland).

Dunit xenolit i basaltisk lava från Hawaii. Provet är 8 cm brett.

”Plutonisk” betyder att stenen inte är vulkanisk, den har inte bildats vid eller nära ytan. I fallet med dunit var bildningsplatsen troligen mycket djupt ner i manteln. Det är därför den är så sällsynt på ytan. Denna bergart är sällsynt, men den är vacker. Dess skönhet är dock inte skälet till att reservera ett separat bergartsnamn för den. Det är en viktig bergart eftersom den förmodligen är mycket vanlig i manteln.

Dunit består mestadels av olivin som är ett ljusgrönt mineral. Färska bergarter är också gröna. Olivin förändras dock lätt och förlorar sin ljusgröna färg ganska snabbt. Chansen är mycket stor att olivinkornen på vägen upp i jordskorpan har förlorat en del av sin ljusstyrka. Därför ser många prover mattgula ut, inte gröna längre. Denna bergart innehåller vanligtvis kromit (Mg-bärande mineral från spinellgruppen). Men om det vanligaste spinellmineralet är magnetit benämns dunit istället olivinit.

Magnesium är ett mycket vanligt kemiskt grundämne i manteln. Vi bör därför förvänta oss att se många ovanliga mineralsorter i dunit. Jag har redan nämnt kromit, men Mg-haltig granatpyrope är också ganska vanlig. Om provet innehåller en betydande mängd granat bör det läggas till namnet.

Ett prov från Norge som bryts på grund av sin höga olivinhalt. Olivin används som ett eldfast material. Gusdals stenbrott, Møre og Romsdal, Norge. Provets bredd 9 cm.

Vädrat prov med klorit. Provets bredd 14 cm. Helgehornsvatnet, Norge.

Utfall av dunit i Norge. Dunit förlorar snabbt sin gröna färg när den utsätts för regn.

Rännor på utfallet av dunit är ett resultat av regninducerad vittring.

Utfall av dunit med lager av pyroxenit (skiktad ultramafisk intrusion). Helgehornsvatnet, Norge.

Denna grönaktiga sand består av nästan ren olivin och är ett resultat av vittring av dunitiska bergarter. Gusdals stenbrott, Norge.