Du är bara 11 miles från din dröm… eller din värsta mardröm – The 13th Floor

Mycket som vårt tidigare inlägg om ”The Devil Game”, är dagens creepypasta upptäckt i huvudsak en uppsättning mycket specifika instruktioner. Om spelets regler följs till punkt och pricka hävdar författaren (vars identitet här är okänd) att spelaren kan uppnå det ultimata priset… men om du misslyckas med att följa varenda regel på vägen kommer hemska konsekvenser att uppstå.

”Har du något som du verkligen, obevekligt önskar dig?”, säger författaren när de förbereder sig för att avslöja spelets regler. ”Trots ditt livstillstånd, finns det något annat som du skulle gå helt till världens ände för att få?”

Det visar sig att det målet aldrig är mer än 11 mil bort. Det handlar bara om att veta hur man ska nå det.

Men som de fortsätter att förklara är det inte riktigt så lätt som det låter.

Alla fordon duger tydligen, men för enkelhetens skull beskriver författaren processen bakom ratten på en bil.

De rekommenderar ett fordon som ”inte är för stort eller uppseendeväckande”, eftersom säkerheten i ”nattens täcke” kan vara nödvändig under resan. De avråder också från att använda ett omhuldat eller värdefullt fordon, av skäl som de förklarar senare.

Nästa steg – och förmodligen det svåraste – är att hitta rätt väg. En väg utan namn, utan plats och utan motsvarande GPS-koordinater. En väg djupt inne i vildmarken, långt från civilisationen. En väg som tekniskt sett inte existerar.

”Den kommer bara att dyka upp om du letar efter den vid rätt tidpunkt”, förklarar författaren, ”och du kommer bara att upptäcka den om du vet vad du ska leta efter.”

Den sista och kanske viktigaste regeln innan du påbörjar resan är helt enkelt dessa: du måste göra denna resa på natten, och du måste gå ensam. När du sedan börjar din färd kommer den exakta vägen teoretiskt sett att avslöja sig själv för dig.

Men du måste vara mycket uppmärksam: inte bara för att hitta den exakta vägen som du behöver, utan också på vad du hoppas hitta vid din destination. Med andra ord beror det sätt på vilket stigen uppenbarar sig helt och hållet på vad du letar efter.

”Om du till exempel är på jakt efter rikedom kan du upptäcka skimmer på trädens tomma grenar som om de liknade guldets eller diamanternas glans”, skriver författaren. ”Om du söker kärlek kan du börja se rosenblad långsamt dansa i den lätta brisen och blåsa i vägens riktning. Om du söker hämnd kan du känna en ständigt växande känsla av värme eller ilska i kroppen när du närmar dig.”

När tecknen visar sig uppmanas du att ta ett djupt andetag och styra in på vägen. Så börjar din 11 mil långa resa mot ditt öde, och från den här punkten finns det ingen återvändo.

Enligt författaren är det här som de verkliga utmaningarna börjar… tillsammans med en mycket specifik och kritisk uppsättning regler:

Släck alla ljud- och kommunikationsapparater – särskilt bilradion och din telefon.

Öppna inte bilfönstren.

Kör inte i mer än 30 kilometer i timmen.

Ta inte bort ögonen från vägen, oavsett vad du kan se i hörnen av din uppfattning.

Vänd aldrig bilen när du väl är på väg framåt.

Och viktigast av allt, gå inte – under några omständigheter – ur fordonet, oavsett vad som händer.

Under den första milen kommer ingenting att synas utöver det vanliga, förutom att omgivningen mörknar, att himlen blir allt klarare och att det blir lite kyligt inne i fordonet, oavsett årstid. Luften blir ännu kallare för varje kilometer som följer på resan.

När du går framåt kan du upptäcka att vägen blir svårare att navigera, med slumpmässiga vändningar och kurvor som dyker upp från ingenstans, och hinder som dyker upp för att blockera din väg: gupp och åsar i vägen, slukhål och spridda stenfall. Så småningom, säger författaren, kommer vägen inte att bestå av annat än jord och grus.

Var uppmärksam och undvik att allvarligt skada din bil… eftersom du, som reglerna tidigare sagt, aldrig kan ta dig ur fordonet om du plötsligt skulle bli strandsatt.

Var uppmärksam och håll dig fokuserad hela tiden. För det är på väg att bli värre.

Efter den tredje milen kan du börja se vaga mänskliga figurer bland träden framför dig. Författaren råder dig att inte bry dig om dem… eftersom de kommer att avslöja sig själva snart nog. Vid den fjärde milen kan du börja föreställa dig deras röster som viskar till dig. Oavsett vad de säger… lyssna inte.

På den femte milen kommer vägen att passera genom en glänta i skogen, som gränsar till en enorm sjö som sträcker sig till horisonten, upplyst av en lysande fullmåne. Trots den makalösa skönheten i denna scen ska du inte stirra på månen. Att stirra in i månljuset kommer att få dig att köra rakt in i sjön, och precis som luften utanför ditt fönster påstås vattnet vara tillräckligt kallt för att döda dig på några sekunder.

Vid den sjätte milen kanske du märker att stjärnorna ovanför dig flimrar ut en efter en. Du kommer att passera en glänta och månen kommer inte längre att lysa upp din väg. Endast dina strålkastare kommer att lysa upp din väg… och du kanske märker att de blir svagare för varje sekund.

I det här läget varnar författaren för att bilradion plötsligt kan slå på sig själv automatiskt med ett öronbedövande, högfrekvent skrik, som sedan bryts upp när den verkar ställa in sig på en okänd kanal. Den kanalen sänder inget annat än en lugn, lugnande mänsklig röst.

Denna röst, säger författaren, kommer att börja berätta om dina mörkaste, mest förlamande rädslor och beskriva dem i plågsamma detaljer. Allt de kan föreslå är att du försöker att inte lyssna och hålla ögonen fokuserade på vägen framför dig.

Med den sjunde milen kommer rösterna från de avlägsna mänskliga figurerna att bli tydligare… tills de låter som avlägsna skrik. Skriken kommer att tyckas komma närmare och närmare, tills det låter som om de kommer inifrån bilen.

Författaren hävdar att detta inte är en illusion; dessa varelser är vad som återstår av dem som spelade spelet och misslyckades med att följa reglerna till punkt och pricka.

En av varelserna åker nu faktiskt med dig, och sitter direkt bakom dig. Oavsett vad som händer, vänd dig inte om för att möta källan till den där rösten.

Vägen blir ännu farligare på den åttonde milen, med fler plötsliga svängar och farliga hinder, bland annat nedfallna träd, utspridda skräp och djupa, farliga gropar.

Det rekommenderas att du saktar ner för att navigera den här delen (särskilt eftersom dina strålkastare kommer att vara allt mindre pålitliga från och med nu), men akta dig för de skuggiga figurerna, som vid det här laget kommer att ha blivit tydligare och mer solida… och de kan samlas runt din bil när du slingrar dig genom det farofyllda landskapet. Om de får dig att förstöra din bil är ditt öde beseglat.

Vid den nionde milen kan din bil stanna, och strålkastarna kommer att slockna helt.

Det finns bara en möjlig lösning på detta dilemma: Blunda hårt, ta ett djupt andetag och försök att starta motorn igen. Författaren försäkrar att detta sannolikt är ett resultat av att varelserna försöker påverka den fysiska världen och locka ut dig för att ansluta dig till dem, och inte ett mekaniskt problem med bilen. Ändå… öppna inte under några omständigheter ögonen förrän motorn är igång igen.

Antagen att du lyckas starta om fordonet, trampa på gasen så hårt du kan och fortsätt längs vägen. Om du har gjort allting rätt kommer varelserna att lämnas kvar och vägen bör bli tydligare igen. Efter ytterligare en mil – med bara en kvar på din resa – kommer även deras röster att försvinna till tystnad.

På den elfte milen kommer du att höra din motor stanna igen … men på något sätt kommer fordonet att fortsätta att röra sig framåt. Den grova vägen kommer att bli så jämn att det kan kännas som om du glider genom luften.

Sedan, rakt framför dig, kan du se ett svagt rött ljus. När din bil glider framåt kan du känna en undermedveten känsla av att ljuset i sig självt drar dig och ditt fordon mot det.

Nu är det dags att blunda igen. Håll dem stängda till varje pris. Oroa dig inte för att köra bilen i blindo; det är något annat som styr den i det här skedet.

Håll ögonen stängda, oavsett vad du hör eller känner runt omkring dig. Du kan känna bisarra förnimmelser eller bevittna visioner som spelar över insidan av dina ögonlock … fasansfulla bilder och förnimmelser av intensiv värme, av lågor som knaprar ditt kött, och skrik från andra människor runt omkring dig, i flera kilometer i alla riktningar. Vad du än gör, håll ögonen täckta tills dessa fasansfulla förnimmelser upphör. Författaren hävdar att de kommer att bestå i 31 sekunder innan de upphör helt.

Du vet att du närmar dig din destination när motorn startar igen och strålkastarna slår på igen. Men håll ögonen stängda… och fortsätt köra.

Tids nog kommer du att nå en återvändsgränd, där vägen blir så grov att bilen inte kan köra vidare. Författaren råder dig att försöka slappna av och trösta dig med vetskapen om att du har överlevt din resa … sedan kan du äntligen öppna ögonen.

Du bör se dig själv i början av vägen, vid den exakta punkt där du påbörjade din 11-mil långa vandring … och du kanske inser att något annat har förändrats: det du önskade dig innerst inne är nu ditt. Du kanske inte vet detta omedelbart, men det kommer tydligen att ske.

Men är detta verkligen slutet på historien? Nu när du har gjort allting korrekt, överlevt den helvetiska prövningen och återvänt till den punkt där du började, vad återstår nu? Författaren hävdar att det inte finns någon hake, ingen nackdel, ingen punchline, ingen plötslig vändning av det nyckfulla ödet när resan är över.

Except…

”Finns det något annat du önskar?” frågar författaren i berättelsens coda. ”Är du ännu inte nöjd? Du är trots allt kvar där du började. Vägen är precis framför dig, så är du redo för en ny körning?”