Dom DiMaggio: Överskuggad på planen men inte i livet

En man föds med det, och det följer honom till graven. Det kan vara en förbannelse eller en välsignelse och är i slutändan hur han blir ihågkommen.

För Dominic Paul DiMaggio kunde hans efternamn ha varit en förbannelse. Med tanke på att han var yngre bror till den store Joe DiMaggio och valde att gå in i samma bransch som Yankee Clipper och spela på samma position.

Menligt som de yngre bröderna Tommie Aaron eller Brent och Keith Gretzky, som valde att följa sina Hall of Fame-äldre bröder in i samma yrke, bara för att ha en bortglömd karriär, så var den yngre DiMaggio, som gick bort förra veckan vid 92 års ålder, en framgång både på och utanför planen.

Trots att han hamnade i skuggan av sin ikoniska storebror var Dom med i sju All-Star Games.

Simon och Garfunkel skrev aldrig en sång där de frågade ”Where have you gone, Dom DiMaggio”, som de gjorde med Joe. Kanske berodde det på att DiMaggios bedrifter på planen aldrig kom till allmänhetens kännedom.

I motsats till Joe, som spelade för New York Yankees, hade en rekordstor slagserie på 56 matcher 1941 och till och med fick en sång inspelad som myntade smeknamnet ”Joltin’ Joe”, spelade Dom hela sin karriär i Boston med Red Sox.

Men medan Joe var stjärnan i Yankees och ledde New York till titlar i World Series var Dom inte ens den bästa spelaren på sitt ytterfält.

När Dom debuterade i Red Sox 1940 tog Ted Williams, som hade gjort sin Red Sox-debut ett år tidigare, alla rubriker. Hans slaggenomsnitt på 0,406 år 1941 och MVP-utmärkelser år 46 och 49 överskuggade lagkamratens prestationer.

Dom, som slog leadoff och hade ett genomsnitt på 0,301 under sin debutsäsong, gjorde 117 poäng under sitt andra år och 110 år 42.

Liksom sin äldre bror och Williams avbröts Doms spelarkarriär av andra världskriget. Liksom de andra i Hall of Famers tjänade Dom stolt sitt land och tillbringade tre år i flottan.

När han återvände visade Dom att han inte hade glömt hur man spelar baseboll, han slog .316 år ’46 och ledde Boston till sin första AL pennant sedan Babe Ruth var en Red Sox.

Det var hans enda deltagande i World Series, och Dom höll på att avsluta den beryktade ”Bambinos förbannelse” innan den hann växa till en legend.

Med två utgångar i den åttonde inningen i den sjunde matchen dubblerade Dom för att göra två poäng och utjämna matchen till 3-3. Tyvärr drog han i en hamstring och fick tas ut ur matchen.

I den nionde inningen gjorde St Louis Harry Walker en dubbel till mittfältet, vilket gav Enos Slaughter poäng från första basen. Cardinals fortsatte att vinna serien, men Bostonborna tror fortfarande att om Dom inte hade tagits ut ur matchen skulle Walkers dubbel ha varit en out.

Dom skulle fortsätta att spela ytterligare sju år för Red Sox och utses till fyra raka All-Star Games från 49-52.

Men precis som sin storebror gjorde 41 byggde Dom upp en egen hitstreak 49. Den sträckan växte till 34 matcher innan den avslutades när hans bror gjorde en bra fångst i Doms sista slag den 9 augusti. Hans 34 matcher långa slagserie är fortfarande ett Red Sox-rekord.

Dom skulle leda ligan i runs score de två följande säsongerna och ha en 27 matcher lång slagserie.

Efter sin spelarkarriär fanns det inga Mr Coffee-reklamfilmer och han var inte knuten till några berömda Hollywoodstjärnor som hans storebror var till Marilyn Monroe.

Dom stannade kvar i New England-området och blev affärsman där han och hans fru Emily uppfostrade sin familj. Emily och Dom var gifta i mer än 60 år. Hon var vid hans sida när han gick bort.

Här är till dig Dom DiMaggio, en ensam Red Sox Nation vänder sina ögon mot dig.