Dimorphodon

Dimorphodon macronyx har haft den oturen att vara avbildad som en lund på nästan alla nya konstverk som avbildar den. Detta beror på ett till synes stort och robust utseende huvud på vilket konstnärer helt enkelt lägger till lundfärgningar i en populär ny trend att lägga till moderna djurfärgningar på utdöda varelser. Memeet om en fiskjagande Dimorphodon började förmodligen med paleontologen Bob Bakker som illustrerade en fiskande individ 1986. Från och med nu har konstnärer tecknat varelsen som en fiskjägare, mer på grund av att de tidiga jurassiska Lias-lagren där den hittades innehåller marina fossiler. Dessutom antogs majoriteten av pterosaurierna en gång i tiden ha varit uteslutande fiskätare. Denna teori håller på att förkastas främst på grund av att lundens och pterosauriernas käkar är så olika. För det första är Dimorphodons stora skalle ett riktigt benhuvud. Luffins näbbstorlek beror till största delen på mjukvävnad. Dessutom kunde Dimorphodon, med sina breda vingar, förmodligen inte leva en lundliknande livsstil med att ”flyga” under vattnet och dyka djupt för att fånga fisk. Studier av dess lemmar visar i stället att de var mycket välutvecklade för en pterosaurie så tidigt som 195 miljoner år gammal. Den hade kraftiga muskler för att gå, springa och till och med klättra. Detta falsifierar dessutom idén om att tidiga icke-pterodactyloida pterosaurier inte var bra gående. I stället var Dimorphodon förmodligen otroligt duktig på land i stället för i luften, förmodligen nästan lika duktig som vissa pterodactyloider. Det har dock funnits alternativ i det förflutna. Harry Govier Seeley antog med rätta att pterosaurier måste vara aktiva och varmblodiga. Därför släppte han 1901 en bild av en Dimorphodon som gick på två ben. Den förkastades med åren, så i stället för att fiska var Dimorphodon macronyx (artnamnet betyder ”stora klor”) mer skicklig på land. Den livnärde sig troligen på små ryggradsdjur och insekter och använde sina berömda ”två typer av tänder” för att göra sina byten hjälplösa. De långa tänderna i överkäken har skärande ytor medan underkäkarna bär kortare tänder. Den bredvingade Dimorphodon var dock inte den mest graciösa flygaren med tanke på sina korta och breda vingar som var ungefär 1,45 meter breda.Fossil av djuret upptäcktes först av den berömda paleontologipionjären Mary Anning. Resterna samlades in från Lyme Regis i Dorset år 1828. I detta område hittades också många andra fossiler från tidig jura, från ett världsarvsområde som kallas Jurassic Coast. Exemplaret fick sitt rätta namn och beskrevs av Sir Richard Owen först 1859, på grundval av två andra fossil från samma plats. Tidigare hade den kastats in i släktet Pterodactylus som Pterodactylus macronyx av William Buckland.