Dietist säger att kaffets antioxidativa fördelar är missförstådda

Antioxidanter är viktiga eftersom forskning har visat att de kan bidra till att skydda mänskliga celler från skador orsakade av fria radikaler till följd av oxidativ stress, ett resultat av exponering för faktorer som ultraviolett ljus, föroreningar eller cigarettrök. Antioxidanter neutraliserar effektivt dessa skadliga fria radikaler som annars kan skada cellerna.

Nestlé uppskattar att av de uppskattningsvis 9 miljoner människor i Storbritannien som för närvarande håller på att äta hälsosamt efter jul, har 75 % av dem avstått från livsmedel som choklad, rött vin, te och kaffe. Företaget hänvisar dock till Ovaskainen et al. (2008) och två andra studier för att hävda att ”måttliga kaffedrickare” i Europa får 60 procent av sitt antioxidantintag från denna dryck.

Antioxidantinnehållet i kaffe

Den brittiska dietisten Dr. Sarah Schenker säger att även om dessa livsmedel finns med på den mest populära listan över saker att avstå från, är de, när de konsumeras med måtta, utmärkta källor till antioxidanter, som som är naturligt förekommande ämnen i växter, bland annat polyfenoler, vitamin C och E och karotenoider.

Med hänvisning till Pérez-Jiménez J et al (2010), Identification of the 100 richest dietary sources of polyphenols, sade Schenker att kaffe är en av de rikaste källorna till antioxidanter, men hon varnade för att Nestlés forskning visade att konsumenterna har begränsad kännedom om fördelarna med kaffe som antioxidantkälla (387 mg per 200 ml portion lösligt kaffe jämfört med 269 mg per 125 ml portion rödvin).

På frågan om vilka livsmedel och drycker som är rika på antioxidanter nämnde över hälften av de 2 027 vuxna som tillfrågades av opinionsinstitutet YouGov i december förra året för Nestlés räkning (59 %) svarta vinbär som viktiga källor till antioxidanter, medan knappt hälften (46 %) nämnde rött vin och morötter (49 %). Mörk choklad (40 %) och te (35 %) var båda relativt välkända, men endast 8 % av de tillfrågade kände till kaffets antioxidativa fördelar.