Dierks Bentley har ”ingen aning” om vart hans nästa album kommer att ta honom – och det är en bra sak

Över ett och ett halvt år efter att ha släppt The Mountain, med tre toppsinglar från projektet under bältet, ser Bentley mot sitt nästa musikaliska kapitel – och sångaren är inte blyg för att säga att det som ligger framför honom är en tom tavla. ”Jag har ingenting. Ingenting planerat”, säger han sakligt och förklarar att han på The Mountain – och varje album dessförinnan – började skivtillverkningsprocessen med att börja från noll och metodiskt finslipa vad det var han ville säga.

”Sedan gick jag och gjorde den där bluegrass-skivan, som var jättebra”, tillägger han. Sedan dess har varje kapitel i Bentleys karriär tagit sig an en ny utmaning eller fas i livet, från att brottas med sin pappas död på Riser från 2014 till att reflektera över faderskap och ett decennium av äktenskap på Black från 2016.

Bentley är inte orolig för det faktum att han inte är säker på vart nästa album kommer att ta honom. När allt kommer omkring, påpekar han, visste han inte heller vart han var på väg i början av skapandet av något av sina tidigare album.

”Alla dessa idéer kom från att bara erkänna att jag inte vet vart jag vill gå”, erbjuder han. ”För jag vet inte! Låt oss ta reda på det. Vi går och letar. Låt oss undersöka och upptäcka, tänka på det och prata om det och ge oss ut i det vilda.”

Tursamt nog för Bentley har han tillbringat den sista delen av The Mountain’s albumcykel i huvudet på den sista singeln, ”Living”. Han kunde inte önska sig ett mer perfekt mantra än den låtens budskap om att stanna kvar i nuet och vara öppen för nya, kreativa idéer.

”Jag skrev den här låten som en påminnelse till mig själv … att göra det bästa av varje dag”, påpekar han. ”När jag lämnar mina barn i skolan varje dag säger jag: ’Hej, kommer det att bli en bra dag, eller en riktigt bra dag? Du har två alternativ. Och jag går åtminstone in i det med den känslan. Det kanske inte blir så, men börja åtminstone med den förväntningen.”

Bentley har samma positiva, öppna inställning till nästa musikaliska kapitel. ”Jag har ingen aning om vart jag ska ta vägen härifrån”, fortsätter han, ”men jag försöker samla små idéer. Och jag är inte rädd för att säga att jag helt och hållet har ingenting.”

”Om du har några idéer, låt mig veta!” Bentley skämtar.