Detonationssladd

Pikronsyra och ammoniumpikrat

Pikronsyra användes som granatsprängämne i Europa på 1880-talet och användes i stor skala under första världskriget. Mängder av det tillverkades i USA, men armén och flottan använde huvudsakligen TNT.

Ammoniumpikrat (sprängämne D) har ett utomordentligt värde som laddning för pansarbrytande projektiler. Laddad i en granat med en lämpligt okänslig tändhatt kan den skjutas genom 30 centimeter pansarplåt och detonera på den bortre sidan. Dessa pansarbrytande granater användes under båda världskrigen.

Tidigt under första världskriget fann man att blandningar av smält TNT och ammoniumnitrat var nästan lika effektiva för granatladdningar som ren TNT. De blandningar som oftast användes var 80-20 och 50-50 AN och TNT, kända som amatol. Deras främsta fördelar var att de gjorde att TNT-tillgången var större och att de var betydligt billigare. Under andra världskriget användes amatolerna i flygbomber såväl som i artillerigranater.

För att spara TNT under första världskriget utvecklades också en sammansättning på basis av nitrostärkelse för laddning av handgranater och skyttegravsgranater.

Många sprängämnen, även om de var kända sedan tidigare, kom till användning först under andra världskriget. De viktigaste av dessa var RDX, PETN och etylendiamindinitrat (EDNA), som alla gjöts med varierande mängder TNT, vanligen 40-50 procent, och användes där högsta möjliga splitterkraft önskades. Exempelvis utvecklar gjuten 60-40 RDX-TNT, kallad cyklotol, ett detonationstryck på cirka 270 000 atmosfärer (4 000 000 pund per kvadrattum). Motsvarande blandningar av PETN och TNT har nästan lika stor splitterverkan. EDNA-blandningar, eller ednatol, användes endast i begränsad omfattning och för speciella ändamål. De mest kraftfulla av alla icke-atomära militära sprängämnen är förmodligen de gjutna blandningar som innehåller aluminium. Torpedospränghuvudet Torpex, till exempel, är en gjuten blandning av RDX, TNT och aluminium.

En serie sprängämnen av plast med stor splitterkraft för demolering, benämnda sammansättning C-1 till sammansättning C-4, har fått stor publicitet. Dessa innehåller cirka 80 procent RDX i kombination med en blandning av olika oljor, vaxer och mjukgörare. Den enda betydande skillnaden är det temperaturintervall inom vilket de förblir användbara. C-3 förblir plastisk till -29° C (-20° F) och avger ingen olja under 49° C (120° F). C-4 däremot förblir plastisk till -57° C (-70° F) och läcker inte under 77° C (170° F).