Depressionens historia

Det inflytelserika system som Kraepelin lade fram förenade nästan alla typer av humörstörningar till manodepressiv galenskap. Kraepelin utgick från ett antagande om underliggande hjärnpatologi, men förespråkade också en distinktion mellan endogena (internt orsakade) och exogena (externt orsakade) typer.

Den tyske psykiatrikern Kurt Schneider myntade 1920 termerna endogen depression och reaktiv depression, där den sistnämnda hänvisar till reaktivitet i humöret och inte till reaktioner på yttre händelser, och därför ofta misstolkas. Uppdelningen ifrågasattes 1926 av Edward Mapother som inte fann någon tydlig skillnad mellan typerna.

Det enhetliga synsättet blev mer populärt i Storbritannien, medan det binära synsättet höll sig framme i USA, påverkat av den schweiziske psykiatrikern Adolf Meyers arbete och före honom Sigmund Freud, psykoanalysens fader.

Sigmund Freud hävdade att depression, eller melankoli, kan uppstå till följd av förlust och är allvarligare än sorg.

Freud hade liknat tillståndet melankoli vid sorg i sin skrift från 1917 om sorg och melankoli. Han teoretiserade att objektiv förlust, såsom förlusten av en värdefull relation genom dödsfall eller ett romantiskt uppbrott, också resulterar i subjektiv förlust; den deprimerade individen har identifierat sig med föremålet för tillgivenhet genom en omedveten, narcissistisk process som kallas för egots libidinala kathexis.

Sådan förlust resulterar i allvarliga melankoliska symtom, som är mer djupgående än sorg; inte bara omvärlden betraktas negativt utan även egot i sig självt är komprometterat. Patientens nedgång i självuppfattning avslöjas i hans tro på sin egen skuld, underlägsenhet och ovärdighet. Han betonade också tidiga livserfarenheter som en predisponerande faktor.

Meyer lade fram en blandad social och biologisk ram som betonade reaktioner inom ramen för en individs liv och hävdade att termen depression borde användas i stället för melankoli.

DSM-I (1952) innehöll depressiv reaktion och DSM-II (1968) depressiv neuros, definierad som en överdriven reaktion på en inre konflikt eller en identifierbar händelse, och innehöll även en depressiv typ av manodepressiv psykos inom Major affective disorders.

I mitten av 1900-talet föreslogs andra psykodynamiska teorier. Existentiella och humanistiska teorier representerade ett kraftfullt bejakande av individualismen. Den österrikiske existentiella psykiatern Viktor Frankl kopplade depression till känslor av meningslöshet och meningslöshet. Frankls logoterapi tog upp fyllandet av ett ”existentiellt vakuum” i samband med sådana känslor och kan vara särskilt användbar för deprimerade ungdomar.

Den amerikanska existentiella psykologen Rollo May ställde sig bakom hypotesen att ”depression är oförmågan att konstruera en framtid”. I allmänhet, skrev May, ”uppträder depression … mer i tidsdimensionen än i rummet”, och den deprimerade individen misslyckas med att se framåt i tiden på rätt sätt. Således ger ”fokuseringen på en tidpunkt utanför depressionen … patienten ett perspektiv, en utsikt på höjden så att säga; och detta kan mycket väl bryta kedjorna av … depressionen”

Humanistiska psykologer hävdade att depressionen berodde på en bristande överensstämmelse mellan samhället och individens medfödda drivkraft att förverkliga sig själv, eller att förverkliga sin fulla potential. Den amerikanska humanistiska psykologen Abraham Maslow teoretiserade att det är särskilt troligt att depression uppstår när världen utesluter en känsla av ”rikedom” eller ”totalitet” för den som förverkligar sig själv.

Kognitionspsykologer erbjöd teorier om depression i mitten av 1900-talet. Med början på 1950-talet hävdade Albert Ellis att depressionen berodde på irrationella ”bör” och ”måste” som leder till olämpliga självkänslor, självmedlidande eller annat medlidande i tider av motgång. Från och med 1960-talet utvecklade Aaron Beck teorin att depression beror på en ”kognitiv triad” av negativa tankemönster, eller ”scheman”, om sig själv, sin framtid och världen.

För ett halvt sekel sedan var diagnostiserad depression antingen endogen (melankolisk), som ansågs vara ett biologiskt tillstånd, eller reaktiv (neurotisk), som var en reaktion på stressande händelser. Debatten har pågått under större delen av 1900-talet om huruvida en enhetlig eller binär modell av depression är en sannare återspegling av syndromet; i den förstnämnda modellen finns det ett kontinuum av depressioner som endast rangordnas efter svårighetsgrad och som är resultatet av en ”psykobiologisk slutlig gemensam väg”, medan den sistnämnda modellen konceptualiserar en distinktion mellan biologiska och reaktiva depressiva syndrom. I samband med publiceringen av DSM-III fick den enhetliga modellen en mer allmän acceptans.

Isoniazid var den första substans som kallades för ett antidepressivt medel.

I mitten av 1900-talet teoretiserade forskarna att depression orsakades av en kemisk obalans i neurotransmittorerna i hjärnan, en teori som baserades på observationer gjorda på 1950-talet av effekterna av reserpin och isoniazid när det gällde att ändra nivåerna av monoaminneurotransmittorerna och påverka depressiva symtom. Under 1960- och 70-talen kom manodepressivitet att beteckna endast en typ av humörstörning (numera mest känd som bipolär sjukdom) som skiljdes från (unipolär) depression. Termerna unipolär och bipolär hade myntats av den tyske psykiatern Karl Kleist.

Termen Major depressive disorder introducerades av en grupp amerikanska kliniker i mitten av 1970-talet som en del av förslagen till diagnostiska kriterier baserade på mönster av symtom (kallade Research Diagnostic Criteria, som byggde på tidigare Feighner-kriterier), och införlivades i DSM-III 1980. För att bibehålla konsekvens använde ICD-10 samma kriterier, med endast mindre ändringar, men använde DSM:s diagnostiska tröskelvärde för att markera en mild depressiv episod och lade till högre tröskelkategorier för måttliga och svåra episoder.

Den antika idén om melankoli lever fortfarande kvar i föreställningen om en melankolisk subtyp. De nya definitionerna av depression accepterades allmänt, om än med vissa motstridiga resultat och åsikter, och nomenklaturen fortsätter i DSM-IV-TR, som publicerades år 2000.

Det har funnits en del kritik mot den utökade täckningen av diagnosen, relaterad till utvecklingen och främjandet av antidepressiva medel och den biologiska modellen sedan slutet av 1950-talet. En studie visade att afghaner har den högsta graden av depression i världen.