Denna Pennsylvanian Winter Punch är söt, kryddig och möjligen explosiv

Vintern är tiden för varm toddy och äggtoddy, eller vilken cocktail som helst som kombinerar en handfull kryddor med varm sötma. Men när det gäller sötma, kryddor och ren och skär alkoholisk eldkraft har boilo dem alla överträffade.

Du kan bli förlåten om du inte känner till boilo. Utanför Pennsylvania ser man sällan denna varma dryck, som dricks med en shot, och dess huvudingrediens, Four Queens whiskey, är praktiskt taget omöjlig att få tag på över statsgränsen. Men för många invånare i Pennsylvanias kolområden är drycken en oumbärlig vintergodis som började som en favorit bland de hårda gruvarbetarna i området. I dag är den fortfarande en cocktail för kallt väder och ett osannolikt botemedel mot förkylning och influensa. På grund av dess huvudingrediens, 101-proof whiskey, måste boilo dock behandlas med försiktig respekt, oavsett om man dricker den på glas eller värmer den på spisen.

Ofta omrörd till en julfest eller en insamling för brandmän, är de grundläggande beståndsdelarna i boilo skivade apelsiner och citroner, som pressas och kokas i vatten eller ingefärsdryck, tillsammans med ett kilo honung, kryddor och ibland en handfull russin. Blandningen kokar upp (en folklig etymologi hävdar att namnet kommer från ”boil over”, vilket är mycket lätt för en skummande, sockrig kruka med honung och sockervatten att göra), och sedan sänks värmen för att låta kryddorna och citrusskalet genomsyra bryggan. Först efter att blandningen tagits bort från värmen och silats tillsätts whiskyn, eftersom legenderna berättar om boilo-explosioner som orsakats av att elden mött en droppe brännbar Four Queens-whiskey.

Men även om boilos räckvidd ligger stadigt i kollandet, så ligger dess ursprung på andra sidan Atlanten. Litauiska invandrare som kom för att arbeta i Pennsylvanias antracitkolgruvor tog med sig sin krupnikas-honungslikör. Krupnikas har vissa likheter med sin kusin från kollandet, t.ex. dess krydd- och honungssmak och det faktum att den ofta tillagas hemma vid speciella tillfällen. Men i USA använder de som tillverkar boilo-drycker ofta drycken som en målarduk för kreativitet. Tillsatser från mynta till tranbär är tillåtna, även om purister ofta bråkar om vad som är äkta boilo.

Four Queens whiskey har dock länge varit den bästa whiskyn för boilo. Märket producerades ursprungligen i Philadelphia under första hälften av 1900-talet och ägs nu av Laird & Company, en New Jersey-baserad destillatör. Thomas Alberico, vice ordförande för försäljning och marknadsföring på Laird, kallar sig själv för företagets ”officiella och inofficiella boiloexpert”. Enligt honom skulle Four Queens inte ha klarat sig in på 2000-talet om det inte vore för boilo. Billigt, starkt och lokalt, blev det den alkohol som var det bästa valet för ”den ekonomiska brandmannen, kolarbetaren eller hemmafruen som bestämde sig för att göra boilo”, säger han. På det hela taget säljer företaget inte särskilt många lådor av den varje år. Men han tror inte att den kommer att försvinna någonstans inom kort. ”Om de någonsin blev av med den skulle det bli en revolt i nordöstra Pennsylvania där alla boilo-älskare bor”, skrattar han.

Boilo, som ofta förvaras och levereras till nära och kära i masonburkar, är inte en dryck att göra i små doser (även om det förmodligen är bättre att dricka den på det sättet). Så om du vill göra en vintervärmare värdig en hårt arbetande gruvarbetare, koka upp den här stora satsen boilo och smutta på den hela säsongen.

Boilo

Adpterat från The Patriot-News

Det ger tre 16-ounce mason jars av boilo, plus lite extra.
3 apelsiner
2 citroner
2 koppar honung
2 koppar vatten
¼ kopp russin
2 kanelstänger
½ tesked kumminfrön
½ tesked hela kryddnejlikor
½ tesked hela kryddnejlika
½ tesked hela pepparbär
½ tesked hela svartpepparkorn
1 750-millilitersflaska Four Queens whiskey, om tillgänglig. Om inte, byt ut en valfri blandad whisky.
1. Tvätta apelsinerna och citronerna och halvera dem med skalet kvar. Pressa deras saft i en stor gryta på spisen. Lägg sedan citrushalvorna i grytan samt resten av ingredienserna utom whiskyn.
2. Koka upp blandningen och rör om så att honungen löses upp. Sänk sedan värmen, täck och låt sjuda försiktigt i 40 minuter. För mycket värme kommer att få boilon att skumma och, du gissade det, koka över.
3. Efter 40 minuter tar du bort boilon från värmen och silar blandningen i en stor värmesäker behållare och kastar kryddorna och citrushalvorna. Rör sedan i whiskeyn. Servera boilo varm eller varm i shotglas. Häll eventuellt överskott i masonburkar och ställ dem i kylskåp.