Den franska zonen

När andra världskriget bröt ut 1939 uppmanade sultanen till samarbete med fransmännen och en stor marockansk kontingent (främst amazigher) tjänstgjorde med utmärkelse i Frankrike. Fransmännens sammanbrott 1940 följt av Vichy-regimens installation skapade en helt ny situation. Sultanen markerade sitt oberoende genom att vägra godkänna antijudisk lagstiftning. När angloamerikanska trupplandningar ägde rum 1942 vägrade han att följa general Auguste Noguès’ förslag att dra sig tillbaka till inlandet. År 1943 påverkades sultanen av sitt möte med USA:s president Franklin D. Roosevelt, som hade kommit till Marocko i samband med Casablanca-konferensen och som var osympatiskt inställd till fortsatt fransk närvaro i landet. Majoriteten av folket påverkades lika mycket av ankomsten av amerikanska och brittiska trupper, som utsatte marockanerna för omvärlden i en aldrig tidigare skådad omfattning. Dessutom lockade de allierades och axelmakternas radiopropaganda, som krävde marockansk självständighet, starkt arabiska lyssnare. Under dessa omständigheter tog den nationalistiska rörelsen den nya titeln Ḥizb al-Istiqlāl (Självständighetspartiet). I januari 1944 överlämnade partiet till sultanen och de allierade (inklusive de franska) myndigheterna ett memorandum med krav på självständighet under en konstitutionell regim. De nationalistiska ledarna, inklusive Aḥmad Balafrej, generalsekreterare för Istiqlāl, blev orättvist anklagade och arresterade för att ha samarbetat med nazisterna. Detta orsakade upplopp i Fès och på andra platser där ett 30-tal eller fler demonstranter dödades. Detta ledde till att sultanen, som 1947 övertalade en ny och reformvänlig generalresidens, Eirik Labonne, att be den franska regeringen att ge honom tillstånd att göra ett officiellt statsbesök i Tanger och passera genom den spanska zonen på vägen. Resan blev ett triumftåg. När sultanen höll sitt tal i Tanger, efter sitt medryckande mottagande i norra Marocko, betonade han sitt lands band till den arabiska världen i öster och utelämnade den förväntade smickrande hänvisningen till det franska protektoratet.

Labonne ersattes senare av general (senare marskalk) Alphonse Juin, som var av algeriskt bosättarursprung. Juin, som hade lång erfarenhet av nordafrikanska frågor, uttryckte sympati för de unga marockanernas patriotiska nationalistiska känslor och lovade att uppfylla deras önskemål om att inrätta valda kommuner i de stora städerna. Samtidigt väckte han motstånd genom att föreslå att införa franska medborgare som ledamöter i dessa organ. Sultanen använde sin enda kvarvarande prerogativrätt och vägrade att kontrasignera generalresidensens dekret, utan vilket de inte hade någon rättslig giltighet. Ett statsbesök i Frankrike i oktober 1950 och ett smickrande mottagande där ändrade inte sultanens åsikter, och när han återvände till Marocko fick han ett vilt entusiastiskt välkomnande.

I december avvisade general Juin en nationalistisk ledamot från ett budgetförslagsmöte i regeringsrådet, vilket ledde till att de tio återstående nationalistiska ledamöterna gick ut i protest. Juin övervägde då möjligheten att använda de amazighiska feodala nobbarna, såsom Thami al-Glaoui, för att motarbeta nationalisterna. Vid en mottagning i palatset senare under månaden konfronterade al-Glaoui faktiskt sultanen, kallade honom inte marockanernas sultan utan istiqlāls sultan och beskyllde honom för att ha lett landet till en katastrof.

Med tanke på att Sīdī Muḥammad fortfarande vägrade att samarbeta omringade Juin palatset, under bevakning av franska trupper som antogs ha placerats där för att skydda sultanen från sitt eget folk, med lokala stammar. Inför detta hot tvingades Sīdī Muḥammad att ta avstånd från ”ett visst politiskt parti”, utan att särskilt nämna det, även om han fortfarande höll tillbaka sin namnteckning på många dekret, bland annat ett som tillät franska medborgare att bli kommunfullmäktige. Junes agerande kritiserades allmänt i Frankrike, vilket ledde till att han ersattes av general Augustin Guillaume i augusti 1951. På årsdagen av sin anslutning (den 18 november) förklarade sultanen att han hoppades på ett avtal som ”garanterar Marocko full suveränitet” men (som han tillade i ett senare brev riktat till Frankrikes president) ”med ett fortsatt fransk-marockanskt samarbete”. Denna oroliga situation fortsatte fram till december 1952, då fackföreningar i Casablanca organiserade ett protestmöte som svar på det påstådda franska terroristmordet på den tunisiske fackföreningsledaren Ferhat Hached. Därefter resulterade en sammandrabbning med polisen i att hundratals nationalister arresterades och hölls fängslade i två år utan rättegång.

I april 1953 började ʿAbd al-Ḥayy al-Kattānī, en känd religiös forskare och ledare för det religiösa brödraskapet Kattāniyyah, och ett antal amazigh-notiser ledda av al-Glaoui (tillsammans med medgivande från flera franska tjänstemän och bosättare) att arbeta för att avsätta sultanen. Regeringen i Paris, som var upptagen av inre angelägenheter, krävde slutligen att sultanen skulle överföra sin lagstiftande makt till ett råd bestående av marockanska ministrar och franska direktörer och att han skulle sätta sin namnteckning på all blockerad lagstiftning. Även om sultanen gav efter var det otillräckligt för hans fiender. I augusti överlämnade al-Glaoui motsvarande ett ultimatum till den franska regeringen, som deporterade sultanen och hans familj och i hans ställe utnämnde den mer underdånige Mawlāy Ben ʿArafa. Dessa åtgärder lyckades inte avhjälpa situationen, eftersom Sīdī Muḥammad omedelbart blev en nationalhjälte. Myndigheterna i den spanska zonen, som inte hade rådfrågats om åtgärden, gjorde ingenting för att dölja sitt ogillande. Den spanska zonen blev således en tillflyktsort för marockanska nationalister.

I november 1954 komplicerades den franska ställningen ytterligare av utbrottet av det algeriska självständighetskriget, och i juni följande år beslöt regeringen i Paris att helt ändra sin politik och utnämnde Gilbert Grandval till generalresidens. Hans försök till försoning, som hindrades av tyst motstånd från många tjänstemän och den uttalade fientligheten hos majoriteten av de franska bosättarna, misslyckades. En konferens med marockanska företrädare sammankallades då till ett möte i Frankrike, där man enades om att ersätta den vikarierande sultanen med ett kronråd. Sīdī Muḥammad godkände detta förslag, men det tog veckor att övertala Mawlāy Ben ʿArafa att dra sig tillbaka till Tanger. Under tiden började en befrielsegerillaarmé operera mot franska poster nära den spanska zonen.

I oktober förklarade al-Glaoui offentligt att endast återupprättandet av Muḥammad V skulle kunna återställa harmonin. Den franska regeringen gick med på att låta sultanen bilda en konstitutionell regering för Marocko, och Sīdī Muḥammad återvände till Rabat i november; den 2 mars 1956 utropades självständighet. Sultanen bildade en regering med representation från olika delar av ursprungsbefolkningen, medan de regeringsavdelningar som tidigare leddes av franska tjänstemän blev ministerier som leddes av marockaner.