Degenerativ desmitis av suspensivt ligament

Degenerativ desmitis av suspensivt ligament, vanligen kallad DSLD, även känd som equine systemic proteoglycan accumulation (ESPA), är en systemisk sjukdom i bindevävnaden hos hästar och andra hästdjur. Det är en sjukdom som liknar Ehlers-Danlos syndrom och som undersöks hos flera hästraser. Man trodde ursprungligen att sjukdomen berodde på överarbete och ålderdom, men den erkänns nu som ärftlig och har setts hos hästar i alla åldrar, även hos föl. Den senaste forskningen (2010) har lett till förslaget att byta namn på sjukdomen från DSLD till ESPA på grund av de systemiska och ärftliga komponenter som nu hittas.

Sjukdomen har påträffats hos många hästraser, bland annat araber, fullblodshästar, amerikanska Quarter Horses, Morgans, peruanska pasos, paso finos, amerikanska sadelhästar, flera varmbloodsraser, appaloosas, friesianer, missouri foxtravare, tennessee walkers, amerikanska painthästar, nationella showhästar och mustanger, samt korsningar och mulåsnor.

DSLD ansågs en gång i tiden vara en sjukdom som endast drabbar benen, eftersom ett av de mest synliga tecknen är när fotsulorna, särskilt på bakbenen, kollapsar i en ”coon-footed” position. Mikroskopiska undersökningar vid obduktion har dock visat att DSLD-hästar inte bara kan vara påverkade i senor och ligament i alla ben och i patella, utan även i nackbandet, ögonen, aorta, hud och fascia, lungor och andra organ samt ligament och senor i hela kroppen. På grund av dess systemiska karaktär, och eftersom bindväv finns överallt i en biologisk enhet, påverkas hela kroppen på flera olika sätt när sjukdomen fortskrider. Vissa hästar har visat en järnöverbelastning även i levern.

Pågående forskning arbetar med de biokemiska aspekterna av sjukdomen och har funnit ett problem i överföringstillväxtfaktorn och decorin. Man tror starkt att sjukdomen överförs genetiskt, och dessa aspekter studeras i sökandet efter en DNA-markör.