De 10 bästa franska festivalerna du måste känna till

Från historia till fantasi och allt däremellan – det finns många franska festivaler som hjälper dig att uppleva landets pulserande kultur.

Oavsett om du kallar Frankrike för ditt hem eller bara är på besök är det ett utmärkt sätt att gå på festivaler för att fördjupa dig i den franska kulturen. Som tur är finns det gott om spektakulära franska festivaler att välja mellan under hela året. Dessa firar allt från drakar och citroner till drakar och opera. Så om du letar efter en rolig kulturfix, sätt ett kryss i din kalender för dessa episka evenemang.

Berck Sur Mer Kite Festival

Gigantiska grisar kan faktiskt flyga på Berck-Sur-Mer International Kite Festival. I över två decennier har mer än en halv miljon åskådare kommit för att se den spektakulära uppvisningen av drakar som flyger över kuststaden Berck-Sur-Mer. Festivalen äger rum i mars och april varje år och ser jättelika drakar, valar, bläckfiskar och olika seriefigurer flyga över sandstranden. Festivalen är också värd för de internationella världsmästerskapen i drakflygning vartannat år. Under denna tid tävlar experter från hela världen mot vinden – och mot varandra.

Det finns gott om plats uppe på sanddynerna för att få en bra utsikt över spektaklet. Det finns också gott om aktiviteter och underhållning för att hålla barn i alla åldrar glada. De kan lära sig hur man tillverkar och flyger drakar eller shoppa sin egen drake bland de många stånden. Se till att stanna kvar under festivalens sista kväll. Då avslutas det majestätiska evenemanget med en nattlig flyguppvisning och en fyrverkerishow.

Menton Lemon Festival

Fête du Citron (citronfestivalen), som äger rum under två veckor i februari, firar allt som har med citrusfrukter att göra i staden Menton. Mer än 200 000 besökare kommer för att beundra de färgglada vagnarna och skulpturerna som skapats av citroner och apelsiner. Under dagtid går parader med fruktklädda vagnar genom gatorna samtidigt som blåsare, akrobater och trumslagare underhåller folkmassorna. Och när mörkret faller fyller 10 meter höga nyckfulla statyer och modeller gjorda av citrusfrukter de pittoreska Biovès-trädgårdarna.

Mer än 300 yrkesmän samlas för att skapa utställningarna som tillverkas av 145 ton citrusfrukter. Den finurliga festivalen firar Mentons årliga produktion av specialcitroner och andra citrusfrukter. Därför hittar du olika marmelader, tvålar och parfymer till försäljning på hantverksmässan; allt tillverkat av lokala citroner och apelsiner, förstås. Du kan unna dig ett glas utsökt färsk lemonad eller till och med köpa ett eget citronträd. Självklart luktar luften otroligt gott under detta pikanta evenemang.

Cannes filmfestival

Filmfantaster kommer utan tvekan att vilja åka till världens mest berömda filmfestival, filmfestivalen i Cannes. Evenemanget med röda mattan skapades av en fransk minister för utbildning och konst. Han ville skapa ett internationellt kulturevenemang i Frankrike för att konkurrera med filmfestivalen i Venedig. Och man kan lugnt säga att han lyckades. Mer än 30 000 yrkesverksamma från hela världen deltar i den årliga festivalen.

Detta inkluderar många skådespelare och regissörer som kommer för att visa upp sina nyaste filmer. De hoppas också kunna tävla om det prestigefyllda priset Palme d’Or (Guldpalmen). Festivalen är lika mycket en social händelse som en professionell. Så även om de flesta filmvisningar är inbjudna, finns det fortfarande gott om möjligheter att se dina favoritkändisar på A-listan. En enorm utomhusbiograf, Cinéma de la Plage, visar också Cannes-klassiker på stranden. Du kan köpa biljetter från Cannes turistbyrå.

Nice Carnival

Den berömda Nicekarnevalen äger rum i februari varje år och är en av de största karnevalerna i världen, tillsammans med karnevalerna i Brasilien, Venedig och Mardi Gras i New Orleans. Det är också det viktigaste evenemanget på Franska Rivieran. Över en miljon människor från hela världen tar sig ut på gatorna i Nice under dag och natt. De kommer för att beundra de flamboyanta vagnarna, de färgglada kostymerna och de fantastiska paraderna, samtidigt som de insuper den livliga karnevalsatmosfären. Mer än 1 000 dansare och musiker från hela världen uppträder under den magnifika karnevalen.

Varje år väljs ett särskilt tema och konstnärer skapar en rad vagnar och andra figurer i papier-maché för den färgstarka paraden. När mörkret faller på belyses vagnarna för den förtrollande ljusparaden. En livlig blomsterparad äger också rum varje år. Då kastar extravagant klädda figurer 100 000 blommor i publiken längs Promenade des Anglais. Moln av konfetti och silly string fyller också luften i spänningen.

Festival Medieval de Sedan

För en oförglömlig bit av det medeltida Frankrike, åk till Sedan Medieval Festival i maj. Festivalen hålls i Europas största medeltida slott, Château de Sedan, och väcker medeltidens anda till liv. Spännande tornerspelsturneringar, överfulla banketter och stämningsfulla parader äger rum runt om på slottsområdet. Omkring 15 000 personer kommer för att utforska slottet. Spridda över sju våningar på 35 kvadratmeter finns det verkligen mycket som väcker fantasin. Var bara beredd på att klättra uppför många trappor!

Under tiden kan gästerna på slottsområdet och på stadens gator njuta av ett brett utbud av underhållning. Detta inkluderar en härlig procession av riddare, nagelbitande svärdstrider och brottningsmatcher, falkoneruppvisningar och tävlingar i flaggkastning. Besökarna kan också titta på hundratals stånd på den vidsträckta medeltidsmarknaden och köpa alla sorters handgjorda souvenirer. Några av festivalens höjdpunkter är en parad med facklor över slottsområdet och en föreställning med draksläpp med äkta eldsprutning. Med så mycket underhållning som erbjuds är detta definitivt en av de mest populära franska festivalerna bland familjer.

Bastille Day

Bastille Day, som firas i hela landet den 14 juli, är den största och viktigaste festivalen i den franska kalendern. Den firar minnet av den dag då parisiska vanliga medborgare och bönder stormade fästningen och fängelset Bastiljen. Detta framkallade händelser som skulle göra slut på monarkin och inleda en tid av frihet, broderskap och jämlikhet. Det firas över hela Frankrike, inklusive stora offentliga evenemang och fester.

Det bästa stället att vara på är dock i Paris. Här börjar firandet på kvällen den 13 juli när många brandstationer ordnar fester hela natten. På själva Bastille Day äger en enorm parad och olika gratiskonserter rum runt om i staden. När natten faller på lyser några av de bästa fyrverkerierna du någonsin kommer att se upp himlen över Eiffeltornet. För bästa stämning och utsikt över fyrverkeriet, gå tidigt till Trocadéroträdgårdarna, Parc de Belleville eller Champ de Mars. För fågelperspektiv är Sacré Cœur eller Montparnasse-tornet oslagbara.

La Fête de la Musique

Det är musik i luften i hela Frankrike den 21 juni, dagen för sommarsolståndet. Det är då La Fête de la Musique (Musikens dag) äger rum och firar musikens mångfald och omfattning i alla dess olika genrer. Den första heldagsmusikfesten hölls för första gången i Paris 1982, men har senare firats i 120 länder runt om i världen. Under festivalen samlas tusentals musiker på gator, barer och kaféer för att ge gratis offentliga framträdanden. De spelar allt från rock och jazz till hiphop och elektronisk musik.

Under tiden tillåts och till och med uppmanas medborgarna att spela musik utomhus i sina bostadsområden eller på offentliga platser och i parker. Festivalen syftar till att göra musiken tillgänglig för allmänheten och göra unga och gamla från alla sociala bakgrunder bekanta med alla musikaliska uttryck. De som kan spela ett instrument eller sjunga uppmuntras också att delta. Så om du råkar ha en saxofon eller gitarr liggande är du mer än välkommen.

Festival d’Avignon

En annan fantastisk fransk festival som du inte får missa är Festival d’Avignon. Den årliga teaterfestivalen hålls i juli på gården till Palais des Papes i Avignon. Under denna tid förvandlar Avignon sitt arkitektoniska arv till olika majestätiska föreställningslokaler. Tiotusentals teaterälskare i alla åldrar kommer för att njuta av teater, dans, visuell konst och livemusik. Staden blir också ett friluftsforum där festivalbesökarna kan prata om föreställningarna och dela med sig av sina erfarenheter.

Varje kväll är det premiär för minst en föreställning, vilket gör Avignon till en plats för både artister och åskådare. Vid sidan av den officiella festivalen, som kallas ”In”, presenteras ett antal föreställningar i Avignon samtidigt, som kallas ”Off”. Dessa anordnas av en ideell organisation som mestadels består av teaterkompanier. Föreställningarna äger rum i teaterskolor, på gatorna och på andra lämpliga platser. Det säger sig självt att om du älskar teater är detta en fransk festival som du inte får missa.

Chorégies d’Orange

Chorégies d’Orange, som går tillbaka till 1869, är den äldsta festivalen i Frankrike och är platsen att vara på om du älskar opera och klassisk musik. Den äger rum varje augusti i en vackert bevarad romersk teater i Orange. Nästan 9 000 åskådare kommer för att njuta av den otroliga historiska atmosfären i den antika teatern. De får också njuta av den exceptionella naturliga akustiken som skapas av teaterns ursprungliga scenvägg av sten.

Med sina halvcirkelformade stensitsar i trappor är den romerska teatern utan tvekan en av de bästa miljöerna i världen för att njuta av opera utomhus. Varje år erbjuder festivalen ett program med välkända och mindre kända produktioner med internationella operastjärnor i huvudrollerna. Alla de stora aktörerna på den franska klassiska scenen har under årens lopp uppträtt på festivalen i Orange. Men även om du inte är någon stor operafantast är det en upplevelse som du inte får missa.

Ljusfestival, Lyon

Under fyra dagar i december lyser staden Lyon upp under ljusfestivalen, som är en hyllning till Jungfru Maria. Tusentals flimrande ljus kan ses i fönster och på balkonger och skapar en vacker och magisk atmosfär. Samtidigt lyser stadens byggnader och broar med flerfärgade lampor. Olika ljusinstallationer som skapats av konstnärer från hela världen bidrar också till att lysa upp Lyon.

Andra aktiviteter baserade på ljus brukar också äga rum under de fyra dagarna. Festivalens höjdpunkt är dock att basilikan Fourvière belyses i olika färger. Kvällens ljusshow på Place des Terreaux får man inte heller missa. Om du bestämmer dig för att besöka festivalen ska du bara vara beredd på folkmassorna, eftersom det sägs att upp till fyra miljoner människor deltar under de fyra dagarna.