DALKONSKÖLDETS SJUKA ARV

Den grundläggande svårigheten är att Dalkonskölden, hur farlig den än är, inte är den enda – eller ens den viktigaste – orsaken till bäckeninflammationssjukdomar. I det avseendet skiljer den sig från thalidomid, ett lugnande medel som gavs till gravida kvinnor i slutet av 1950-talet och början av 60-talet och som orsakade fosterskador som var så utmärkande att de sällan hade setts tidigare. En kvinna som tog thalidomid när hon var gravid och sedan fick ett barn med rudimentära armar eller ben som slutade med flippliknande bihang kunde vara så gott som säker på att thalidomid, och enbart thalidomid, orsakade hennes barns missbildningar. Dalkon Shields skuld är inte lika entydig.

Bäckeninflammatorisk sjukdom, säger dr Nancy Lee från Centers for Disease Control, ”kan orsakas av en mängd organismer, vissa som överförs sexuellt och andra från en kvinnas egen kropp”. Även symtomen på sjukdomen kan variera. ”Den kan vara akut eller långsam och kvardröjande”, förklarade dr Lee.

CENTERS FOR DIS-ease control uppskattar att omkring en miljon kvinnor per år utvecklar bäckeninflammationssjukdom – vanligtvis genom könsrelaterade besvär – och att omkring 25 procent av dem behöver läggas in på sjukhus. Men alla räknas inte, sade dr Lee, och vissa kvinnor som utvecklar sjukdomen mer än en gång under ett år räknas mer än en gång. Ändå tyder dessa uppgifter på att förekomsten av bäckeninflammationssjukdomar, om något, har ökat något sedan Dalkon Shield och alla andra intrauterina preventivmedel togs bort från marknaden – en återspegling av ökningen av sexuellt överförbara sjukdomar, enligt Dr. Lee.

En studie av Dr. Lee och hennes kollegor visade dock att användningen av intrauterina medel var förknippad med bäckeninflammationssjukdomar och att skölden var mer riskfylld än andra spiraler. Den ökade en kvinnas risk för bäckeninflammationssjukdom fem gånger jämfört med andra intrauterina preventivmedel, hävdade Dr Lee. Och kvinnor som bar skölden hade sju gånger större risk att utveckla bäckeninfektioner än kvinnor som inte använde något preventivmedel. ”Dalkon Shield är en farlig spiral”, konstaterade hon.

Men dr Lee sade också att hennes studie inte kan lösa det juridiska bråket om skuldfrågan. ”Kraven på juridiska bevis och kraven på vetenskapliga bevis är mycket olika”, sade dr Lee. Ingen forskare kan med säkerhet säga att en kvinna som bar skölden och senare utvecklade bäckeninflammatorisk sjukdom fick den på grund av skölden. Det är omöjligt att utesluta andra möjliga orsaker till infektionen.