Corvée

CORVÉE , tvångsarbete som en erövrare ålägger de erövrade, eller som en regering ålägger medborgarna under sin jurisdiktion. Corvée-arbete är ett av de mest uppenbara dragen i centralismen i de forntida staterna i Främre Orienten; det manifesterar sig i enorma byggnadsprojekt som kräver arbete av stora styrkor av arbetskraft under långa perioder. Typen av arbete skilde sig från plats till plats och från period till period. Olika termer som tyder på denna funktion återfinns också i samband med markägande, yrken, arrendevillkor osv. Såväl kvinnor som män kunde inkallas till tvångsarbete, och till och med djur rekvirerades för vissa ändamål. Å andra sidan kunde vissa individer, medlemmar av vissa hantverksyrken och olika sociala skikt och bosättningar undantas från corvée, som ett personligt eller kollektivt privilegium.

Den stora mångfalden av former, terminologi och ursprung för corvée återspeglas likaså i den bibliska texten. Tre separata termer används, men de ställs ibland bredvid varandra, ett tecken på att de ursprungliga distinktionerna har suddats ut (se 2 Mos 1:11-12): (1) mas oved (1 Mos 49:10; Jos 16:10, etc.; ”tvångsarbete”), och ibland enbart mas (t.ex. i Kung 4:6; 5:27). Detta uttryck härstammar från kananeiska massu, ”corvée-arbetare”, som finns belagt i *El-Amarna och *Alalakh. På ett hebreiskt sigill från det sjunde århundradet f.v.t. står det ”tillhörande Pelaja som ansvarar för masu”. (2) sevel (= Akk. sablum), en term som återfinns i Mari-dokumenten (1700-talet f.v.t.). Dess specificerade betydelse är en arbetskraftsenhet för användning i nödsituationer. Det förekommer tre gånger i Bibeln, i Kungaboken 11:28, Psaltaren 81:7 och Nehemja 4:11. Kognata substantiv från samma stam finns också i skriften: sivlot (”bördor”: 2 Mos 1:11; 2:11; 5:4-5; 6:6-7); sabbal (”bördbärare”: i Kungaboken 5:29; ii Krönikeboken 2:1, 17; 34:13); subbolo (”hans börda”: Jes 9:3; 10:27; 14:25). (3) perekh, som ibland sägs vara en term, av mesopotamiskt ursprung, för tvångsarbete; men dess allmänna betydelse i Bibeln tycks vara ”hårdhet” eller ”hänsynslöshet” (2 Mos 1:11-12; 3 Mos 25:43, 46; Hes 34:4). Israels barn blev bekanta med corvée-arbete (2 Mos 1:11 m.fl.) under sin vandring, eftersom slaveriet i Egypten var en långvarig period av tvångsarbete. Under den israelitiska erövringen var corvéearbetet en av indikationerna på hur relationerna mellan den kanaaneiska befolkningen såg ut. Enligt den bibliska berättelsen var israeliterna ibland tributörer till kananéerna och ibland var förhållandet omvänt (1 Mos 49:15; Judg 1:33, m.fl.). Det finns de som anser att Josua genom att tvinga gibeoniterna att bli ”vedhuggare och vattendragare” (Jos 9:21) i själva verket tvingade dem till korvéearbete. Corvéearbetet blev en permanent institution först under monarkins tid. Enligt ii Samuelsboken 20:24 var ministern som var ”över avgiften” en av de högsta tjänstemännen i Davids regim. Det verkar som om han var en utlänning som knöts till den kungliga staben på grund av sin sakkunskap. Samma tjänsteman tjänade Salomo och Rehabeam (i Kungaboken 4:6; 12:18; ii Krönikeboken 10:18). Möjligen var det till en början endast utländska element i landet som var tvungna att underkasta sig corvée-arbete (i Kungaboken 9:20-22; ii Krönikeboken 8:7-9); först senare tvingades Salomo att kräva tvångsarbete av befolkningen för att genomföra de enorma byggprojekt som han hade åtagit sig. Vissa forskare har antagit att mas oved var den term som tillämpades när utländsk arbetskraft användes och att sevel var betecknande för en israelitisk arbetskraft. En sådan distinktion är dock inte tillräckligt uppenbar, även om den corvée som Salomo påtvingade stammarna i Josefs hus kallades sevel (i Kungaboken 11:28). Mendelsohn föreslog att mas (eller sevel) var den corvée som under korta perioder krävdes av fria män. Enligt hans uppfattning betyder termen mas oved ”statsslaveri”. I Bibeln står det att Salomo skickade trettiotusen män för att hugga cederträd i Libanon för att bygga templet, i månatliga skift om tiotusen (i Kungaboken 5:26-28). På samma sätt hade han till sitt förfogande cirka sjuttiotusen ”corvéearbetare” och åttiotusen ”huggare i bergen” (i Kungaboken 5:29ff). Det finns en antydan om att corvée-traditionen fortsatte under Asas regeringstid (i Kungaboken 15:22). Asa byggde Geba Benjamin med stenar som hans undersåtar tog med sig från Rama: ”Kung Asa utfärdade en kunglig kungörelse till hela Juda; ingen var undantagen….”. (d.v.s. ingen kunde vägra att ta emot corvée). Enligt ii Krönikeboken 34:13 reparerade kung Josia templet med hjälp av sabbalim (”corvéearbetare”). Det fanns också corvée-arbete under perioden för återvändandet till Sion. Muren runt Jerusalem byggdes av corvée-arbetare (Neh 4:11).

bibliografi:

Artzi, i: bies, 18 (1954), 66-70; Biram, i: Tarbiz, 23 (1951/52), 127-42; Maisler (Mazar), i: bjpes, 13 (1947), 105-14; Evans, i: Revue d’Assyriologie, 57 (1963), 65-78; Mendelsohn, in: basor, 167 (1962), 31ff.; J. Nougayrol, Le palais royal d’Ugarit, 3 (1955), index; Oppenheim, in: jqr, 36 (1945/46), 171 ff.; de Vaux, Anc Isr, 126-7, 138-40, 218-20; Held, in: jaos, 88 (1968), 90-96: M. Powell (red.), Labor in the Ancient Near East (1987); cad m/i i: 327; S. Ahituv, Handbook of Ancient Hebrew Inscriptions (1992), 126; S.D. Sperling, The Original Torah (1998), 54-56.