Coronavirus:

Regeringen har upphävt ett beslut om att tillfälligt tillåta tidiga medicinska aborter i hemmet under utbrottet av coronaviruset.

Kvinnor och flickor som vill avbryta en tidig graviditet kan ta två piller hemma istället för att gå till en klinik, meddelades det igår.

Men timmar senare sa regeringen att det hade ”publicerats i misstag”.

Familjeplaneringsorganisationer säger att denna helomvändning, när människor uppmanas att stanna hemma, inte är rimlig.

I måndags skrev ett antal organisationer till hälsominister Matt Hancock och uppmanade honom att ändra lagen.

The Royal College of Midwives, Royal College of Obstetricians and Gynaecologists och British Pregnancy Advisory Service skrev alla under brevet.

”Samtidigt som premiärministern gick ut i nationell TV för att tillkännage för hela nationen att det i praktiken skulle ske en nedstängning av samhället fick vi veta att denna mycket säkra och enkla åtgärd, som skulle göra det möjligt för kvinnor att få tillgång till aborttjänster i sina egna hem, inte skulle tillåtas”, säger Clare Murphy från British Pregnancy Advisory Service (BPAS).

Välgörenhetsorganisationen erbjuder graviditetsrådgivning och abortvård i hela Storbritannien.

”För oss var det helt meningslöst.”

Vad är en medicinsk abort?

Omkring 180 000 aborter utförs i England varje år, och medicinska aborter är det vanligaste sättet att avsluta en oönskad graviditet, visar officiella regeringssiffror.

Kvinnor som vill ha en tidig medicinsk abort – det vill säga i graviditetens första trimester – tar två typer av tabletter.

Den första, mifepriston, stoppar det hormon som gör att graviditeten kan fortsätta fungera.

Den andra, misoprostol, tas normalt 24 till 48 timmar senare och uppmuntrar livmodern att dra ihop sig för att föra ut graviditeten.

Efter fyra till sex timmar bryts livmoderslemhinnan ner, vilket orsakar blödning och att graviditeten går förlorad.

Enligt nuvarande bestämmelser måste kvinnor som vill avsluta en graviditet gå till en registrerad klinik för att hämta och ta den första tabletten. De får den andra medicinen att ta hemma.

BPAS insisterar dock på att det inte finns något behov av att gå till en klinik.

• Vilka är Storbritanniens lagar om abort?

I andra länder – som Australien och USA – kan kvinnor få pillren skickade efter en konsultation på telefon och ta dem hemma. Detta är en tjänst som välgörenhetsorganisationen säger sig kunna erbjuda med omedelbar verkan.

Den har bett regeringen om förändringar sedan restriktionerna för rörlighet i Storbritannien infördes, och välkomnade igår Department of Health and Social Care’s tillkännagivande om att lagen uppdaterades i England- men säger att den blev ”förvirrad” när beslutet upphävdes några timmar senare.

En talesman för DHSC sa: ”Detta publicerades av misstag. Det kommer inte att ske några förändringar i hur aborttjänster regleras.”

Radio 1 Newsbeat har bett om ytterligare vägledning om vad riskindivider ska göra om de behöver få tillgång till aborttjänster under en pandemi av coronavirus.

• Lätta steg: Hur man håller sig säker
• En enkel guide: Vilka är symtomen?
• INNESLUTNING: Vad det innebär att isolera sig själv
• SUNDHETSMYTHER: Falska råd som du bör ignorera
• KARTOR OCH CHARTS: Visuell guide till utbrottet
• VIDEO:

The Society for the Protection of Unborn Children (SPUC) sade att de ”varmt välkomnar” nyheten om att förändringarna inte kommer att genomföras.

”Den här radikala och mycket oroande politiken skulle ha placerat fler kvinnor i riskzonen”, sade verkställande direktör John Smeaton.

”Om man hade tagit bort den direkta medicinska övervakningen av användningen av båda abortpillren hade det kunnat leda till en ökning av fysiska och fysiologiska komplikationer hos kvinnorna.”

Vårdaren av preventivmedel och graviditetstjänster, Marie Stopes, bestrider dessa påståenden – och insisterar på att abortpiller för hemmabruk är ett ”säkert och privat sätt” att göra abort i tidig graviditet, samtidigt som man följer regeringens råd om att hålla sig inomhus.

Marie Stopes medicinska direktör Jonathan Lord sa: Det är i linje med nationella och internationella rekommendationer, inklusive Storbritanniens NICE-vägledning.”

”Kvinnor är i fara”

Om lagen förblir som den är är Clare Murphy orolig för välbefinnandet hos de kvinnor som behöver använda sig av dessa tjänster. Hon säger att många redan har kontaktat välgörenhetsorganisationen.

”I morse har vi fått mängder av e-post och meddelanden från kvinnor som är otroligt förvirrade över vad de ska göra nu. Kvinnor som isolerar sig själva men också kvinnor som har medicinska problem som gör att det inte är säkert för dem att lämna huset.

”Vi har blivit kontaktade av en kvinna vars eget barn är sjukt.

”Hon har själv befintliga medicinska tillstånd och hon är helt utom sig om vad hon ska göra. Hon kan absolut inte komma in på en klinik. Vi riskerar hennes hälsa, hennes barns hälsa och NHS-personalens hälsa om vi tvingar henne att komma ut ur huset för att besöka en klinik.”

Kliniker som erbjuder aborttjänster är fortfarande öppna för närvarande, men personalstyrkan har påverkats av utbrottet.

BPAS säger att man gör allt man kan för att se till att tjänsterna är så säkra som möjligt för människor som behöver använda dem.

Följ Newsbeat på Instagram, Facebook, Twitter och YouTube.

Lyssna på Newsbeat live klockan 12:45 och 17:45 vardagar – eller lyssna tillbaka här.