Chikuwa (竹輪)

Chikuwa är en bakad eller ångad fiskkaka, där fiskpasta lindas runt en pinne eller bambupinne. Det är en av de kokta fiskpastaprodukterna. Det finns ett hål i mitten när pinnen tas ut, den kallas Chikuwa (kanten av det avklippta bambusträdet) eftersom formen liknar den.

Historia
Cikukwas ursprung sägs vara Yayoi-perioden eller Heian-perioden men det råder viss osäkerhet, dock finns det skriftliga uppgifter om Chikuwa efter Muromachi-perioden. Under Edo-perioden kallades den ”Kamaboko” (kattsvans) eftersom formen liknade kattsvansväxten.

När Itakamaboko (nuvarande Kamaboko), där fiskkaka läggs ovanpå en träbit, kom ut på marknaden kallades Chikuwa för Chikuwa Kamaboko för att skilja den från Chikuwa, varefter namnet förkortades till Chikuwa. Det var ett högklassigt livsmedel fram till Edo-perioden.

Hanteringsmetod, typer
Bland fiskekött av suketotorsk (Alaska Pollock, eller Theragra chalcogramma), haj, flygande fisk och Atka-makrill med salt, socker, stärkelse och äggvita och knåda, lägg sedan på tjocka bambu- eller metallpinnar för att gräddas eller ångas. Den bakade sorten kallas Yakichikuwa och den ångade kallas Mushichikuwa eller vit Chikuwa. Den vanligaste Chikuwa-varianten för närvarande är Yakichikuwa och de flesta av dem tillverkas maskinellt och bakas automatiskt. De som förvaras i frysen kallas frysta bakade Chikuwa och de andra färska kallas färska Chikuwa. Den typ av fisk som används, formen och smaken på Chikuwa varierar från plats till plats.

Chikuwa på olika platser
Det finns många chikuwa som tillverkas i Japan, t.ex. noyaki chikuwa (chikuwa grillad på fältet, tillverkad av flygande fisk) i prefekturen Shimane, tofu chikuwa i prefekturen Tottori, bönchikuwa i prefekturerna Hiroshima och Okayama, tenigiri chikuwa (chikuwa formad för hand) i Sanin-regionen, Hinagu chikuwa (chikuwa tillverkad i Hinagu-regionen i Kumamoto) i Kumamoto-prefekturen, Toyohashi chikuwa i Aichi-prefekturen, chikuwa i Tokushima-prefekturen och så vidare.

I prefekturerna Aichi och Nagano finns det ”Vitamin Chikuwa” till salu, som innehåller fiskolja med tillsats av vitamin A E.

Kawa Chikuwa i Yawatahama City, Ehime Prefecture, har endast tio Chikuwa-skinn, som är kvar efter att fiskkakorna tagits bort från Chikuwa, lindats runt pinnen och bakats, den har en annan smak än vanlig Chikuwa.

Andra
Kanji-tecknen för Chikuwa (竹輪) kan också skrivas som 魚◎ (fisk till vänster med en ring till höger) och uttalas som chikuwa. Kokuji (japanska Kanji). Detta tecken är listat den hundra tusen tecken långa versionen av Konjaku Mojikyo.

Chikuwa med ost i hålet kallas ”cheese Chikuwa.”

Chikuwa med ost i chikuwa-skinnet kallas ”Chee Chiku” (Den tillverkas och säljs endast av Kibun Foods Inc, Co., Ltd. Chee Chiku är ett varumärke).

Då chikuwa har ett hål som släpper igenom luft, sägs personer som tenderar att missa andras tal ha ”Chikuwa-öron.”

Det finns ett livsmedel som heter chikuwabu (en rörformad kaka av mjölpasta) som liknar chikuwa, men chikuwabu är en typ av fu (kaka av mjölpasta) som är tillverkad av vetemjöl, och är inte knådad fiskkaka.