Checklista för tidiga tecken på demens

Demens uppstår när hjärnan skadas av en sjukdom, t.ex. en serie slaganfall eller Alzheimers sjukdom och vaskulär demens för att nämna några. Det är en paraply- eller övergripande term för att beskriva en rad olika symtom som påverkar försämringen av hjärnans minne. Det har inget enskilt varningstecken och det beror också på vilken del av hjärnan som påverkas. Problem med korttidsminnet med koncentrationssvårigheter som sedan gradvis förvärras kan vara en anledning till oro.

Demens upplevs på olika sätt beroende på varje människas unika läggning. Den påverkar människor på olika sätt framför allt beroende på vilka stadier deras demenssjukdom befinner sig på. Hur väl någon kan leva med demens beror på hur andra människor reagerar på dem och på miljön omkring dem.

Främsta tecken på demens ska inte tas för givet. Enkla saker som att glömma att stänga av ugnen kan vara ett tidigt tecken på att det finns ett tidigt neurodegenerativt tillstånd. Förutom minnesproblem är andra symtom på demens bland annat minskad koncentration, ökad förvirring, minskad förmåga att utföra vardagliga sysslor, personlighets- eller beteendeförändringar och depression. En person med demens i senare stadier kan också uppvisa fysiska symtom som viktnedgång eller muskelsvaghet och förändringar i sömnmönstret. I de senare stadierna av demens kommer mer stöd att behövas för att utföra dagliga aktiviteter

Hur man får demens?

Studier har visat att en person var tredje minut får en demensdiagnos. Demens drabbar personer över 65 år eller en av 14 personer i denna åldersgrupp. Vissa typer av demens ärvs som en enda gen och personer med en av dessa gener får vanligen demens innan de fyller 65 år.

Demens sker långsamt, därför kanske människor inte märker att något redan håller på att hända med deras nära och kära. Det är inte omedelbart uppenbart, och de tidiga tecknen på demens är ibland vaga och subtila. Förändringarna kan vara små till att börja med, men för dem med demens påverkas deras dagliga liv, därför har oron blivit allvarlig.

Checklista för tidiga varningstecken på demens

Om en person har blivit lite mer glömsk tyder det inte på demens. Att vara medveten om tecknen på demens hjälper dock att ta itu med saker och ting i enlighet med detta. Nedan finns en checklista över tidiga varningstecken på demens både kognitiva och psykologiska förändringar.

Minnesförlust

Det är normalt att glömma viss information för att sedan komma ihåg dem senare, men en person med demens glömmer oftare saker – och värre, kommer inte ihåg något alls. Minnesförlust stör det dagliga livet, man glömmer viktiga datum eller händelser eller frågar om och om igen efter samma information.

Förvirring i en ny miljö eller desorientering

En släktings hus där planlösningen har ändrats eller skiljer sig från det normala kan vara ett bra sätt att testa orienteringen och minnet hos en person. En person med demens genomgår förvirring med tid och plats, har svårt att förstå att något faktiskt händer, samt glömmer hur de kom till en viss plats.

Svårigheter att utföra uppgifter

När det finns ett tillfälle som jul, och man glömmer ordningen för hur man ska laga mat, är det ett varningstecken. En person med demenssjukdom kan genomgå svårigheter med att göra alla de steg som ingår i en viss uppgift som att laga en måltid. Andra tenderar att ha problem med att köra till en bekant plats eller hantera en budget.

Dåligt eller nedsatt omdöme

Beslutsfattande är mycket viktigt, särskilt när man utför aktiviteter som kräver ett gott omdöme. Svårigheter att fatta lämpliga beslut även i enkla frågor som vad man ska ha på sig eller äta är ett tecken på att denna förmåga har påverkats av demens.

Problem med att använda ord när man skriver eller talar

En person med demens tenderar att använda olämpliga ord för att ersätta de enkla ord som han/hon har glömt, vilket gör informationen svår att förstå. Detta leder också till att man har problem med att förstå vad andra säger. Han eller hon kan ha svårt att delta i och följa med i samtal.

Förlägga saker

En person kan förlägga en nyckel eller plånbok tillfälligt, men en person med demenssjukdom kanske inte vet vad nyckeln eller plånboken är till för. Han eller hon kan lägga saker på ovanliga ställen och därför ha svårt att spåra sina steg. Ibland anklagar de andra för att stjäla eller ta saker från dem, vilket i sin tur kan orsaka problem.

Abstrakt tänkande eller problemlösningsutmaningar

Finansiell hantering kan vara svår. Med demenssjukdom uppstår dock problemet om vad siffror är till för eller vad de betyder. En person kan uppleva förändringar i sin förmåga att arbeta med siffror eller följa en plan som missar eller förlorar överblicken över sina månadsräkningar.

Förlust av initiativ

En person kan ha njutit av att göra vissa aktiviteter. Men på grund av demens tappar man intresset. Ledtrådar måste involveras såsom relevanta saker för att uppmana och hjälpa dem att komma ihåg. När detta händer kan en person med demens börja ta avstånd från sociala aktiviteter, sport, projekt och hobbyer.

Svårigheter att förstå rumsliga förhållanden och visuella bilder

När han eller hon kör bil kan en person med demens ha svårt att bedöma riktning eller avstånd. Andra har problem med att avgöra kontrast eller färg.

Förändringar i beteende och humör

Snabba humörsvängningar inträffar hos en person med demens. Varierande beteende eller personligheter manifesteras såsom att vara mer utåtriktad eller bli ohämmad, tillbakadragen vilket orsakar depression. Andra blir misstänksamma, upprörda, oroliga, paranoida och rädda. Man kan bli upprörd utan anledning när man är omgiven av vänner, hemma eller på jobbet. Vid vissa typer av demens kan personen starkt tro på saker som inte är sanna eller ha vanföreställningar i någon aspekt. Personen kan också ha visuella hallucinationer, se saker som egentligen inte finns där.

Sök hjälp

Demens är progressiv, det innebär att med tiden blir symptomen gradvis värre. Det är inte lätt att diskutera med en närstående om dennes tillstånd. Men du kan söka hjälp för att ta hand om en person med demenssjukdom om du märker några förändringar hos honom eller henne som oroar dig. Beteende som inte stämmer, glömska eller förvirring, tveka inte att ta kontakt. Om du eller din älskade dessutom upplever tecken och symtom, se till att leta efter rätt personer och söka upp ett professionellt demensboende i hemvården.