Cheb Mami på Apple Music

Algeriets traditionella musik kombineras med spanska, marockanska, franska och arabiska influenser för att skapa de dansinspirerande ljuden från ”Prince of Rai”, Cheb Mami (född Khelifati Mohamed). Cheb Mamis musik beskrevs i ett pressmeddelande från skivbolaget ARK 21 som ”arabisk rock &roll som behåller den traditionella musikens dygder men som genomsyras av urban angelägenhet”. I en recension av hans album Meli Meli från 1999 skrev CMJ New Music Report: ”Som den kanske mest populära sångaren inom rai är Cheb Mami en av ledarna i flocken, som förvandlar genren till en futuristisk dans/funk-hybrid med kraft att fylla dansgolven i Nordafrika, Paris och New York”.
Cheb Mami är född i Saida, en liten by i sydvästra Algeriet, och har väckt uppmärksamhet med sin själfulla sång sedan tidiga tonåren. År 1971 kom han på andra plats i en talangtävling som anordnades av Ihan Wa Chabab.
Trots att han spelade in flera framgångsrika kassetter på 1980-talet tjänade han inte mycket pengar på försäljningen av dem. Frustrerad av musikindustrin i sitt hemland började han snart överväga alternativ. Trots att han tjänstgjorde i den algeriska militären flyttade han till Paris i Frankrike efter sin avsked 1975. När Cheb Mami släppte sitt första internationellt distribuerade album, The Prince of Rai, 1989, nådde han upp till den övre skiktet inom raimusiken. Cheb Mami har fortsatt att föra rai-traditionen till nya höjder. Meli Meli innehöll en låt, ”Parisian du Nord”, som framfördes tillsammans med rapsångaren K-Mel från Alliance Ethnique och en remix av titelspåret med hjälp av Gordon Cyrus (Neneh Cherry, Massive Attack) och Simon Law från Soul II Soul.
Det nya millenniet var en mycket mer central tid för Mami, för hans samarbete med Sting på hans mainstreamhit ”Desert Rose” markerade den första duetten mellan en västerländsk sångare och en österländsk artist. Hamis rai-bakgrund var äntligen fullfjädrad, vilket gjorde att han kunde släppa Dellali (2001) utan större politisk återhållsamhet från musikindustrins sida. ~ Craig Harris