Château-Gaillard

Uppdaterad den 25 juni 2020

Lästid: Richard Lejonhjärta byggde Château-Gaillard, som på sin tid ansågs vara ett banbrytande exempel på militär arkitektur, på rekordtid på de höga kritklipporna som dominerar en stor meander i floden Seine. Idag är det en ruin, men de två byarna nedanför, Le Grand Andely och Le Petit Andely, har med tiden slagits samman till en enda by vid floden, Les Andelys, i hjärtat av ett område med enastående naturskönhet.

Richard Lejonhjärtas slott

En sådan privilegierad plats har lockat till sig bosättare och fiskare sedan förhistorisk tid: det finns spår av neolitisk bebyggelse, liksom en gallo-romersk helgedom. Och det finns en kunglig koppling: Clothilde, drottning av den frankiske kungen Clovis i början av 600-talet, grundade en klosterkyrka här år 511, en av de första i området.

Richard Lejonhjärta styrde genom sitt äktenskap ett rike som sträckte sig från Pyrenéerna till Skottlands gränser och omfattade England, Normandie, Akvitanien, Poitiers, Maine och Anjou. Han lät bygga ett slott för att skydda sina normandiska besittningar och dess huvudstad Rouen. Det tog bara två år, 1196-1198, vissa säger att det kanske tog bara ett år.

Richard och Philippe Auguste, den dåvarande mäktige franske kungen, hade åkt på korståg tillsammans, men de blev osams på vägen, vilket knappast var förvånande. Historien berättar inte vad de blev osams om, men det spelade knappast någon roll eftersom Richard dog av kallbrand efter att ha blivit skjuten av en armborstbult år 1199. Han efterträddes av sin olyckliga, hopplösa och hjälplösa bror kung John som snart skulle bli jordlös också (han är känd i historien som kung John den jordlöse) eftersom han förlorade både slottet och Normandie till följd av detta!

Födelseort för målaren Nicolas Poussin

Någonstans i närheten av de två byarna Le Grand Andely och Le Petit Andely, som i dag är sammanslagna till Les Andelys, föddes 1594 den berömde klassiska målaren Nicolas Poussin. Poussins tidiga konstnärliga utbildning är något oklar, men en ambulerande konstnär, Quentin Varin, hjälpte honom mellan 1610 och 1612 – hjälpte honom faktiskt att ge sig av – för Poussin skulle tillbringa större delen av sitt yrkesverksamma liv i Rom.

Missa inte

• Nicolas Poussin Museum: Detta museum är inrymt i en byggnad från 1600-talet och visar verk av Nicolas Poussin och andra lokala konstsamlingar.

• Collégiale Notre-Dame: År 511 grundade Clotilde, kung Clovis I:s andra hustru, Normandies allra första kloster här.

• Kyrkan Saint-Sauveur: Denna kyrka byggdes för de män som byggde Château-Gaillard.

Närliggande

• Vernon: En charmig stad vid floden Seine
• Giverny, Claude Monets hus och trädgårdar, och Musée des Impressionnismes
• Château de Vascoeuil
• Chateau de Gaillon
• Gisors