Catherine Eddowes

ka ”Kate Conway”, aka ”Kate Kelly”

Det fjärde av de fem kanoniska offren

Den 29 september 1888; Aldgate Street; City of London

Klockan 20.30 på lördagen den 29 september såg polisassistent Louis Robinson en folksamling som samlades runt 29 Aldgate Street. När han närmade sig för att se vad all uppståndelse handlade om såg han en kvinna som låg i en hög i mitten av gruppen av människor.

”Jag frågade om det var någon som kände henne eller visste var hon bodde”, skulle han senare rapportera, ”men jag fick inget svar.”

För att finna folkmassan tyst och kvinnan avsvimmad och berusad tog Robinson hjälp av polisassistenten George Simmons för att få henne på fötter och släpa henne till polisstationen i Bishopsgate.

29 Aldgate High Street circa 1905
Foto: Aldgate High Street circa 1905
Foto: Casebook Wiki

Sergeant James Byfield höll på att registrera intagna när Simmons och Robinson förde in kvinnan på stationen omkring klockan 20.45. När Byfield frågade vad hon hette svarade hon ”ingenting”. Fem minuter senare placerades hon i en cell där hon svimmade. Polisassistent George Hutt hade till uppgift att hålla ett öga på fångarna den kvällen och gick förbi hennes cell flera gånger när hon sov.

Skiss över Bishopsgate Police Station cirka 1866

En timme senare begav sig de konstaplar från stadspolisen som var avdelade för nattskiftet ut genom grindarna till Bishopsgate Station för att gå sina ronder. Detta inkluderade City PC Edward Watkins, vars femtonminutersslinga tog honom genom Mitre Square, och City PC James Harvey, vars rutt passerade Mitre Square med jämna mellanrum.

Klockan 00:15 hörde PC George Hutt den kvinna som förts in tidigare sjunga mjukt för sig själv i sin cell. Några minuter senare ropade hon och frågade när hon skulle släppas ut.

”När du är kapabel att ta hand om dig själv”, svarade Hutt.

”Det kan jag göra nu”, sa hon.

Några minuter senare var hon färdig med att bli behandlad och ändrade sin tidigare registrering av ”Ingenting” till Mary Ann Kelly från 6 Fashion Street. Det var mer trovärdigt, men fortfarande ett alias. Hennes riktiga namn var Catherine Eddowes, ibland kallad Kate Kelly. Hon var redo att släppas ut klockan ett på natten.

”Vad är klockan?” Hon frågade Hutt.

”För sent för att du ska kunna få något att dricka”, svarade han.

”Jag ska få ett jävligt bra gömställe när jag kommer hem”, sa hon.

”Och det ska du ha rätt i, du hade ingen rätt att bli full”, förmanade han och öppnade dörren för henne. ”Den här vägen fröken, var snäll och dra den till.”

Hon gick ut i motsatt riktning mot den plats där hennes egentliga nattliga hemvist hade varit, Cooney’s Lodging House som låg vid Flower och Dean Street. Istället gick hon tillbaka mot Aldgate High Street, där Robinson hade upptäckt henne tidigare.

Omkring klockan 01.30 promenerade Joseph Lawende, en affärsresenär, Joseph Hyam Levy, en slaktare, och Harry Harris, en möbelhandlare, i närheten. De var på väg ner till 16-17 Duke Street från Imperial Club. De tre passerade ett par som gick i motsatt riktning. Harris lade inte märke till dem alls, och Levy noterade inte mycket av dem annat än att de båda såg ganska lumpna ut.

Lawende hade dock det bästa minnet av alla av parets utseende. Även om han inte såg kvinnans ansikte kunde han senare känna igen hennes kläder. Han fortsatte med att beskriva mannen som att han såg ut att vara omkring 30 år gammal, fem fot och sju tum lång, med en mustasch och bar en löst sittande salt- och pepparkaksjacka och en röd näsduk runt halsen. Lawende var den sista personen, förutom hennes mördare, som såg Catherine Eddowes medan hon fortfarande levde.

Mitre Square låg tio minuters promenad från Bishopsgate Station. Eddowes upptäcktes mördad där klockan 1:45 på natten av PC Watkins.

The Life of Catherine Eddowes

Baserat på hennes vänners och familjers berättelser var Kate omtyckt. Gamla vänner beskrev henne som en ”intelligent, lärd kvinna, men med ett eldigt temperament”. Frederick Wilson, ställföreträdare för Cooney’s Lodging House, beskrev henne som en ”mycket glad kvinna som alltid sjöng”, vilket tycktes bekräftas av George Hutts erfarenhet av henne i fängelset.

Tidigare skiss över Catherine Eddowes

Catherine Eddowes föddes 1842 som dotter till George Eddowes, en plåtslagare. Hennes mor hette också Catherine och hon hade två systrar vars gifta namn var Elizabeth Fisher och Eliza Gold. Hennes familj flyttade från landsbygden till London 1848, där hon utbildades vid St John’s Charity School tills hennes mor dog 1855. Vissa tidningsuppgifter hävdade att Catherines båda föräldrar dog 1851. I vilket fall som helst flyttade hon efter att hon blivit föräldralös till Bison Street i Wolverhampton där hon gick i Dowgate Charity School.

Eddowes var omkring 21 år och bodde i Wolverhampton när hon träffade och blev tillsammans med en man vid namn Thomas Conway. Han var militärpensionär från 18th Royal Irish Regiment. Man vet inte så mycket om deras liv tillsammans, men man tror att de tjänade sina pengar i Birmingham genom att sälja billiga romaner samt skriva populära sånger som kallades ”galgballader”. De gifte sig aldrig, men levde tillsammans i ungefär 20 år och fick tre barn 1865, 1868 och 1873, två pojkar och en flicka som hette Annie. En tatuering som hittades på Eddowes arm med texten ”TC” tros representera Conways initialer och var till stor hjälp när hennes kropp senare skulle identifieras.

År 1881 skilde sig paret, enligt Annie Phillips, ”helt och hållet på grund av hennes dryckesvanor”. Conway var en nykterist, enligt hans dotter, medan Kate hade för vana att dricka överdrivet mycket. Så småningom blev konflikten för stor och Eddowes flyttade in i Cooney’s Lodging House på 55 Flower and Dean Street. Annie gifte sig snart och flyttade in hos sin make Louis Phillips. Hon tillbringade de kommande åren med att flytta från det ena stället till det andra i försök att undvika sin mors ”scrounging” (att be om pengar).

Under vistelsen på Cooney’s träffade Catherine en irländare vid namn John Kelly, som arbetade på marknaderna, ofta för en av de lokala fruktförsäljarna. De två stod varandra nära under de kommande sju åren, tills polisen hittade Eddowes kropp på Mitre Square. Att ta på sig sin partners efternamn, även om äktenskapet inte officiellt hade ägt rum, var ett vanligt tillvägagångssätt för kvinnor från lägre klasser vid den här tiden. Catherine var därför också känd som Kate Kelly.

Vänner och familj var övertygade om att Kate inte var prostituerad och att hon tjänade sina pengar på att sälja och göra småjobb i staden. Cooneys vicesheriff Frederick Wilkinson berättade för polisen att han ”aldrig känt till att hon varit intim med någon annan än Kelly” och att hon vanligtvis var hemma och i säng vid nio eller tiotiden på kvällen. Det är dock mycket osannolikt att någon i Catherines liv skulle vilja tala illa om den döda. Å andra sidan är det troligt att Eddowes, liksom Annie Chapman, hade ägnat sig åt prostitution från tid till annan när hon behövde pengarna.

Dagarna före Eddowes mord

Slutsommaren i England var humleplockningssäsong, då många av de fattiga begav sig ut på landsbygden för att hitta arbete med att samla in humle som skulle användas av närliggande bryggerier. John Kelly och Catherine Eddowes åkte till landsbygden under humleplockningssäsongen 1888, vilket de hade gjort under de föregående åren. Eftersom de inte hade någon framgång med att få arbete och inga pengar för en skjuts, begav sig de två till fots till London.

På vägen stötte de på en man och en kvinna. Kvinnan erbjöd Eddowes en pantbiljett som hon hade för en flanellskjorta. Kvinnans namn var Emily Birrell, och pantbiljetten skulle hittas på Eddowes person i Mitre Square.

Den 29 september kom John och Kate tillbaka till London. Eftersom de inte hade några pengar när de kom till staden lyckades John tjäna 6d så att de kunde få logi för natten. En säng på deras vanliga logi, Cooney’s, kostade 4d, så Kate erbjöd sig att ta de återstående 2d och sova på den tillfälliga avdelningen den natten.

När han intervjuades rapporterade en inspektör på den tillfälliga avdelningen att Eddowes hade sagt: ”Jag har kommit tillbaka för att förtjäna den belöning som utfästs för gripandet av Whitechapel-mördaren. Jag tror att jag känner honom.” Han varnade henne för att se upp, annars skulle mördaren kunna mörda henne också, vilket hon svarade: ”Åh, det är jag inte rädd för.”

Denna berättelse bekräftades inte av någon annan och kan mycket väl ha varit ett fullständigt påhitt, men citatet bidrog till sensationalismen och allmänhetens reaktion på det kommande dubbelmordet. Följande morgon, den 29 september, kastades Kate av okänd anledning ut från den tillfälliga avdelningen för att aldrig återvända.

De träffades klockan 8 på morgonen i närheten av Cooney’s Lodging House, och Kate tog med sig ett par av Kellys stövlar till en pantlånare på Church Street som hette Jones. Hon pantsatte stövlarna under namnet ”Jane Kelly” för priset av en måltid. Frederick Wilkinson såg Eddowes och Kelly senare, mellan 10 och 11 på morgonen, äta frukost i Cooneys kök. Fortfarande helt pank började jakten på pengar till mat och logi för resten av dagen.

Eddowes sa till Kelly att hon skulle försöka få lite pengar från sin dotter Annie. Kelly var orolig för att skiljas från henne och påminde henne om mördaren. De två skildes åt i Houndsditch och hon skulle vara hemma senast klockan 16.00. ”Var inte rädd för mig. Jag ska ta hand om mig själv och jag ska inte falla i hans händer”, var hennes avskedsord till honom.

Ingen är helt säker på vad som hände mellan den tidpunkt då de skiljdes åt och den tidpunkt då polisassistent Robinson hittade Eddowes liggande berusad på Aldgate Street. John Kelly skulle inte få se henne levande igen.

Post mortem, bevis och utredning

Klockan två på natten anlände dr Frederick Gordon Brown till Mitre Square för att utföra obduktionen på plats, och fortsatte senare obduktionen på bårhuset Golden Lane tolv timmar senare.

Av alla Uppskäraroffren fram till dess hade Catherine Eddowes kropp de största skadorna på hela kroppen. Hennes hals var avskuren på samma sätt, ungefär sex eller sju tum från vänster till höger, och hon var urholkad. De stora blodkärlen på vänster sida av halsen var avklippta

Hennes tarmar var också placerade över hennes högra axel, och hade blivit nerkörda, vilket släppte ut smetade fekalier på utrymmet bakom hennes axel. Ungefär en meter tarm hade lossnat från kroppen och placerats mellan Eddowes kropp och vänster arm.

Där de tidigare uppstoppade offren (Nichols och Chapman) hade ganska raka och organiserade snitt i buken, hade Eddowes skurits på ett mer hackigt och oregelbundet sätt.

Kate var också den första som fick sitt ansikte stympat av Uppskäraren. En triangelformad flik togs bort från huden på varje kind, med spetsar som pekade mot ögonen och som vissa har sagt ser ut som pilar. Det gjordes också snitt i hennes ögonlock, bland annat ett som var ungefär en och en halv centimeter långt till vänster öga.

När Brown undersökte hennes inre organ konstaterade han att Eddowes högra njure var blek, eller som han beskrev det: ”Blodlös med en lätt överbelastning av pyramidernas bas”. Detta var ett tecken på att hon led av Bright’s sjukdom. Den vänstra njuren hade avlägsnats och kunde inte hittas i eller omkring kroppen. Livmodern hade skurits horisontellt och hade avlägsnats helt utom för en kvarts tum stor stump.

Brown gjorde flera sammanfattande kommentarer när han avslutade sin obduktion. Bland dessa var att mordet var en persons verk, och att denna person hade skurit av Eddowes hals så plötsligt att det inte fanns någon möjlighet för henne att skrika. Han uppgav också att den som hade tagit bort Eddowes njure måste ha haft en viss kunskap om var njuren fanns för att så snabbt kunna ta bort den i mörkret, oavsett om det innebar att han var en läkare eller en slakteriarbetare. Brown hävdade att han inte hade någon aning om vilken anledning någon skulle ha att ta bort någon av kroppsdelarna.

Njuren skulle dock komma in i bilden senare i form av ett paket som skickades till George Lusk, chef för Whitechapel Vigilance Committee (en grupp för bevakning av grannskapet) den 16 oktober 1888. Vad som verkade vara en mänsklig njure som hade konserverats i sprit skickades till Lusk som ett komplement till det beryktade brevet ”From Hell”. Major Smith hävdade senare att njuren hade visat tecken på Bright’s sjukdom, men Metropolitan Police memos vid den tiden förnekade detta och sade att njuren kunde ha kommit från någon annanstans.

Metropolitan Police och City of London-polisen slöt sig samman för mordutredningen och hittade en del bevis i omgivningen på den väg som Uppskäraren kan ha tagit. Vid tretiden på natten, strax efter att Brown kommit för att undersöka Eddowes kropp, låg till exempel en tygbit täckt av blod och avföring i en passage nära Goulston Street i Whitechapel. Detta tyg visade sig matcha en del som saknades i Eddowes eget förkläde, vilket tycks antyda att Uppskäraren efter mordet hade begett sig tillbaka till Whitechapel. Goulston Street låg bara cirka 15 minuters promenad från Mitre Square.

Ett annat förbryllande bevismaterial var ett graffiti som hittades ovanför den plats där det smutsiga tyget hittades. Skriven med krita stod det: ”The Juwes are the men that Will not be Blamed for nothing”. Eftersom man inte visste om detta hade något samband med mordet eller inte, och eftersom man var rädd att det skulle kunna uppvigla till antijudiska upplopp och våldsamheter, krävde Metropolitan Police Commissioner Sir Charles Warren att det skulle tvättas bort före morgonen.

Begravning och sista viloplats

Medans Nichols, Chapman och Stride hade lugna, privata begravningar, tog Eddowes begravning med sig hela staden ut på gatorna som åskådare. Processionen som kom från Golden Lane mortuary passerade längs Mile End Road, genom Bow och Stratford streets. En stor folkmassa väntade vid kyrkogårdens grindar, varefter grindarna stängde dem ute. I slutändan var det bara de som stod Eddowes nära medan hon levde som fick närvara vid begravningsgudstjänsterna.

Bland dem som närvarade vid begravningen fanns Kates dotter Annie Phillips, hennes systrar Eliza Gold Harriet Jones, Emma Eddowes och Elizabeth Fisher samt John Kelly.

Koincidentellt nog begravdes Eddowes bara några gravar från Mary Ann Nichols, båda i ruta 318 på City of London Cemetery (Little Ilford) på Manor Park Cemetery. Eddowes vilade i den offentliga graven 49336. Hennes kvarlevor ligger för närvarande bredvid Garden Way. År 1996 beslutade kyrkogårdsmyndigheterna att markera Kates grav med en bronsskylt.

Källor