Camarasaurus

Namn: Camarasaurus (omfattar fyra arter: C. supremus, C. grandis, C. lentus och C. lewisi)
(Uttal: cam-AIR-uh-SORE-us)

Ålder: Sen jura (~150 miljoner år sedan)

Området där den finns i Utah: Många platser i Colorado Plateau-regionen i centrala, östra och södra Utah, inklusive Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, Emery County, och Dinosaur National Monument, Uintah County.

Geologisk formation: Den senaste tiden har den här typen av formation funnits på många platser i Utah: Morrisonformationen (Salt Wash och Brushy Basin-medlemmar)

Klassificering: Saurischia – Sauropodomorpha – Sauropoda – Macronaria

Beskrivning: Även om Camarasaurus anses vara en ”mindre” sauropoddinosaurie var den ändå mellan 15-20 meter lång, 4,5-7,5 meter hög och kan ha vägt upp till 20 ton (18 143 kg)! Den hade ett litet, fyrkantigt huvud och en kort rund nos. De ovanligt stora mejsel- eller skedformade tänderna gjorde det möjligt för camarasaurerna att äta en mängd olika sorters växtlighet. Dess framben var något kortare än bakbenen och dess hals och svans var proportionellt sett kortare än de flesta sauropoder.

Varför den är en av NHMU:s främsta dinosaurier: Tillsammans med Allosaurus är Camarasaurus den vanligaste dinosaurien som hittats i den sena juraen i Utah och hela Nordamerika. Denna sauropod var sannolikt också en tillfällig måltid för Allosaurus. Ett bäcken från Camarasaurus som hittats i Dinosaur National Monument i Utah visar skåror som kan tillskrivas Allosaurus tänder! Camarasaurus har fått sitt namn, som betyder ”ödla med kammare”, från de ihåliga luftsäckarna i nackkotorna. Paleontologerna tror att dessa luftsäckar bidrog till att göra benen i dess mycket långa nacke både lätta och starka, liksom luftsäckarna i benen hos levande fåglar. Camarasaurus och andra sauropoder svalde stenar som blev kvar i deras magar. Paleontologer trodde tidigare att dessa stenar hjälpte sauropoderna att bryta ner växtmaterial, men nya studier tyder på att de kan ha tillfört näringsämnen, som kalcium, från olika mineraler.

Where Can I See It?: The Past Worlds Gallery at the Natural History Museum of Utah; Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry; Dinosaur National Monument; Brigham Young University Museum of Paleontology.

Suggested Reading/Referenser:
Foster, J. 2007. Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation and their World. Indiana University Press, Bloomington, 389 pp.

Gilmore, C. W. 1925. A almost complete articulated skeleton of Camarasaurus, a saurischian dinosaur från Dinosaur National Monument, Utah. Memoirs of the Carnegie Museum 10:347-384.

Madsen, J. H., Jr., J. S. McIntosh och D. S. Berman. 1995. Skull and atlas-axis complex of the Upper Jurassic sauropod Camarasaurus Cope (Reptilia: Saurischia). Bulletin of Carnegie Museum of Natural History 31:1-115.

McIntosh, J. S., C. A. Miles, K. C. Cloward och J. R. Parker. 1996. Ett nytt nästan komplett skelett av Camarasaurus. Bulletin of the Gunma Museum of Natural History 1:1-87.

McIntosh, J. S., W. E. Miller, K. L. Stadtman och D. D. Gillette. 1996. The osteology of Camarasaurus lewisi (Jensen, 1988). Brigham Young University Geology Studies 41:73-115.