CACTUS RÖTTER: Djup och känslighet för extrema temperaturer

Abstrakt:
Rötter hos kaktusar är relativt grunda, med ett genomsnittligt djup på 7 till 11 cm för olika arter som är inhemska i Sonoranöknen och 15 cm för odlade opuntioider; den odlade vinkaktusen Hylocereus undatus har ännu grundare rötter.En sådan grundhet underlättar vattenupptagningen efter lätta regn, men utsätter rötterna för extrema temperaturer nära markytan.Upptaget av det vitala färgämnet neutralrött i rotkortikalcellerna minskade vid extrema temperaturer, med en 50-procentig hämning (LT50) vid i genomsnitt -7 °C för låga temperaturer och 57 °C för höga temperaturer för Nopalea cochenillifera, Opuntia ficus-indica och O. robusta och -2 °C respektive 52 °C för H. undatus som odlas vid måttliga lufttemperaturer på 25/20 °C dag/natt. Opuntioidernas LT50 minskade med 1,2 °C när lufttemperaturerna dag/natt sänktes med 20 °C och ökade med 4,4 °C när de höjdes med 20 °C, vilket tyder på möjligheten till säsongsanpassning till förändrade omgivningstemperaturer.En ekvation presenteras för att förutsäga marktemperaturen som en funktion av djupet i marken och tiden, som kan användas för att bedöma rottillväxt, respiration och skiktning med letala temperaturer.I detta avseende bör rötternas känslighet för låga temperaturer inte vara en begränsning för nuvarande och framtida odling av de flesta kaktusar.Ökade luft- och marktemperaturer som följer med den globala klimatförändringen skulle kunna leda till att färre rötter hos kaktusar befinner sig i de översta jordlagren, vilket kan påverka växternas vattenupptag, men mycket större begränsningar bör inträffa för andra (icke-CAM) fleråriga växter.