Brandövningsutbrottet

För att göra ett rutinmässigt säkerhetsförfarande (som är allt annat än rutinmässigt) framgångsrikt

Under min skoltid som student var brandövningar ett välkommet avbrott i den dagliga rutinen. Överraskningen från det höga, oväntade ljudet fick oss att flämta, hoppa upp ur våra stolar och fnissa. Vi slussade oss genom korridorerna mot utgångsdörrarna, utan att det hände något. Vi väntade på vår tilldelade plats på skolgården och njöt av friheten att vara ute och andas den friska luften tills ”allt är klart”-klockan ljöd.

För de flesta elever är det höga, intermittenta ljudet från brandlarmet helt enkelt ett mindre, tillfälligt irritationsmoment. Men det är allt annat än ”enkelt” för elever som kämpar med utmaningar som hörselkänslighet, schemastyrka och/eller ångest, för vilka detta rutinmässiga säkerhetsförfarande i skolan kan bli en komplicerad och ofta smärtsam prövning.

Hörselöverkänslighet, en undertyp av sensorisk processstörning (SPD), yttrar sig i form av atypisk känslighet för vissa ljudfrekvenser eller ljudvolym, samt svårigheter att höra auditiva detaljer, som till exempel att läraren skriker instruktioner samtidigt som brandvarnaren ljuder. Även utan SPD-diagnosen har många barn med en autismspektrumstörning en överreagerande eller överkänslig reaktion på höga och oväntade ljud. Det finns en mängd olika sätt på vilka dessa barn kan reagera på ett brandlarm: Matthew täcker sina öron och gömmer sig under sitt skrivbord i fosterställning. Beth gråter medan hon gungar i sin stol. James skriker och rusar sedan mot dörren och knuffar och skadar flera personer i sin väg. Även om detta är typiska självskyddande och självreglerande beteenden kan eleverna utsätta sig själva eller resten av klassen för fara.

Utmaningar med brandövningar kan eskalera med tiden om de lämnas obevakade. När barnen väl har upplevt smärtan och skräcken vid sin första överraskande brandövning är det troligt att de kommer att utveckla ångest till följd av en oförmåga att förutsäga när nästa brandövning kommer att äga rum. Den ständiga rädslan för en förestående brandövning kan utmana elevernas uppmärksamhet i klassen, eftersom deras tankar är fokuserade på nästa övning snarare än på den lektion som ges eller på de strategier som behövs för att upprätthålla ett lämpligt beteende i klassrummet. När nästa brandövning äger rum kan det mycket väl vara så att ett tan-trum är explosionen av den stigande stressen.

En effektiv övning förbereder alla för en verklig händelse

Kan ditt barn hantera – eller bli hanterad – för att hålla sig säker i en verklig nödsituation? Utan en effektiv förberedelse kan en elev med autism skadas eller dö på grund av utvikning eller raseriutbrott mitt under en riktig brandutrymning. Sensoriska problem och rigiditetsproblem kan göra en brandlarmsprocess utmanande och stressande, men kan göra en verklig händelse tragisk. Eftersom pappa Derik insåg den yttersta betydelsen av en brandövning har han fortsatt att arbeta med sitt barn: ”Det är sant att många autistiska barn har sensoriska problem som kan vara svåra att hantera. Vi har dock alltid föredragit en avsaknad av känslighet när vi har arbetat med dem, med nästan perfekta resultat. Det finns bara en liten hake… det tar tid. Faktum är att tidskonsekvens kan övervinna nästan vad som helst.”

Utbrott resulterar ibland i akademiska disciplinära åtgärder eller rättstvister

Det är olyckligt att se ett barn som kämpar med hörselskador, ångest eller en störd rutin. Men när reaktionen inkluderar ett raseriutbrott eller uppenbar aggression måste skolan balansera skyddet av eleven med skyddet av elevkåren. Ibland leder beteendet till kvarsittning, avstängning eller ibland till att polisen tillkallas.

En färsk artikel i Wrightslaw, ”When Schools Have Children Arrested for School-Related Behavior Problems”, visar att det är vanligt att polisen är inblandad. Peter Wright, Esq., förklarar att det bästa man kan göra är att använda utbrottet och den disciplinära åtgärd som blir följden för att föra tillbaka fo-cus till kvaliteten på IEP:n eller 504:an och förbättra den i elevens bästa intresse. ”När ett barn med funktionshinder grips för skolrelaterat beteende är detta ett utmärkt tillfälle att använda ungdomsdomstolens makt för att tvinga skoldistriktet att genomföra en bra plan för barnet – och låta domstolen övervaka skolans framsteg.”

Pedagoger som har kämpat med dessa utmaningar är överens. ”För att vara proaktiv är ett IEP-mål som ger stöd i nödsituationer (t.ex. brandlarm) alltid i barnets bästa intresse”, säger Kathleen Herron, NBCT, ECG, lärare i Fairfax County Public Schools. ”Den här typen av mål garanterar individuellt stöd när barnet lär sig det bästa sättet att hantera sig själv under en nödsituation.”

Sally Fite Stanfield, utbildningsjurist, uppmuntrar IEP-grupperna att utveckla en effektiv säkerhetsplan som innehåller mål och kompletterande hjälpmedel och tjänster. ”IEP-teamet måste bland många andra faktorer ta hänsyn till elevens kognitiva förmåga, sensoriska behov, rörlighet, självständighet och förmåga att hantera känslor och beteenden i en mindre strukturerad situation när tiden är en faktor. Minst lika ofta som vi ser över IEP:n kan och bör säkerhetsplanen revideras vid behov.”

Building Bridges for Autism’s Dawn Yeselavage, M.Ed., föreslår:

1) Se till att ditt barns lärare vet exakt när varje brandövning kommer att äga rum under skolåret. Be om schemat.

2) Be ditt barns lärare gå igenom brandövningsreglerna med ditt barn så att det vet vad som förväntas. En social berättelse kan skrivas för att förklara brandövningsrutiner för ditt barn.

3) Dagen för brandövningen, se till att reglerna diskuteras, öva exakt vad som förväntas och var modell för barnen. Ha en ”låtsasbrandövning” för hela klassen. När du skriver ”reglerna” kan du skriva ut dem i ett uppgiftsanalysformulär med bilder.

4) Om barnet är extremt rädd för brandövningen, låt barnet gå ut innan larmet går. Barnet kan se de andra barnen komma ut ur byggnaden och se hur processen går till i skolbyggnaden.

5) Varje månad ökar du gradvis dina förväntningar. Vid den andra brandövningen låter du barnet stå vid dörren för att gå ut med hörlurar på öronen. När larmet går kan barnet omedelbart lämna byggnaden. (Se till att ni diskuterar brandövningen varje vecka och gör rollspel/modeller om det behövs.)

6) Nästa månad kan barnet stå vid dörren för att gå ut utan hörlurar på huvudet.

7) Varje månad kan barnet stå lite längre bort från dörren i hopp om att det ska kunna komma till klassrummet och gå ut tillsammans med sina klasskamrater.

Lindsey Biel, MA OTR/L och medförfattare till Raising a Sensory Smart Child lägger till dessa två viktiga alternativ: bullerdämpande öronproppar eller hörlurar och minskning av ljudet av själva larmet med äggkartongskum eller, om möjligt, helt enkelt sänka volymen.

Att desensibilisera barnet eller vänja det vid ljudet av ett brandlarm kan bidra till att minska oron. School-Eaze är en cd som kombinerar ljud som kan vara skrämmande för barn med rytmiska sånger som lugnar barnen med en sång som förklarar ljudet och sedan introducerar dem till det. CD-skivan innehåller ljudet av en skolklocka, som ändrar klasserna, cafeterian och brandövningar.

Tyngda västar är också bra verktyg att ha till hands, eftersom det djupa trycket de ger är mycket lugnande för nervsystemet. Alternativt kan barnet bära sin ryggsäck (med böcker i) för att få en del av det djupa trycket.

Många underbara sociala berättelser som skapats med Boardmaker® Soft-ware finns tillgängliga GRATIS.

Ida Zelaya, CHC, ordförande för Sensory Street™ , har bidragit till den här artikeln.